04-2提摩太前书-麦克阿瑟

第十二章:作贵重的仆人(提前4:6~16)

你若将这些事提醒弟兄们,便是基督耶稣的好执事,在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话,在敬虔上操练自己。「操练身体,益处还少:惟独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许。」这话是可信的,是十分可佩服的。我们劳苦努力,正是为此,因我们的指望在乎永生的神;他是万人的救主,更是信徒的救主。这些事,你要吩咐人,也要教导人。不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。你要以宣读、劝勉、教导为念,直等到我来。你不要轻忽所得的恩赐,就是从前藉着预言、在衆长老按手的时候赐给你的。这些事你要殷勤去做,并要在此专心,使衆人看出你的长进来。你要谨慎自己和自己的教训,要在这些事上恒心;因为这样行,又能救自己,又能救听你的人。(4:6~16)

前言

神在历世历代兴起许多爱祂的人来服事祂,成为「贵重的仆人」。在旧约中有摩西、约书亚、撒母耳、以利亚、以利沙、以赛亚、耶利米、但以理、以斯拉等等;在新约中有彼得、约翰、雅各、保罗、提摩太—–,其中最使我们敬爱的神「贵重的仆人」,就是主耶稣祂自己,祂是我们最高的榜样。

提摩太前书4:6~16,是使徒保罗写给他因信主作真儿子的提摩太,保罗最大的心愿是教导提摩太跟随主,成为一位有用的「尊贵的仆人」。这段的劝告,是成「贵重仆人」应具备的条件。保罗不但是对提摩太讲的,也是对所有爱神、事奉神的人所讲的。神的心意就是要我们成为祂有用贵重的器皿。

这段经文中心在6节,保罗呼召提摩太成为基督耶稣的好执事。好这个字,原文可翻译成「贵重的」、「可钦佩的」、「有价值的」,这字与提摩太前书3:1「人若想得监督的职分,就是羡慕善工」。「善工」的善字,原文是同一字。「善工」指出服事主的工作是「贵重的」、「有价值」、「高超的」,是人在地上最崇高和最荣耀的呼召。而这个最「贵重的工作」,需要提摩太前书4:6的最「贵重的仆人」来做。

执事这字在这里不仅是指教会中的干事,它更有广义的用法,即是指服事基督耶稣的人,是主的仆人,是代表主的人。保罗在哥林多前书4:1~2及哥林多后书3:6,4:6,都自称为执事、为神的工人,他说:「人应当以我们为基督的执事」(林前4:1)。

执事这字有「服事」、「有用处」的意思。一个人愿意蒙神呼召来事奉神,成为一个贵重的、有用的仆人,作这世界上最伟大的工作。

那什么样的人才是耶稣基督的好仆人?需要有什么样的资格、素养和标准,来完成主的工作?

在提摩太前书3章及提多书1章中,保罗清楚地列出了教会的领袖,必须是一个无可指责的人:一位服事神的人亦即是有美好的属灵道德,对婚姻忠贞,在家庭生活中善于管理、教养儿女,灵命成熟,有教导的恩赐。具备这样的品格及资格,才能成为信徒的领袖榜样,带领弟兄姊妹们,那些都是指个人的品格标准。而在事奉方面,保罗则在提摩太前书4:6~16列出11项,为耶稣基督好仆人的标准。

这是所有事奉主的人,要追求的方向和目标,让我们一同来思想基督耶稣的好仆人应当注意的事:

一、要将错误警告他的弟兄们

你若将这些事提醒弟兄们,便是基督耶稣的好执事。(4:6)

提醒就是继续不停地说明及指出错误。作为一个属灵领袖必须不停地教导弟兄姊妹们认识圣经的真理,使他们能够分辨错误。在使徒行传20:28~31中,保罗警告以弗所教会的领袖,说「圣灵立你们作全群的监督,你们就当为自己谨慎,也为全群谨慎,牧养神的教会,就是他用自己血所买来的(或译:救赎的)。我知道,我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间,不爱惜羊群。就是你们中间,也必有人起来说悖谬的话,要引诱门徒跟从他们。所以你们应当警醒,记念我三年之久昼夜不住地流泪、劝戒你们各人」。在32节他再说「如今我把你们交托神和他恩惠的道;这道能建立你们,叫你们和一切成圣的人同得基业」。由此可见,只有神的话,才是信仰坚固的根基,能建立信徒的信心,抵挡任何的错误。

