03-2费兰度-使徒行传
当代应用
今天的团队侍奉:今天,团队侍奉的价值非常重大。传道书四章9至12节提出了团队侍奉的四个好处:
*更大的效果:“两个人总比一个人好,因为二人劳碌同得美好的果效。”
*个人失败时,给予帮助:“若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了!”
*在需要时,带来温暖的肯定:“再者,二人同睡,就都暖和;一人独睡,怎能暖和呢?”
*有力量面对攻击:“有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他;三股合成的绳子不容易折断。”
近来,我们见过身负重要事工的传道同工陷入了严重的罪行中。许多人都注意到,这些人没有任何小组或群体,要向他们负责、交代。周游各地侍奉会遇上什么陷阱是众所周知的。来往各地侍奉的牧者经常在旅馆住宿,那些地方为迎合周游各地的商人,也提供性娱乐。我们经过一天劳累的侍奉后,心灵疲乏,没有精力做好像读书或写作等严肃的活动,那么在幽静的旅店房间里很容易就会去观赏一些猥琐的电视节目。这不会有人知道,不过,这样的事做了几次后,可使我们被严重地污染,并且使我们容易受到更严重的罪恶所诱惑。
有些著名的牧者从不单独出门,尽管不是人人都负担得起这样奢侈的费用。即使不能这样,若能确保有一组人作我们的后盾,对我们也是有益的。每个行程出发之前,我都会寄出代祷信给某些人,让他们在我行程的每一个阶段都为我祷告。我经常要求他们为我个人的圣洁代祷。我一回来,便向我的同工报告自己的成绩,尤其在我观赏电视节目这方面。
理想的做法是我们住在人们的家中,这样可有助于我们跟我们服侍的对象打成一片;这正是初期教会的做法(参九章43节的讨论)。圣经时期,旅馆在道德上和卫生上都同样不洁净。我也发现,当我正从事压力很大的侍奉,例如在大型聚会中讲解圣经,若要求有一位室友同住,那室友将会成为我得力的队友,对我个人很有帮助。我曾在厄巴纳(Urbana)宣教大会教导圣经,期间美国宣教牧者博思威克(Paul Borthwick)自愿作我的室友,这段友谊使我得到大大的牧养。
不把荣耀归给自己身上:彼得和约翰不仅没有追求荣耀,而且还极力抗拒不请自来的荣耀;这跟十分注重外表的文化氛围显得格格不入。政客聘请机构为他们在公众面前塑造美好的形象。我们看见人们不知廉耻地在电视上对自己的成就自吹自擂。我们甚至常常听见基督徒领袖滔滔不绝地讲述自己的成就。
施洗的约翰说:“他〔耶稣〕必兴旺,我必衰微。”(约三30)他这话反映了圣经教导的态度。有种种陷阱诱惑我们去为自己博取荣耀,但有一个很好的原则,能帮助我们胜过它们,就是不要冒险去抬举自己,反而应该专注于抬举别人,尤其该高举神。神认为我们该被抬举时,自然会抬举我们。
我们经常发现保罗抬举年轻的同工。他在书信的开头把他们的名字跟自己的名字并列在一起(林前一1;林后一1等等)。他在信中热烈赞扬提摩太等人,好让教会能够接纳他们(林后八6-24;腓二19-24)。只有在福音受到威胁,以及假教师质疑他的诚信,好使人离开纯正的福音时,保罗才极力捍卫自己的地位(参哥林多后书和加拉太书)。当然,他讲述自己的侍奉也确实以此作为榜样,好让其他人效法(参徒二十17-35)。
我们没有一个配得我们所领受的职分,我们能够侍奉全是由于神的怜悯(林后四1);当我们认识到这点,就不会把荣耀归给自己了。我们该战战兢兢,因为神竟给了我们这个呼召,我们的焦点应当是把一切的荣耀都归给他。当我们明白到神是怎样抬举自己时,就应当满心喜乐,感恩不已,自己也要全力去高抬别人。因此,许多虽然著名却十分谦卑的神仆,好像布道家葛培理(Billy Graham)和圣经学者布鲁斯(F.F.Bruce),众所周知,他们常常鼓励和赞赏其他的基督教事工和侍奉人员。这让我想起数天前观看葛培理接受拉里·金(Larry King)的访问。他能为许多人说了许多的好话,叫我们惊讶。
