20-2清教徒的牧养

9.对异常情况的简短评论

（1）处理公开的丑闻

当独立派接受基督在《马太福音》18章15-17节所定下的程序时，他们也认识到，有时教会成员会参与到产生公开丑闻的罪中。所以，他们给教会保留了一个权柄，可以在把一个人逐出教会之前，先使他停止领圣餐，这样做能减轻丑闻的程度。不过，他们没有宣称对此有任何特别意义的圣经根据。约翰·欧文评论说：“这种停领圣餐不是一种名正言顺的特别制度，而只是教会治理中的谨慎行为，以避免过犯和丑闻。”

（2）处理那些因逃避劝诫而离开教会的人

在独立派眼中，当劝诫的程序还在进行中时，被劝诫之人离开教会，并不意味着程序终止。这有五条原因：

1）离开只是在他其余的罪上，再加上了一条脱离教会的罪；

2）犯罪之人的缺席，并不使教会免于行动的责任；

3）犯罪者仍然需要能从教会劝诫中得到的好处；

4）不作为只会鼓励其他人，用同样的方式在劝诫程序上“走捷径”；

5）因为不悔改者不能逃脱将来的审判，所以他们也不应该逃脱现在的审判。

（3）处理那些因为觉得不能从教会的事工中得喂养而离开教会的人

约翰·欧文争辩说，那些想离开一个教会、加入另一个教会的人，因为他们相信这对自己的造就更好，这样的人不应该受到教会劝诫，只要他们离开的方式恰当，没有攻击他们所离开的教会，而且在教会眼中，他们也没有臭名昭著的罪，最后也事实上加入了另外一个教会。

他评论道：“因为任何具体教会的主要目的就是造就人，所以一个人可以有很多正当、充足的理由，离开与一个教会的固定相交，加入另外一个教会；他对这些理由，自己就可以做出判断，因为他是在所有人中，最应该对自己的成长负责的。教会也不应该剥夺这些人的自由，只要他们是和平、恰当地表达出这些愿望的。”

独立派的教会劝诫实践

1.他们实践了教会劝诫吗？

我们都知道，人很容易有很好的理论，但实践起来的时候却远不是那么回事。在斯图亚特时代的早期（1603-1689），独立派人士就教会劝诫的问题写了很多。其实践的主要证据来自同一斯图亚特王朝（1656-1714）的后半时期。包含有独立教会集会的各种教会记录提供了充足的证据表明，“独立派—–教会集会—–的主要任务之一，就是实施劝诫”。

因情形本身的性质，教会集会记录不可能列举“彼此警醒”或“私下看顾”的实践，因为这些都是在私下里做的。教会劝诫的前两个步骤，即弟兄与弟兄论理，以及弟兄们与弟兄论理，也没有很多记载，因为除非这些论理的结果是负面的，必须要“告诉教会”，否则都不需要提到它们。但记载中有清楚的证据表明，在教会被告知有犯罪的事之前，这些程序都进行了。霍华德（K.W.H.Howard）在他对爱克斯敏斯德（Axminster）独立派教会的研究中评论道：“在每种情况中都明示或暗示地提到，在每次公开程序之前，的确先有私下责备。人们都认真遵行了《马太福音》18章15-17节的要求，或者是被冒犯者主动这么做了，或者是教会带领人以很有教牧心肠的方式这么做了。”

瓦特博士在他对异见人士的研究中，也很肯定地说：“当公理会—–教会真要试图劝诫他们的会友时，就会力图按基督在《马太福音》中所定下的规矩行事。只要有可能，私下的罪都在弟兄与弟兄之间解决了，只有当犯罪者不悔改，或罪已经‘众所周知’时，事情才会被带到教会面前。”

教会的集会记录也确定了早期独立派对教会劝诫的这种委身。举三个例子就够了。在1660到1698年之间，爱克斯敏斯德的独立派教会，共启动了13人次在教会层面的劝诫。贝德福德的独立派教会在1656到1714年间，针对各种过犯执行了73次教会劝诫。在1690到1714年间，罗思韦尔（Rothwell）独立教会吸收了795位会员，但把199位逐出了教会，“差不多每吸收四位，就会失去一位！