你知道银行职员如何学习分辨伪钞?他们需要每天仔细的观看真钞,要观看好几个月,等到了认识真的钞票后,就可以很快分辨出假的来。

6节提醒弟兄们这些事,是指着什么事?保罗指着4:1~5所说的各种不合圣经、引诱人的邪灵鬼魔的道理、说谎之人的假冒。从教会历史中知道,魔鬼用许多方法偏离化代替了神的真理:在中古时期,即主后500至1500年约一千年的时间,教会用「礼仪主义」代替了神;到了1700年时,用「理性主义」、「人本主义」,以理智代替神;后又以「教条主义」、死的教条代替神;「政治主义」、以国家代替神;以「经验主义」个人之感受、「主观主义」自我来代替神;用「神祕主义」靠感觉;「实用主义」、「现代主义」及「后现代主义」、「新纪元运动」等这些欺骗的灵来代替神;在教会中又藉着假师傅所传讲的迷惑信徒。撒但是说谎人之父,这等人的良心被烙上了印,为撒但使用。

在今天这末世,有各种的错误及异端渗透至教会,影响弟兄姊妹落入软弱及困惑。新派神学对神话语的不信,他们不信圣经中的神迹,主的复活等,真是一个属灵大饥荒的时代!加上心理学、哲学、世俗潮流与虚假的教导,抬高自己,拜金钱之神、宴乐之神、自以为是的神、繁华之神、迷信邪术、假宗教、异端等,各种假神来占据人心。所以主的仆人要以圣经及真道教导弟兄姊妹们,清楚指出错误,把神的百姓建立在健全的、丰富的真道基础上,免得「再作小孩子,中了人的诡计和欺骗的法术,被一切异教之风摇动,飘来飘去,随从各样的异端」(弗4:14)。

一个基督耶稣的好仆人,就如牧羊人要保护羊群,不受豺狼的侵害,并要喂养他们长大成熟及刚强。神在旧约立先知以西结作守望的人,先知向神负责,替神警戒百姓,知道错误(结3:17~21)。

二、要是一个熟悉圣经的好学生

在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。(4:6下)

保罗对提摩太说,你要在神的话语上学习,作一个好学生,这样才能作为耶稣基督的好仆人。

教育是继续不断地得到养育,就像彼得前书2:2「就要爱慕那纯净的灵奶,像绕生的婴孩爱慕奶一样,叫你们因此渐长」。一个好仆人必须在神真道的话语上—就是圣经;及善道上—有系统的真理知识,不停地得到喂养,受到养育。你必须花时间读神的话,学习它、默想它、熟悉它的内容。14世纪英国圣经翻译学者丁道尔,在被关监狱,等候处死时,他写信请求监狱主管,允许给他希伯来文字典、希伯来文圣经及一些蜡烛来学习。美国圣经学者Dr.Barnhouse也说「如果我只有三年的生命来服事主,给我两年的时间来学习圣经」。

停止了学习,就停止了教导。每一个时代,神所重用的仆人,必定是学习圣经的好学生。你若不先充实自己,又怎能教导别人呢?你若不先了解、体会又怎么能给出?保罗说「你当竭力在神面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按着正意分解真理的道」(提后2:15)。要有好的学习,才有好的教导。并且你的生命要依据圣经来思想,依据圣经来理解一切事情,依据圣经来思想说话、行事,在任何时间任何地方都应用活出来。

三、要避免不圣洁的影响

只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话。(4:7上)

一个好的仆人,一面要委身学习神的话语,另一方面不要浪费时间及精力在任何不合神的真理上。

弃绝是一个很强烈的字,乃是「拒绝」、「扔掉」之意。世俗的言语指一切不神圣的、不清洁的、与神话语相违不合圣经真理的。保罗用了一个当时通用带有讽刺意味的词来描写老妇荒渺的话。因为古时社会妇女受教育的机会较少,老妇荒渺的话指幼稚的、没有根据、不可信的、无知识的愚拙话。换言之,世俗的言语对人是有损无益的,会使人产生不敬虔、迷惑、怀疑之种子。现今世界的价值观念、道德观念,物质的享受、情欲时尚潮流,认为信徒也可以追求世上的万国与万国的荣华。这都会败坏人对神的信心,使人偏离正道。