今天宣扬完整的信息:彼得陈述的福音十分完整。认真宣扬福音的人,宣讲信息时必须努力把福音的不同重点包括其中。圣经时代,把这信息传给犹太人时,无须向听众介绍神是谁,因为他们对神已经有基本的认识。可是,保罗向外族听众宣讲信息,在讲述耶稣之前,先从神开始说起(十四15-17,十七23-29)。今天,我们传福音给“后基督教”的西方听众和世界各地的非基督徒,这一点就十分重要了。
我们可能认为这里有些重点难以包含在我们的信息里。这个世界只热衷享受当前的生活,要宣扬主将会再来和审判全地的信息,并不容易。要呼吁人们认罪,同样困难。我们不可忽视福音的这些重点(因为我们很容易就会忽略它们),应该运用创意,努力以有说服力又有吸引力的方式来表达这些真理。
我们也注意到,虽然我们可以从人们所感到的需要去开始我们的宣讲,但在传福音的过程中,人们应该快快认识到福音不变的真理是什么。我们必须引导人去明白:神是谁;他做了什么,尤其是通过耶稣所做的;我们可以怎样接受他的救恩;我们可以怎样享受跟他的关系。正因如此,许多教会使用历史上的信条,作为预备信徒接受洗礼、坚信礼,或加入教会成为会友之课程的基础蓝本。
如果人们不知道福音的基本要点——就是基督教十分基本的知识,那么,他们很可能会过一种扭曲了的基督徒生活,并且难以面对人生的风风雨雨。人若认为基督教主要是为个人解决难题,当他们看见自己的困难得不到即时解决,就会觉得难以继续行走顺服的道路。相反,人若把生命建立在福音永恒的真理上,他们就知道,即使在最黑暗的晚上,福音永恒的真理仍然屹立不变。那种因认识真理而生发的安全感使他们有力量去面对危机,而且明白问题并不如他们想像般严重。神仍然坐在宝座上,所以我们信靠他,尽我们所能去顺服他,深深知道他必看顾我们。
在每一种文化中,人们都往往会把焦点放在人生经验的某一部分,而忽略其它部分。今天的世界把感觉捧得高高在上。可是,如果这会使关于神的真理不再坐在我们生命至高的宝座上掌权的话,那么,我们注定得不到满足,因为人生中的感觉很不可靠,难以在其上建立我们的安全感。英国的沙夫茨伯里伯爵(Earl of Shaftesbury)是一位伟大的社会改革家,在这新兴的工业国家中捍卫被压迫者的利益,为国人作出了贡献。27岁生日时,他写下自己的承诺,就是去追寻两件事:神的尊荣和人类的快乐;然后他让自己的生命被神使用,去达成这两件事。他的优先次序常常是正确的;所以他说:“人的一生可总括为个人心灵和个人救主之间的相互作用。”又说:“我的信仰可以用一个词语来总结,就是耶稣”。我们若持着这样的态度,必不会误入歧途。
因此,在生活和侍奉上遇到许许多多的难题和机会时,我们绝不可忘记什么是最重要的:神是谁,他在基督里为我们成就了什么,以及我们该怎样以顺服来回应他。为了让教会坚持这些要点为最重要的原则,在我们吸纳成员进入教会的过程——传福音——中,愿这些要点被视为最重要的。
全面、完整的侍奉:如前所述,彼得和约翰,以及保罗和司提反,他们都是实行一种三重事工:护教、布道、医治。今天常见的情况却是不同的教会侧重于这福音挑战的不同层面。有的善于施行神迹,却不善于用基督教的真理来劝说;有的在神学和护教学上表现出色,却不善于为非基督徒的需要代祷,且在展示神的神迹大能,好吸引人听信福音这方面,也较为逊色。
