04-1提摩太前书-费兰度
第七章:如何回应假教训(提前四1-6)
保罗写信给提摩太时,对于提摩太在以弗所面临的假教训问题常存于心(提前一3-11、19-20,四1-16,六3-5、20-21)。稍早本卷书信中,保罗就曾提醒提摩太,劝他留在以弗所以便与假教训争战(提前一3)。保罗以今昔领袖的榜样,教导提摩太如何回应假教训(提前四1-8)。今日我们遇到的异端或许不同,但我们可从这段经文学习到许多。
拆穿假教训(提前四1-3上)
由于保罗对谬见不宽容的典型态度,所以他在1-3节上的经文里拆穿了这个假教训。我们注意到,保罗已经「做功课」查明假教训在教什么、谁在教。如此他就能利用这些信息,思考他对这个教训的回应。
因此,回应错误教导第一步的工作之一就是了解其内容。如果我们没有掌握事实就反对谬见的话,对手就能指控我们的立场不足以采信,比方他们会说:「对他的话不要太认真,因为他根本不了解自己所说的内容。」我们大部分人都知道,参与异端的积极成员都被训练得很了解他们教导的内容,很清楚人们会质疑他们什么问题。没有在圣经上扎稳根基的基督徒常常很容易受这种知识影响。所以如果我们要驳斥假教训,也必须要先以事实装备好自己。
预言中的异端(提前四1上)。保罗首先说,预言已经指出有人会叛教:「圣灵明说,在末后的时期,必有人离弃信仰。」(提前四1上)当提摩太看到异端开始成长时,可能因此受到试探而感到恐慌。但保罗要提摩太放心,提醒他神早已知道会有这些发展,事实上,祂已经预见、预料到会如此。这个认知透过一些我们不了解的细节,以特定的预言显明出来。
神知道所有正在发生的事,这个事实是我们在一切争战中得救的绝大希望。恶魔所提供的谬见可能一度看起来势力强大,但是我们知道神在掌权,最终会成就的是神的旨意。我们在打的不是场会输的仗。神早已预见这种真理的偏差,并且早有击溃它的计划,这代表我们必然胜利。我们不可处在一个没有安全感的防备态势,而是要带着信心与权柄的态度去争战。
在真理的争战中,感觉没有安全感、防备批评对我们并没有帮助。这种态度可能赢得了论辩,却很少赢得人信服真理。有思想的人们会感受到辩护者的不安,防备批评伴随了不敏感的独断态度,这会使他们反感。当我们对神有信心,我们说话也有权柄。我们对于真理的态度很武断,但我们的武断是自制的,我们愿意代表真理明智地去讨论。这种方式更能鼓励有思想的人改变心意接受真理。
保罗在这段经文中,就是带着这种对神的信心去对付异端。保罗不是好像一个受惊吓的人一样在写信,他写这封信是带着一种凭信心宣告、身为万王之王大使的权柄。
异端来源及异端教师(提前四1下-2)。在提摩太前书四章1下-2节,保罗直捷了当拆穿了异端来源及其教师,从这当中可见到保罗的武断。他说这来源是出自邪魔的,所以接受异端的人「去听那诱惑人的邪灵和鬼魔的教训」(提前四1下)。异端的教师是「撒谎者的假冒;这等人的良心如同被热铁烙了一般」(提前四2)。他们说得好像是真理一般,但他们的心是如此刚硬、封闭,即使是真理也无法打动他们。
今天我们很多人说话时不愿带着在此看见的直捷了当。我们只会说要给人自由思考和表达的权利,我们还对拥有一个给歧见留地步的多元教会引以为傲,而指控反对这种多元主义的人排他、心胸狭窄。但是,这些委身于圣经基督信仰的人也都同意,有个基本不变的真理主体,不容任何的偏离,它构成教会的历史信仰。
那难道我们所主张的是一个过时的正统吗?我们主张的是所有基督思想都应以圣经为界限、为准则的正统。恪守圣经的基督徒相信神的确对人说话,而神的话不仅是人所有思想的基础,同时也为人的思想设界限。这样的基督徒会谦卑地承认,创造这世界并使其运行的神,祂知道人在世上如何最有效地达到真实及成就,因此祂给了人完整而充足的启示,而这启示便成为人思考与行动的准则(原则或标准)。
但是委身遵从完整的启示,并非自动判定我们是过时的正统。这启示所含的珍实是如此浩瀚,经过好几世纪的神学研究,至今我们的工作依然未完成。此外,每个时代为了能与当代人以相关又能理解的方式沟通不变的真理,都面对着某种程度的挑战。因此,神学必须一直存续,不断地以新的形式表达出来。
事实上,神学要具真正的基督精神,就必须要有创造力。人是照着创造的神的形像所造,那么,要真正像神就必须有创造力。菲利·普休斯(Philip Hughes)很好地概述了我们的情况:
神学创造性的工作,必须以圣经神的话语为「材料」来进行,这些话语有同一个圣灵,以无穷无尽的奇妙和美好发出真理的光,使神学工作总要持续,并且前方总是存着无限的可能。(Creative Minds in ContemporaryTheology,Eerdmans,1969.)