人的思想非常微妙,头脑中有100亿个脑细胞,我们一生中所接触的、看见的一切事物,都会储存在里面,而且永远不会消失。所以,圣经常教训我们,要存入正确思想,如腓立比书4:8和以弗所书6:17所教导的:正确的、清洁的、要思念,并且要戴上救恩的头盔防备。不要留下任何空间给那些不合圣洁真理的、世俗敌真道、似是而非的学问、魔鬼的迷惑。反要委身在圣洁的真理上,有一个专一的心、不心怀二意。有了圣经明显的提醒、再加上长时间真理的教导,可以认清世界的虚妄,远远逃避它。

四、要在敬虔上操练自己在敬虔上操练自己。(4:7下)

有人说:服事是敬虔生命的流露。知道了神的话,有清洁的心,就要活出敬虔的生命。操练的意思是严格的训练、辛苦的锻鍊。当时,希腊罗马人很重视体能的锻鍊,在奥林匹克运动会上,为了追求的奖赏,运动员每日要委身不停地锻鍊。例如掷铁饼的选手,天天要练习六、七个小时以上,要多年的辛苦锻鍊。甘心忍受辛劳,锻鍊自己,为的是要得将来的奖赏。

保罗激励提摩太,在敬虔上操练自己,不停地训练追求属灵的美德。敬虔就是对神认真,对祂所说的、祂所要求的都要遵守。对神敬畏虔诚,为人圣洁,行为端正。敬虔非自然而来的,乃要训练。每一天要花时间培养:在神的话语上、在祷告上、在自我牺牲、事奉上都要学习,才能得神更多丰富的恩典。「人若在场上比武,非按规矩,就不能得冠冕」(提后2:5)。属灵的操练要遵守神的规矩、按神的标准,不然就不能得到胜利。我们愿遵从主的诫命,改变自己原有的生活模式,因顺服神的旨意,而经历一些不便、痛苦,结果却为我们解出纍纍果实。有一首诗歌<成圣需要时间〉(TakeTime to Be Holy)提到,要每天花时间与主交通,常领受主道。

8节操练身体,益处还少;惟独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许。保罗说身体的操练本身不错,也是必须的,但它的用途有限,只能产生短暂的果效。在另一方面,敬虔的追求,却有今生的应许,对灵、魂、体、全人,都有益处,并且产生永恒的果效价值。

9节这话是可信的,是十分可佩服的。信徒应当知道,在敬虔上操练有永恒的益处,这是很明显的真理,每个人都当知道的。

五、要委身于辛勤的工作

我们劳苦努力,正是为此。因我们的指望在乎永生的神。祂是万人的救主,更是信徒的救主。(4:10)

作一个基督耶稣的好仆人,不单追求属天敬虔的生命,也当辛勤的工作,完成主所托付的使命。劳苦努力指工作到筋疲力竭、痛苦。正是为此即指8节因有今生和来生的应许,有永存的价值,保罗在哥林多后书5:4~6及11:23~33描写他的那种辛勤奋斗。为何保罗要这样劳苦努力?他指出两个原因,保罗说「因为我们众人必要在基督台前显露出来,叫各人按着本身所行的,或善或恶受报」(林后5:10)。因为信徒将在基督的台前受审,今天的工作将有永恒的结果。另一个原因,因为不信的人也要面临永生神的审判,关乎他上天堂或下地狱永恒的结局。难怪许多宣教士、传道人宁愿撇下一切今世所拥有及舒适生活,为着人的灵魂,付上代价。让自己的生命为神燃烧,这是因为他们看到人永生的结局,不愿作一个铁石心肠的人。

保罗说我们的指望在乎永生的神,我们只有一个盼望,乃是永生的神;我们的盼望不是短暂的今世、地上的成就,乃是那不能看见的永恒国度。

祂是万人的救主,神将生命、气息、万物赐给万人,并给人得救恩的机会(徒17:25~27),祂更是信徒的救主,到了时候祂要显现。

巴克顿(Richard Baxter)说:「为了建立基督的国度,摧毁魔鬼的权势,将人由咒诅中,由地狱刑罚中救出。为了这永恒的结果,工作的完成,神的仆人怎能有轻率的心及懒惰的手」。我们既相信神是万人的救主,有永恒的异象,就要辛勤工作,带人信主得到永生。这不是我们凭肉体可以完成的,乃是要依靠神圣灵的大能来完成。

