15读圣经-以斯拉记和尼希米记
以斯拉记&尼希米记Ezra&Nehemiah
00:03-00:29
在多数现代圣经版本中，它们分为两卷，不过，这是后来才分开的。最初，它们合在一起，由同一位作者书写。记录开始的时候，巴比伦已经毀灭了耶路撒冷和圣殿，并掳走了很多人。故事从以色列人被流放50年之后讲起，记载了一些以色列人返回故乡，重建耶路撒冷城，住在那里时发生的事。
00:29-00:56
这卷书提到了三位重要的领袖人物，是他们带领重建工作的。先是所罗巴伯，然后是以斯拉，最后是尼希米。书里记载了他们的事迹：所罗巴伯带领了一群人回到耶路撒冷，重建圣殿；大约60年之后，以斯拉回到耶路撒冷，教导百姓律法，并重建信仰群体；最后，尼希米率领百姓重建耶路撒冷城墙。
00:56-01:18
三个故事的结构很像，开头都讲述了波斯王被神感动、差派某位领袖回到耶路撒冷；随后，波斯王提供物资和支持；最后，三位领导者都遭到一些人的反对，虽然他们战胜了这些反对力量，但也同时出现了奇特的虎头蛇尾的结果。我们来看看整卷书的内容。
01:18-01:56
故事一开始，波斯王塞鲁士下诏书说，神感动他释放被掳的以色列人返回耶路撒冷城，重建圣殿。作者说，这应验了先知耶利米的预言，他曾说，流亡的百姓有一天要返回耶路撒冷。这次的应验，让我们对其他指出流亡不是结局的预言抱有希望，开始盼望见到大卫后裔中的弥赛亚，盼望重建神的圣殿，盼望神的国度降临到列国，并祝福列国，实现他对亚伯拉罕的应许。
01:56-02:46
我们带着这些盼望读所罗巴伯的故事。这个名字意思是“栽种于巴比伦”，他代表了被掳到巴比伦期间出生的一代以色列人。所罗巴伯率领一批人先返回了耶路撒冷城。
在那里定居后，他们重建了祭坛和圣殿。奠基和献殿仪式，都是重大事件。要知道，从前，在奉献会幕和圣殿的仪式上，神会在发光的云柱中显现，并和他的百姓同住，但这一次，却没有这种现象。所以，当一些人庆祝新圣殿落成时，那些亲眼见过所罗门圣殿的长老们却哀哭起来，因为这与他们荣耀的历史或对未来的期望相差太远。
02:46-03:22
这时，第一次出现了反对的声音，而且方式很奇怪。一些没被掳走的以色列人后代一直住在耶路撒冷，他们主动提出要参与圣殿的重建，却遭到所罗巴伯的拒绝。他说：“你们与我们的圣殿无份。”这引起了冲突，虽然所罗巴伯战胜了这场冲突，但很奇怪，因为先知们曾预言说，当神的国降临时，以色列众支派会和列国一起敬拜以色列的神。所以，这可以算是一次反高潮的时刻。
03:22-03:43
接下来，大约60年后，以斯拉出场，他是一位被掳到巴比伦的以色列领袖，也是一位律法学者和教师。波斯王亚达薛西委派他带领另一批人回到耶路撒冷城。以斯拉想在百姓中兴起一场属灵复兴和社会复兴。这相当令人期待！
03:43-04:31
但故事再一次出现了反高潮：以斯拉得知，很多从流亡中归回的以色列人，与那些生活在耶路撒冷城周边、没被掳的人通婚。 他们当中，有以色列人，也有外族人。以斯拉重申律法诫命，要求以色列人持守圣洁，同古代的迦南人分别开来。他认为，住在耶路撒冷周边的人就类似于迦南人，他们会败坏被掳归回的以色列人。于是，以斯拉做了一个真诚悔改的祷告，召集所有领袖，颁布了一条离婚法令，废除这样的通婚，要求送走他们的妻子儿女。这条法令只得到了部分的实施，书中列出了部分需要遵行离婚法令的名单。