所以在教会中的多元表达与领会,是一种健康的征象,一种出自运用神恩赐的创造力而生气蓬勃的征象,但这些表达都必须源于神的话语并受其限制。如果这些表达有任何偏离神话语的方向,就会带人远离真实的存在,而因此败坏他们。这样的表达必须接受严厉的谴责,不只是为着真理的利益(我们并非只是「猎异端者」),也是因为我们关心人们的幸福。因此,维护正统伴随着对异端的谴责,追根究柢是一种爱的表达——对真理及其源头,也就是神,以及对人类的爱。
假教训的内容(提前四3)。保罗举出提摩太遭遇的异端的主要特征:「他们禁止嫁娶,又禁戒食物」(3节上)。假教师主张苦行是成圣的必要条件。
苦行主义吸引某些被自己灵命贫乏困扰的基督徒,他们寻求某种额外的做法,希望自己在敬虔方面能加速成长,而苦行主义似乎为此提供了答案。这些挣扎中的基督徒推判自己是因为对属世事物的欲望,例如:性、食物及衣着,才会堕落到罪里。因此,他们便想试着在活着的时候远离这些邪恶的欲望,并且加入那选择「完完全全」委身信主、较优越的一群基督徒。
为什么是错误的(提前四3下–5)
保罗拆穿假教训后,随即引用神学论点来说明假教训为何错误。我们的信仰是理性的信仰,所以我们遵守的信仰之真理性也可以被验证,我们知道为何我们相信。不只知道信「什么」,同时知道「为什么」而信,这会让一个人的信仰坚定,并能因应信仰遭遇挑战时的处境。因此,领袖有责任要同时教导人信什么,以及为何而信。
苦行主义对上创造论。保罗认为苦行主义与创造论的教义相互矛盾(提前四3下-5)。他说这些假教师所禁戒的这些食物,是「神所造、让那信而明白真理的人存感谢的心领受」(提前四3下)。他继续说:「神所造之物样样都是好的,若存感谢的心领受,没有一样是不可吃的」(提前四4)苦行者告诉我们要停止属世一切的享乐,因为那些会对灵性有妨碍。而创造论的教义则告诉我们,属世的享乐是神的恩赐,要带着感谢来领受。
比如,苦行者会说婚姻是用来道就人类能确保续存的一种行为,为正常的性和伴侣关系的肉体欲望提供一个管道。他们会说,当你进入更高层次的灵性生活,就越不需要满足这些欲望,若要到达完善境界,就需完全放弃这些欲望。但创造论的教义告诉我们,婚姻是神为人所订的美好计划之一。性和伴侣关系是预备给人带着感恩而享受的美好礼物,即使灵性最高的人亦然。
对苦行者而言,基督信仰基本上是种灵性的宗教。对恪守圣经的基督徒而言,基督信仰是一种全生命的信仰,它包括灵性,但同时也包括了生命中肉体与情感的一面。神创造生命时就已创造了这一切。
在下节经文中,保罗说神给我们物质上的恩赐,是可以正当领受的,这些「都因神的话和人的祈祷而成为圣洁了」(提前四5)。
苦行者说,我们必须要治死肉体。享乐主义者说,我们要放纵肉体,所以他们投注于追求欢愉,甚至甘愿牺牲个人节操。恪守圣经的基督徒说,我们必须靠着「神的话和人的祈祷」圣化肉体。「圣化」(希腊文hagiazetai)一词原文意思是「使其圣洁」。圣化肉体必须使肉体降服于神,由祂带根据祂的旨意领我们使用肉体。肉体便成了完成神旨意的工具,这也是使用肉体最好的方式,因为神的旨意是「善良、纯全、可喜悦的」(罗十二2)。
保罗说神的恩赐是「因—–祈祷而成为圣洁了」,也就是说使用神所赐物质上的恩赐应该要伴随着祷告。我们用餐前会谢饭祷告——耶稣本身就是如此遵行,但不知何故,今日许多「开明的」基督徒却认为这不重要!我们在婚礼仪式中时常祷告。祷告甚至应该成为性生活的一部分,因着神使性成为圣洁。在我们享受这个婚姻共融下的极致表现时,我们也同时享受与神的共融。婚姻的三股合成绳子,在性生活上也是三股绳子。
「因神的话」这个表述,也用来与圣化有关。它的意思可能是经常按着神的道所教导的,神圣地使用神的恩赐。或者,也可能表示使用这些恩赐的时候,在洁净祷告中包括圣经的话。在初代的教会谢饭祷告及婚礼祷告词充满许多摘自圣经的话语。