六、要用权柄来教导

这些事,你要吩咐人,也要教导人。(4:11)

保罗告诉提摩太这些事,什么事?就是指上文4:6~10的事。作为主贵重的仆人,要把错误向人指明,在神真道的话语上养育自己,要圣洁弃绝一切不合真理的影响,在敬虔上锻鍊,劳苦努力。吩咐人、教导人。吩咐—就是命令、要求遵守;教导—即传递真理。神的真理要有力的传讲,使人听见、信服、生命改变。提多书2:15「这些事你要讲明,劝戒人,用各等权柄责备人;不可叫人轻看你」。因为神的话语坚定、有权柄、有产生死的后果。神的吩咐,人要回应、遵守,否则会有可怕后果。神的仆人首先相信圣灵所启示的圣经大有权柄,必须去了解它的意思、并解释教导,传扬出来,好叫人知道如何遵行。

七、要有属灵美德的榜样

不可叫人小看你年轻,总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上,都作信徒的榜样。(4:12)

属灵领袖最大的能力,就是过一个有榜样的生活,立下一个敬虔的生活榜样,使别人可以跟从。

当领袖的榜样消失了,他讲道的能力也就枯竭了,只留下一个空洞的外壳。传道人的生活是他最有力的信息,把他所说的或还未说出的,都能证实出来。

哥林多前书4:16「所以,我求你们效法我」。腓立比书4:9「你们在我身上所学习的,所领受的,所听见的,所看见的,这些事你们都要去行,赐平安的神就必与你们同在」。

保罗提醒提摩太,不要叫人小看他的年轻。在当时希腊文化,年轻的要顺服年长的;在以弗所教会可能有许多年长的长老,不太容易接受这位年轻提摩太,以使徒代表的身分,来向他们施教,所以他必须先赢得他们的尊敬。

为了弥补他的年轻,保罗劝告提摩太要成为信徒的榜样,这样才可得到他们的尊敬。

保罗在五方面劝告提摩太,如何作教会的榜样:

第一个榜样是言语:言为心声,人的言语反应出他的内心。所有有罪的言谈,属神的人都必须避免。一切不真实的、怒气的、不洁的、诽谤的言语,都要禁止,只要说造就人的好话,叫听见的人得益处。

第二个榜样是行为:一个好仆人把他宣告的圣经,坚信活在他生命上的每一部份,有公义的生活。如果圣经的信息和他的生活不协调,就成为令人厌恶的假冒为善。所以诚实的实际行动,敬虔的生命,带来他信息的力量和权柄。

第三个榜样是爱心:约翰福音15:13「人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的」,这句话总结了事奉的要素,就是有自我牺牲的爱。圣经所说的爱一不是指情感的,乃是一个意志的、肯舍己为人的爱。一个好仆人将他的时间,精力献给他所服事的人,把生命献身上,使他们在主里成长建造。

第四个榜样是信心:指「信实」、「忠心」、「坚定不变的承诺」、「委身」。一个好仆人不会在事奉的跑道上改变方向,或偏离跑道。保罗在哥林多前书4:2说「所求于管家的,是要他有忠心」。

最后,在清洁上作信徒的榜样:主要是指男女的关系上要清洁,及更宽的涵义指在一切心思动机及行为上,都光明磊落。

因为领袖的生活是信徒追随的标准,一个不合格的领袖,定会使教会敬虔的标准降低的(何4:6)。

八、要以圣经来透澈教导

你要以宣读、劝勉、教导为念,直等到我来。(4:13上)

保罗尙未返回以弗所前,提摩太须继续用神的话来建立教会。他的工作是留心的宣读、劝勉及教导。

宣读:指在教会公共崇拜中的朗读。初期教会圣经很少,在聚会中,宣读为崇拜的一部份。要好好地在会众面前诵读圣经。有尊敬的心,深深感受圣经的庄严,我们一定要先爱它,那我们的声音就会不自觉地随着我们的思想自然流露出来。此外,要把圣经朗读的好,必须首先明白圣经的意思。不但宣读圣经,还需加上解释经文之意义,使会众明白(路4:16)。