这种对教会劝诫的委身，各教会并不必然一样。瓦特博士指出了三个因素，对决定教会劝诫是否会发生非常重要：

（1）会堂所处的位置。生活、工作都在一起的乡村堂点，比起城镇里更分散、更少彼此联系的堂点，更容易实行教会劝诫。

（2）牧师的神学观点。牧师的神学越保守，教会越可能实施更多的劝诫。

（3）教会的福音热忱和成功。从未从世人中吸引人归信的堂会，也就没有这些人所带来的问题。会带领麻烦的人归信的教会，也必须处理更多的麻烦问题！

2.他们是否只因为罪的问题才劝诫会友？

教会劝诫的独立派理论要求，教会只劝诫有罪的冒犯，而非只是看法不同或抱怨。教会是否坚持了这条原则？

教会记录表明，人们很多被劝诫的冒犯，都很清楚地与圣经所定义的罪有关。最常见的冒犯是酗酒。爱克斯敏斯德的教会劝诫中，有三例都与酗酒有关，而贝德福德在我们所考察的时期内，有九例都是如此。当然，重要的是要知道，虽然没有哪个教会提倡禁酒，但他们也都不容忍酗酒。

性方面的罪也是要受到劝诫的冒犯。教会成员中，暧昧的两性关系、放荡、通奸、私生子、奸淫和卖淫，都污秽了教会生活。

其他的罪还包括离开教会、生意不规范、争吵、贪婪、乱借钱、说恶毒的话、勒索、造假、撒谎、对父母或雇主粗鲁、偷羊、污蔑、发假誓以及不敬虔的生活方式。

特别值得注意的是教会对婚姻的关注。随着17世纪的推进，人们越来越难劝说基督徒只与基督徒结婚，而没有做到这一点，通常就导致劝诫。甚至结婚以后，如果出现问题，教会也觉得有责任介入。约翰·斯坦腾（John Stanton）苦待妻子，为一点小事就打她，因此受到了教会的劝诫。伊丽莎白·诺特（Elizabeth Knott）对她年迈体衰的丈夫不好，也受到了责备。甚至婚礼上的轻浮举动也可能导致责备。

有些导致教会劝诫的问题，可能在一些人的思想中产生疑问，虽然我们不知道教会责备冒犯者的所有细节。就圣经而言，下面这些行为真的有罪吗：打牌、跳舞、围绕花柱跳舞、沙狐球（沙狐半分游戏的早期形式）或板凳球（板球的早期形式）。

3.他们劝诫会友时，是否有爱心？

我们已经看到，独立派的理论非常强调实施劝诫时的爱心。教会在劝诫冒犯者时，通常都表现出了爱心吗？

霍华德在他的研究中，证明爱克斯敏斯德的独立派教会“在处理每个案例时，无论是私下警戒，还是公开劝诫的各个步骤，都表现出严肃、温柔和痛心—–人们有时会指控后期清教徒的教会劝诫有定罪、裁判所式的清算，但在爱克斯敏斯德的记录中，找不到任何支持这种指控的根据。记录里所流露出来的精神，都是心灵的‘巨大沉痛和持续忧伤’”。

教会记录肯定了这是通常情况。他们对冒犯者都表达出爱和教牧关怀的精神，虽然这不容易在纸张上体现出来，但他们还是做到了这一点。

让我们考察一个在爱克斯敏斯德教会受到撒谎指控的姐妹。她在私下受到了责备，但她否认了指控。她的撒谎后来变成一项公开的丑闻，所以教会召集了一次公开聚会，要求她参加，她也出席了。教会然后怎么进行呢？按下面所记载的来看，过程是很苛刻，还是很有爱心呢？

为了使她认罪，承认自己的错误，牧师阿什伍德（Ashwood）花了一些时间祷告，然后根据圣经的《约书亚记》7章19节讲道：“我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的神，在祂面前认罪，将你所做的事告诉我，不要向我隐瞒。”讲道结束后，教会就当着她的面把事实检查了一遍，在她面前把证据清楚陈述出来，并由长老点名，要求她承认自己的错误。但因为她仍不悔改，没有一点悔意，也不承认自己的罪，只是努力掩盖和隐藏，所以牧师在教会同意对她进行警诫以后，就再根据上帝的话语，向她阐明撒谎之罪的诡诈性质，其危险和可怕的后果，为何教会认为她在此有罪，并因此奉基督的名，严肃地责备她，警诫她要悔改。