创造论的重要性。此段经文提醒我们,创造论的教义在基督徒思想中是多么的重要。圣经中多次谈及创造。创造论曾是所有教会主要信条的出发点,所以我们理应认为创造论是基督徒教导中的重要主题。我们应该要预期初信者的后续牧养课程中,这个主题会是一个重要的课程。但似乎在我们今日的教导中,唯一出现创造论的时刻,仅止于用来讨论我们的教义面对支持进化论的人所带来的挑战。
创造论的教义在今日尤其重要,是因为它清楚地反驳基督徒今日会面临的许多非基督徒思想。圣经说神创造了世界。自然进化论说世界是偶然进化而成。圣经说神与祂的受造者不同。印度教的泛神一元论说,世界是神的延伸并且基本上与其合而为一,当人撇弃个体而与神性合一时才能得着拯救、解脱(moksha)。
圣经基督信仰肯定创造是一种物质实在。印度教的虚妄(Maya)观念,则以虚幻的角度来看待物质的存在。
圣经基督信仰说神创造了生命,正如同我们今日都能经验到的,神所造甚好,基督徒要透过圣化享受属世之物。苦行主义说属世的一切都不好,必须要加以消灭。
由于基督徒认为属世之物为神所造,它们是好的,因此以赎回的角度来看待拯救——受造秩序的赎回、人的欲望与人性转化的赎回。而佛教认为在世上当下的存在是受苦的,因此,他们的涅槃(Nirvana)与我们所认知生命的存在,是完全不同的型态,他们认为在这种存在下必须要消除欲望。
圣经基督信仰说人有属灵的生命,人是依照神的形像造的,人的生命唯有与神亲近、联结才能完整。唯物主义,包括了无神论的共产主义,认为对人重要的唯一范畴,是与这世界有关联的范畴。
圣经基督信仰说神将管理全地的职责交托给人,因此,基督徒认真积极地参与地上的事务。孤立主义认为只有来世才重要,人此生在世只需要「坚守岗位」地等待,直到末日降临。
正因为相信神托付人照管全地,恪守圣经的基督徒寻求保护地上资源的可能,因而提倡生态的责任。自私的人剥夺地上的资源,污染地上的环境,他们制造危险,留给后世不适合人居住的世界。
由于这些错误观点的存在,我们必须再把创造观导入教会课程中。我会建议以创世记前两章作为基础教材,因为上述所有关于圣经肯定的创造观,都源于这两章经文。
开导异端中的成员(提前四6上)
我们刚刚研究过保罗教导提摩太,面对教会内的假教训时应如何回应(提前四1-5)。我们可以看见这是一个好的教导的典范。保罗以同样的方式,吩咐提摩太去开导他的会众。他说:「你若把这些事提醒弟兄们,就是基督耶稣的好执事。」(提前四6上)一个好的牧者同样也是位导师,他要以真理装备信徒,使他们能够处理所面临的挑战。
这节经文中译为「提醒」的原文并不是一个强烈的用词。它带有「建议」的意义,有其他版本将此经节翻译为「在弟兄面前提出这些教导」。这字的希腊原文意义为「置于(情况)之下」。提摩太必须将信徒带到真理之前,使真理成为他们横越背义之地的踏脚石。导师的任务并非只是一再填鸭式地灌输基督徒应该怎么做,而是必须将真理摆放在基督徒面前,使他们在耳边有其他喧哗的误导声音时,还是能根据真理行出忠实的信仰。
但这并不表示导师完全不能以权柄要求他所照顾的基督徒,并提供确切的引导。保罗在本章更后面的经文中,提出教导事工的另一面,将此观点解释得更清楚:「你要嘱咐和教导这些事。」(提前四11)其中「嘱咐」这个字词,带着军用语气形成的强烈口吻,保罗的意思是要提摩太说话必须带着权柄。导师要传达神权威性的真理,就有责任坚决要求忠心的基督徒遵守神的道。但他也必须知道何时该坚决强硬、何时该采取建议的态度。
导师的长进(提前四6下)
第六节经文的第一部分举出教导事工向外产出的一面,而第二部分则谈到向内的自我吸收。一位好的牧者是「在信仰的话语和(他)向来所服从的正确教义上得到了栽培」。
「信仰的话语和正确教义」指的是使徒们传下来,并且在提摩太时代形成基督信仰基础的教导内容。提摩太从保罗那里直接领受这些真道。今日,这些真道都记载在圣经里。