04:31-04:57
这个故事之所以奇怪，有以下几点原因：首先，神从来都没命令以斯拉做任何事，是耶路撒冷的领袖们促使以斯拉颁布了这条法令；其次，同时期的先知玛拉基确实说过，被掳者要持守圣洁，但他也说神反对离婚。所以，这条法令带来的混杂结果，使故事最终呈现出奇特的反高潮。
04:57-05:24
接着，故事转入记载尼西米的事迹。尼西米是以色列人，在波斯王宫做事。他听说耶路撒冷城墙被毁的消息后，就祷告神；波斯王亚达薛西准许他回去，重建城墙。王甚至帮他提供了一支武装护卫队和所需的物资。尼西米抵达耶路撒冷后，开始了重建工程，他也同样遭到耶路撒冷周围人的反对。
05:24-06:01
故事再一次出现了紧张时刻。同时代的先知撒迦利亚说，神国的新耶路撒冷将会是一座没有城墙的城。神的同在会环绕这城，列国的人都会到城中来，成为与神立约的子民。但尼希米所做的，似乎与这个异象相反：他告知耶路撒冷周围的人，他们与耶路撒冷无份，这当然激起了他们的敌意。尼希米凭着自己的正直和勇敢，遵行他对这座城市的异象，建城的同时，设立武装的护卫人员保护他们。那么，这场冲突，会用不同的方式解决吗？(英语讲述版，轻语气疑问结束)
06：01-06：39
这一切引出结尾的两个相反的举动，先是积极的，后是消极的。以斯拉和尼希米联手在百姓中兴起一场属灵的更新，他们号召流亡回归的人在节期中聚集，一连七天，他们向百姓诵读并教导律法，一起庆祝古代的住棚节，纪念神在出埃及和旷野中的信实作为。之后，他们献上认罪的祷告，与神重新立约，起誓遵行律法书上的所有命令。最后，他们在耶路撒冷城墙前举行了盛大的庆典。我们本以为，这是一个转折点……（英文版，此处语气未结束，下段“但…”降调轻语气开始）
06：39-07：26
但事实并非如此，故事的结尾让人沮丧。尼希米巡视圣城时，发现百姓没有履行誓言，圣殿不受重视，殿中的供职人员不称职，所罗巴伯的努力全都白费了。
接着，尼希米发现以斯拉的努力也白费了。所有人都违反律法，在安息日工作，甚至牵连到他自己重建城墙的努力，有人在城墙旁边设立市场，在安息日作工。尼希米非常愤怒，他打了其中几个人，拔掉他们的头发，大声疾呼：“要遵行律法书上的命令！”最后，他祷告神纪念他付出的一切努力……这卷书就结束了。
07：26-08：34
（英文版，有点轻松调侃，笑的语气开始）
这是一个很奇怪的结尾，但我们早已有了准备，不是吗？作者特意把这几次虎头蛇尾的事件记载下来，这就引发了一个问题：这卷书和圣经的故事脉络有什么关系呢？
这卷书一开始，引起了我们对先知预言的弥赛亚、圣殿和神国的盼望，但这些最后都没有应验。所以，即使以色列人回到了自己的土地，他们的属灵状况似乎与流亡之前也没什么差别。
（可分成两段读，语气上下流畅衔接）07：56
即使以斯拉和尼希米竭尽全力，但他们的政治和社会变革还是无法改变百姓的心。这卷书与先知耶利米书、以西结书都强调了同一个需要：要让神的百姓爱神，顺服神的话，他们的心需要被彻底地更新。
这卷书的结尾让人沮丧，但它促使你继续读下去，在之后的智慧书和先知书中，继续看神怎样实现他立约的应许。这就是以斯拉-尼希米记的精义。