那么，主很乐意赐福这种警诫和责备，因为教会聚会过了不久，她就到教会面前，带着破碎的心和眼泪表现出悔改，真诚、自由、完全地承认自己的错误和撒谎的罪，让教会感到特别满意，所以教会就重新接纳她进入团契和相交，给予她福音的全部定例和特权。

4.他们劝诫会友时，是否有耐心？

独立派理论要求，只要警诫的过程一直都伴有祷告，那么劝诫就不能太仓促。这在实际中是否如此？

威廉·惠特布雷德（William Whitbread）参加了贝德福德教会好些年，在教会中也参与了很好的服侍，但突然就不来教会了。教会决定试图找出他不来的理由，并同意在1669年10月14日采取行动。

在贝德福德教会的记录中，有14处提到威廉·惠特布雷德在这段时间的不满。教会一次又一次地写信给他，每次都有两位教会成员同往，和他一起讨论他的问题，试图挽回他。信件来来往往了很多次，也开了好几次会。一年七个月后，在教会开了14次会以后，经过对他的问题漫长、耐心的处理，我们读到：

在这次会议上，同样地，我们可爱的弟兄威特别得也重新被接纳入教会的相交，他也满怀恩典地承认自己的亏欠，为他之前当受责备的失败表示悔改。他再次把自己交托给教会，毫无保留地把自己和自己的恩赐委身给主，听凭会众的调遣：他也完全承认我们当中的长老团体，把自己交托给他们的关心和治理。

教会的耐心取得了成效，挽回了一位发牢骚的弟兄。他几乎到了被逐出教会的边缘，但最终却快乐、自愿地顺服在教会的权柄之下。

教会不仅对那些可能被逐出教会的人表现出耐心，对那些已经被逐出教会的人，也很有耐心。

奥利弗·迪克斯（Oliver Dicks）因偷羊被法院罚款，也被逐出教会。他在1656年10月25日被教会劝诫，但那以后，教会仍然差派弟兄到他那里去，警诫他要悔改。有六次教会会议提到他，最后一次是1657年11月28日，是在他最开始被劝诫13个月以后。记录是这样的：

迪克斯今天出席了，带来了真正悔改的证据，让教会感到满意，因此我们根据圣经完全接纳他进入教会的相交。

5.他们对受教会劝诫之人的悔改，是否留意查看？

我们已经看到，约翰·欧文和威廉·埃姆斯都希望，要求那些受教会劝诫的人悔改时，要在要求太多和太少之间走一条小心的中间路线。独立派教会显然在这方面很小心。

尼西米·考克塞（Nehemiah Coxe）在1669年3月14日加入贝德福德的独立派教会。他在很多方面表现出是一位能干、委身的成员，曾被提名担任一系列职分，包括在其他独立派教会里做牧师。在教会劝诫中，他也积极参与，担任使者和签名人。不过，他有一个一再出现的问题：他的言行在教会中产生不满，造成了分裂。

1674年3月7日，教会听取了他对自己错误的认识和悔改的宣称。不过，教会认为这并不够。教会的记录这样记载着：“因为他在这些事情上的错误，有些弟兄希望他能把自己的错误用书面形式呈交出来，他也相应地做了，记录如下：‘因为我所说的一些话、所做的一些事，可以被恰当地视为有在教会中造成伤害和分裂的倾向，因此我宣布完全悔改，并为此道歉。’尼西米·考克塞。”

对重犯之罪的悔改要求更严格，不仅只是说些话就够了。事情的过程显示，这个劝诫对尼西米·考克塞很有效。次年他成为伦敦佩提·法兰西（Petty France）教会的兼职牧师。

另一方面，当凯瑟琳·斯宾塞（Katherine Spencer）第一次在教会面前回应对她的指责时，她简单的悔改申明立刻就被接受了。教会记录只是简单记载如下：“凯瑟琳·斯宾塞然后按照规矩来到教会面前，承认她所犯的罪，并见证了上帝把她从跌倒中挽回的良善，教会对此感到很满意。”

显然，教会在对待宣称为罪悔改的冒犯者时，力求在过严和过宽之间，小心地走一条中间路线。

6.他们是否全心接纳悔改者？

我们前面已经看到，对那些看见人有过一次过错，就觉得别人永远会犯错的人，约翰·欧文是如何尖锐批评的！教会是否表现出约翰·欧文对悔改之罪人的欢迎呢？下面爱克斯敏斯德的独立派教会的记录，反映了教会在这方面的精神：