保罗说提摩太是在这些真道上「得到了栽培」,或者,更直接地说,是从中得了养分。这句话的动词是现在时态,指明一个持续性的过程。《扩展本圣经》(Amplified Bible)把此段译为「在信仰的真道上持续使你自己得到滋养发展」。保罗的意思是,提摩太必须每天吸取福音的真理,因为那会使得像提摩太这样成熟的基督徒领袖,持续在事工中保持成长与更新。
我们常见到基督徒领袖们曾经为主火热、积极服事,后来却失去了早年的热忱,有些甚至完全不再参与基督徒服事,另一些人服事则热心不再、机械化。他们精力耗尽、属灵枯竭,完全失去了热情服事的能量。这是一种可以容许的普遍现象吗?绝对不是!圣经说正常基督徒的生活,要在成熟及委身的热情上有长进。
那么,为什么人们会精力耗尽或倦怠呢?这通常是因为在他们热心积极服事的几年中,忽略掉一些基督徒不可缺少的生活要素。一个常见被忽略的要素就是灵修生活。这些人因为忙于服事神而没有时间从容地单独会主、读神的话。他们没有吸收到适当的属灵养分,而缺乏养分的结果就是属灵空虚。他们再也给不出什么,所以便退出服事,或者毫无热情地照着老套举行基督徒的活动。
属灵营养失调很难在早期就发现,如果一个人积极服事,我们会自然地以为他属灵方面很健康。但这种我们看作健康象征的积极活动力,却可能最后导致健康不良。其中,基督徒同工所面临最要注意的挑战之一,就是平衡他生活中的产出与吸收、他的服事与敬拜。
乔治-穆勒(George Mueller)正是这样一个尽管事工极度繁忙,但经过长时间的服事后,依然精力充沛的人。他七十岁时,在传道将近五十五年,而且为成千上万的贫穷孩子成立孤儿院之后,又创办了一项巡回宣教事工。此后十七年间,他与妻子到处旅行,拜访了四十二个国家,估计向三百万人传讲福音。他这种卓越的持续力,其中一个原因是「他对圣经的热爱,以及圣经对他全人所行的持续恢复力」(Basil Miller,George Mueller:Man ofFaith and Miracles,Bethany House,1972)。穆勒发现圣经有恢复人的能力,是治疗筋疲力尽的一帖解药。
我听过一些资深基督徒领袖,描述他们成为基督徒的早年,如何地花很长的时间钻研圣经。他们宣称那些时日勤读圣经,已为现在事工打下基础。对新生基督徒来说,埋首读经确实是必要的。但这并不是说基督徒一旦成熟以后,就可以减少读经的时间和程度。我担心上述这些资深领袖谈论他们早年的读经情况,似乎是表示着如今他们不再像过去那般勤读圣经。
可能有些成熟的基督徒会说,他们已经读过圣经许多次,不需要一再读同样的材料。但是,一个成熟基督徒必须固定、多次重复读经的原因有很多。
首先,无论我们多么成熟或熟悉圣经,对于委身信主我们都仍然面对着从周遭世界、自己罪性而来的挑战。这个世界不断以违反十架精神的原则和价值观,连番对我们做轰炸,慢慢地我们便会不自觉沉沦,而接受这些价值观。例如,我们会变得跟这个世界一样,把成功视为单纯物质条件上的成功,而忘记了在神的国度,成功的衡量标准在于是否忠于神的旨意。由于这种危险,我们必须要时常接触神的话语,以圣经当中对应的原则和价值来挑战我们自己。
第二个成熟基督徒应该定时读经的理由是,世上没有一人能说自己完全了解圣经。神的话语是无穷无尽的丰盛,其深度与高度是我们此生无法完全探究和达到的。当我们敞开心一而再、再而三地读圣经的各部分,我们就能领受更多的丰盛。那些我们可能记得很熟的经文,突然会变得又新又活,因为神会从中显明我们至今尚未发现的真理面向。
第三点,即使我们对圣经事实的知识近乎完美,我们也没有一人可以完美地在自己生活中坚持住这些事实。像我早已熟记哥林多前书十三章那美好的「爱的篇章」,而且讲过无数次也教过许多关于此篇的证道和课程,但每次当我读到它时,都要为自己没有完全活出其中教导来认罪。因此,只要我们跟着保罗说:「我不是已经得着了」(参见腓三12-13),我们就需要在那通往成全的道路上,聆听神话语中对我们的劝勉。