教会要是有更多学者也能运用这些行神迹的恩赐,那多好啊!这样就能帮助我们避免出现两种不健康的极端情况,即枯燥沉闷的学术讲论和不受控制地追求神迹的狂热。不过,尽管我们希望教会里有像这样的人,但圣经从没有说过两者兼备是我们当期望的标准;那就是说,我们不能从这段经文得出这样的原则,说每个施行神迹的人,也必须是个出色的护教者。不过,若我们真的有两者兼备的人,我们就为他们得着这罕有的恩赐而赞美神,并且祈愿有更多这样的恩赐在教会中彰显出来。
真的,假如有这样的人在教会中出现,有些人或许会轻看他们,视他们为通才,对天国的扩展不会有重大的贡献。我们生活在一个推崇专家的时代,但我们若留意到,新约时代以至整个历史中,促进教会教义和传福音工作大大发展的,都是一些通才(例如:奥古斯丁、路德、加尔文、卫斯理)的思想和他们积极的侍奉,这可叫人幡然醒悟。奥古斯丁其实并不愿意投入教牧行列,因为他想专注于默想和研究神学。不过,他到访希坡(Hippo)时,该城的教会却违背他的意愿,“强征”他进入牧者的行列——他就留在那里,作一位牧者兼神学家近乎40年之久。这些从事牧养侍奉的伟大神学家,其实是效法他们的主耶稣所树立的榜样。
我们的时代,效率已成为非常重要的元素,所以通才注定要经历挫败。对于那些每个星期都向广大的会众讲道,并且向千千万万的电台听众和电视观众讲道的杰出传道人来说,在一名濒临死亡边缘的教会会友家中逗留许多个小时,看来好像是浪费时间;因此我们有专做探访工作的牧者。同样,一位不断撰写杰出神学著作的神学院教授,或许认为花一两个小时辅导一个表现差劲而感到沮丧的学生,是浪费时间;所以,神学院有专业的辅导人员来处理这类问题。从这样的环境出来的专家,可能会有十分出色的表现和成就,但他们却会缺乏一种透彻的洞见,以神的真理来真正影响文化。这样的洞见是要通过参与别人的生命又仔细研读真理才能产生的。
效率和效果之间的分别,人常引以下的话来说明;在我们这个实用至上的时代,记得这话十分有用:效率是把事情做好,效果是做正确的事情。那些牧者委身于综合不同的学科,背起那随之而来的十字架——挫败和疲累,他们将会塑造出有效和深入人心的模式去宣扬真理。我们真的没有圣经或历史上的根据,声称我们不需要或不应该使用专才。效果卓越的专才已为教会提供了美好的侍奉;不过,这些专才不会由于过度专门于某个范畴而忽略了所遇见的人的需要。我们不需要的,是那些不健康的专才,他们过度专注于自己某个范畴,以致无意把自己的专业跟人的需要结合起来。敏锐于人的需要,能纠正不健康的专业化所造成的偏差。伟大的神学家巴特(KarlBarth)不时向巴塞尔(Basel)监狱的囚犯讲道——他称这是“我最喜爱的讲台”。
大能的侍奉:我们千万不可忘记,初期教会的一切工作,都是在圣灵的大能下完成的。我们在一章1至8节的注释中,思考圣灵的充满在侍奉上的重要性。在第6节,彼得的话表达他在经济上的贫穷,但他命令瘸子行走,这举动提醒我们,属灵上的贫穷远比经济上的贫穷来得严重。一间经济上贫穷的教会若能够使用神的能力,那其实是一间富足的教会。
很可悲,财富增加了,常见的结果反而是越少倚靠神,属灵的能力也随之减少。可惜,我们确实有可能用金钱买到各样东西,例如,为年轻人设置一流的健身室,购买大型管风琴于敬拜使用,筹办令人赞叹的节目,好掩饰属灵上的贫穷。经济上的贫穷有时候是一种恩赐,因为它迫使我们向神求取力量。据说,神学家阿奎那(Thomas Aquinas,1225-1274年)有一次拜会教宗英诺森二世(Pope Innocent II),后者当时在点算大笔的金钱。教宗说:“多马,你看,教会不能再说“金子银子我都没有'。”阿奎那回答说:“教皇,不错,但教会现在也不能说“起来行走吧”。”