1689年的第一个月，这个教会的成员J.S被所有人断定，问题的根源在于他自己，他虽然心中有上帝恩典的工作，但却被自己的败坏所胜，偏行己路去酗酒，虽然他被一些弟兄私下责备，后来却又再犯。因此教会决定接手处理，要求他到会众面前听诉，而在指定的聚会日子里，他也出席了，牧师也指出了他的罪。他承认了自己的过犯，表现出悔改，而主如此祝福教会的这一行为，以至于他后来再也没有犯过同样的罪，在教会的接纳中享受了完全的相交和特权，以及弟兄们对他完全的爱。所以他直到去世，都一直是教会里一个坚定、谦卑、贤达的基督徒。

这显然是浪子回头时，他父亲所表现出来的神学！

7.教会是如何处理特殊情况的？

（1）处理在社区里产生了公开丑闻的罪

罗伯特·布尔（Robert Bull）偷了羊，又撒谎加以掩盖，让他作为会友的教会在社区里产生了恶劣影响，于是教会采取了极不寻常的措施，在露天召开集会，并邀请社区里任何愿意看看“教会对这件事的处理过程”的人出席。牧师当着过犯者的面讲了一篇道，经文是“约书亚说：‘你为什么连累我们呢？今日耶和华必叫你受连累。’于是以色列众人用石头打死他”（书7：25）。讲完道以后，牧师又根据圣经指出他的有罪之处，严厉谴责了他，并公开呼吁他悔改。但当这人顽固地拒绝承认自己的罪时，牧师就严肃地宣布，将他逐出教会，直到他悔改，然后用“愿上帝赐福你”作结束。然后，“他转向那些不属于教会的人说：‘请所有陌生人都看到，我们憎恨这罪。’然后他又公开对教会里的人说：‘弟兄们，要知道，你们有责任责备他，呼吁他悔改；要知道，你们有责任不与他亲密相交，直到他悔改，但你们仍要为他祷告，怜悯他。主赐福给祂自己的教会，是为了让众人得救’”。

（2）处理本地教会力所不能及的情况

独立派教会从未接受，本地教会可能有很多不能处理的情形。在通常情况下，甚至教牧人员的罪都可以在本地教会中处理。如约翰·柯顿假设地方教会行使集体属灵领导，然后在这种情况下说：“如果一位长老犯罪了，长老团中的其他人和会众一起，就可以决议谴责他（如果不能用其他方法挽回他的话），从而把过犯从他们中间除去。”

不过，有一个情形在独立派人士看来，可以根据圣经从地方教会之外寻求帮助。当一群会众不能取得一致意见，因而不能行使劝诫时，就可以寻求外面的帮助。在他们看来，《马太福音》18章18-19节谈到的是，地上教会能够一致，所以在劝诫的事上有效。但当这种一致性无法取得时，我们就无法期待上帝的祝福，因此劝诫也就不可能。

约翰·柯顿如此表达此点：“我们很容易承认（我们用公理会方式自愿施行的方式），如果教会被不和所伤害，那么无论是教义还是劝诫，就都无法顺利进行，造就公众。基督与祂教会同在的应许，是赐给那些奉祂的名聚集，也在祂里面取得一致的人（太18：18-19）。”

那么，当教会被不和所伤害，因而无法实施劝诫时，符合圣经的程序是什么呢？约翰·柯顿回答说：“当一个教会想要获得一致与和平时，那么上帝的方式（根据徒15：2的模式）是寻求其他教会的建议。”

这不就变成长老会主义了吗？当然不是！约翰·柯顿认为，记载在《使徒行传》15章的会议，“不是Status Conventus，①即教会一套按月或年举行的通常、固定的裁决：不是为管理或行使普通教会权柄（如按立带领人或谴责冒犯者）而召开的聚会，而是在紧急、罕见的情况下召开，如安提阿教会的纷争，既要求，也需要对这种情况的指导。”