所以,当我们读到保罗要求资深基督徒提摩太,要以定时读经来得着培育时,不应感到讶异。照样地,我们也不讶异在圣经里,神告诉同样是资深信徒的约书亚说:「这律法书不可离开你的口,总要书夜思想,好使你谨守遵行这书上所写的一切话。」(书一8)。约书亚一定已经精通了律法书,但他还是需要再昼夜思想律法书的教导。因此,我们也必须找到一个方式,让自己能时常接触神所有的话。
第一步是要能每天分配出从容与神相处、读祂话语的时间。如果我们无法让自己有纪律地按时读经,很快就会发现我们完全无法保持读经习惯。
我相信现代福音运动中,属灵健康不佳的最大警讯,是许多传福音的领袖并没有每日读经。许多人说他们没有时间长期与圣经摔跤。有些人则是每天读一点启发性的灵修书籍就满足了。他们找不出时间更深地领受神的话,因为他们太忙于「做主工」。
如果领袖因为太忙,而无法找到时间从容地与神和祂的话语交流,那么在那繁忙之中,必定有不顺从的成分存在。他若不想属灵败坏,就必须要重新安排工作的优先级。他要不然就改变现况,不然就得免去担当领袖的责任。
下一步,是选择一个在某段时间内读完整本圣经的计划。有很多一年内读完圣经的读经计划可以使用。过去好几个世纪,许多可敬的神的仆人都这样操练读经,近代的斯托得和锺马田(Martyn Lloyd-Jones)各自在他们有关讲道的出色著作中,也都提倡这种读经操练(Stott,I Believe in Preaching,London,Hodder&Stoughton,1982。中文译本:《当代讲道艺术》,斯托得着,魏启源、刘良淑译。台北:校园,1980);(D.Martyn Lloyd-Jones,Preaching andPreachers,Zondervan,1972。)。斯托得和锺马田都推荐麦切恩(Robert Murray McCheyne)的《读经日历》(BibleReading Calender,Banner of Truth Trus。中文暂译)。另一本受欢迎的读经指南《研经日课》(Search the Scriptures,中文暂译),以三年时间带读者将圣经研读过一遍。或者,你也可以建立自己的读经计划,很多人也会这么做。
完全读过圣经对基督徒来说是必要的,因为不同书卷中有各自独特的重点,而我们若学习像神一样的思考,就得全部了解过这些重点才是。即使旧约经文特别与当今社会情况相关,现在还是有很多人会跳过旧约不读。所以我们所选择的读经计划,应该要能帮助我们持续查读到圣经的各个部分(律法书、历史书、智慧文学、先知书、福音书、使徒行传,书信以及启示录)。
保罗结语谈到提摩太已经「服从..正确教义」(6节)。唐诺·古特立(Donald Guthrie)说,这可能表示他已经仔细研究过这道的教导,或者是,他已服从这道并以此作为准则(The Pastoral Epistles,London:Tyndale Press,1957。中文译本:《丁道尔新约注释——教牧书信》,古特立着,李信毅、徐成德译。台北:校园,2004)。这两种解释都显示出,神的真理对于提摩太生活以及他回应假教训,有着非常重要的影响。驳斥虚谎之说的最佳方法就是:明白、遵从、宣告真理。
如同我们已经了解到的,回应假教训有许多的面向。首先,我们必须知道假教训的内容是什么。第二,我们必须勇于谴责假教训。第三,我们必须指出假教训的谬误。第四,我们必须忠心地引导我们带领的人,使他们能适当地回应假教训。第五,我们必须确保自己持续不断地接触真理的教导。
个人应用题
一、你所带领的人遇到哪些假教训或思想?你打算如何回应它们?
二、写下你想采用的读经计划来读完整本圣经。要确定自己都能读到圣经的各卷书。