①意即固定会议。——译注

所以，独立派教会只有在地方教会被打散、无法行使劝诫的情况下，才召开联合会议。因此，召开这种联合会议不是一般情况，而是特殊情况。

此外，在《使徒行传》15章的大会中，一般弟兄并没有被排除在外，而是一起参与决议的一分子（徒15：23及其后的经文）。会议的确对纷争问题做出了裁决，结论被传达给各教会。“然而他们既没有自己决定把那些人（冒犯者）逐出教会，也没有要求其他教会这么做：他们把这交给地方教会，如果地方教会有任何会友被清楚教导以后，仍然顽固坚持这种有害的教义，就让地方教会按照圣言的规范，行使自己的权柄—–按照主的圣言指导和要求教会，是一回事；替他们行使他们的权柄，是另一回事。”“

地方教会的权柄在独立堂点及其劝诫的实施中，得到了保护，所以基督对他每个教会的权柄都未受损失。

我们可以从早期独立派和他们的教会劝诫方式中学到什么？

1.谦卑

从理论和实践两方面来说，早期独立派似乎都比我们今天的大多数人、也许比我们今天的所有人，都更关心维持健康的劝诫，在实施劝诫时也有效得多。也许他们实施有效劝诫的能力，部分来自对接纳教会成员的关注。虽然有些其他教会在接纳新会员时，坚持优先级在于某种程度的教义知识和理解，但独立派却坚持“教会成员的条件在于信仰经验”“。我们对加入教会的人，有多关心他们经历的属灵品质？几乎没有任何属灵经历的人加入教会，不会让教会劝诫变得更困难吗？

2.关心圣经的原则

无论我们是否同意独立派的做法，要摧毁他们的立场、否定他们做法的唯一方式，就是根据圣经来辩驳。他们在发展理论时，很小心地区分了有圣经保证的和只是推论或让步的。我们是否也同样关心圣经的原则，而不只是按习惯和传统办事？

3.个人责任

每个独立派人士都是他弟兄的看护人。他们中间没有人能说，关心别人的灵魂只是长老的工作，自己可以不管。弟兄之爱极为重要。我们有多少教会成员知道我们对他们哪怕有一丁点的关心，更不用说关心他们的灵魂了？

4.人尽其责

真正的独立派教会不会产生一群只关心灵魂的职业教牧阶层，一天到晚干涉教会成员的生活。没有不胜其烦的长老团的“繁重牧养工作”。真正的独立派教会也不会产生一群暴民统治的民主，只把领袖当作打杂的，随意使唤。相反，长老对羊群的看顾和群羊彼此间的相互看顾，相得益彰。这是真正的“肢体服侍”。

5.个体教会的崇高尊严

有七个分支的烛台，能很好地象征旧约中的犹太教会。但在新约中，基督在七个独立的分支中间行走，做每一个的主（启1：20）。新约承认上帝所有子民的合一，但也把这些子民放在不同的会堂中。

6.对面对冒犯者有正确态度的高度关注

当我们听到教会记录中的那些叙述时，谁不会被其中所展现出来的爱和耐心感动呢？当冒犯者如此被爱，被爱得如此长久时，很多人就被融化，进而悔改，当然就毫不奇怪了。我们是关心那些跌倒的人呢，还是只忙于定罪和责备？

7.极为关心公义

他们的教会竭力保护会友免于错误或不符合圣经的指控。但他们也极关心追讨犯罪的人，要把他们的罪揭露出来。无辜者必须被保护。有罪者必须受责罚，或者令他悔改，或者把他逐出教会。

8.渴望挽回误入歧途的人

被逐出教会的人并没有从教会的挂念中消失。冒犯者是教会持续祷告和警戒的对象，也许他还能被挽回。我们相信“有福的减少”吗？我们应该这么相信吗？

9.热心维护基督和他的教会在世上的声誉

当世人看见人犯罪以后，教会却不作为，世人就会下结论说，罪无关紧要，教会里是一群假冒为善的人，福音是假的。在外邦人眼中热心维护上帝的荣耀，似乎在今天很多教会的眼中，并不重要。但这应该很重要！早期独立派教会的热心是多么圣洁啊！

10.对罪人归回表现出极大的喜乐

托马斯·布鲁克斯所美妙表达的真理，“怜悯的脚步在迎接归回的罪人时，是急匆匆的！”除了早期独立派之外，我们还能在哪里找到更好的例子呢？热心追讨罪的圣爱，也必须在悔改者归回时，表现为同样热心地拥抱他。

我们今天的教会的需要之一，就是恢复威廉·埃姆斯所说的“圣洁劝诫”。其他任何劝诫都不行！