劝勉:解经后的训勉。向会众提出挑战,将他们所学到的真理,实行遵守。劝勉也带着责备、警戒、忠告、安慰,心中受到感动(提后4:2)。

教导:有系统的解释神的话语。这是十分重要的任务,也是服事的中心,因为神的话乃是真理及生命惟一的来源。传讲及教导神的话,是传道人最高的呼召。一个能够详细解说其中奥妙的,就是好的传道人。许多教会历史中的伟人,马丁路德、加尔文、卫斯理,都忠心教导神的话。神的话复兴,教会就复兴。

九、要完成他的呼召

你不要轻忽所得的恩赐,就是从前藉着预言、在衆长老按手的时候赐给你的。(4:14)

许多人在服事的岗位上退去,提摩太可能也因为当时工作之困难,面临退去的试探。

因此三年后保罗在提摩太后书1:3~8、12,再次鼓励提摩太,要按神的能力与他为福音同受苦难,要靠着住在里面的圣灵,牢牢守住所交托的善道,将属灵的恩赐如火挑旺起来,并依靠属灵的能力不要惧怕。

提摩太不仅有外面的压力,还有内在的试探、个人的私惩及缺少友伴的鼓励(提后2:1、3~6、22)。保罗给他三方面的原因及动力,要提摩太继续忠心不要放弃传道职分:

1.提摩太能继续传道是因有属灵的恩赐。神特别赐给各人不同的恩赐,使他们分工合作,完成教会的使命。人若知道自己的恩赐,并懂得加以运用,服事教会中其他肢体,作神百般恩赐的好管家,实在非常有福。提摩太的恩赐有传福音、讲道、教导及作领袖。

2.提摩太的恩赐是被确认的。保罗说他的恩赐是藉着外在预言公开性确定的。神要一个人事奉,祂必给他内在有属灵的恩赐,以及外在开一个服事机会的门。

3.提摩太的恩赐是众长老按手之时赐给他的。提摩太被呼召服事,是内在藉着属灵的恩赐,及外在藉着众长老预言、教会公开印证。所以在他的呼召上要继续忠心不可退却。被拣选的人心中那股坚定不移的意志,燃起炽热火焰,也把其他人的心点燃。

十、要全神贯注的工作

这些事你要殷勤去做,并要在此专心。(4:15上)

一个属神的人必须要有专一之心、全然委身于他的呼召。殷勤有「计划」、「决定」、「策略」、「忍耐」、「常记在心」,「不断的实行」之意。从事一个工作,好的仆人必须预备、祷告及计划。专心是指全心全意的投入、完全投入,忠于职守,敬业竭力(提后2:15)。一个好仆人,对他的工作是全部付出,甚至生命被耗光。提摩太后书4:2,保罗命令提摩太「务要传道,无论得时不得时」。工作只有两个时刻,不论得时不得时,可见神的仆人是永不下班的。

十一、要在属灵的成长上有长进

使众人看出你的长进来。(4:15下)

不要以为神的仆人是完美无瑕的,保罗指出属灵长进之需要。没有任何传道人已经达到他应该达到的。他必须无可指责,并要长进。属灵领袖不要向他的会众掩盖自己的缺点,而是要让他们看出他在属灵的知识、成熟上的长进。保罗在腓立比书3:12~14说「这不是说我已经得着了,已经完全了;我乃是竭力追求,或者可以得着基督耶稣所以得到我的。弟兄们,我不是以为自己已经得着了;我只有一件事,就是忘记背后,努力面前的,向着标竿直跑,要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏」。长进是一个军事名词,意「向前推进」。一个好仆人要向前向上,更像基督,使他的会众看出他的长进来。

结论

你要谨慎自己和自己的教训,要在这些事上恒心;因为这样行,又能救自己,又能救听你的人。(4:16)

保罗最后告诫提摩太,一个贵重的仆人应注意他自己和他的教训。4:6~15中所有11个好仆人的事奉标准,都包括在这两个范围里面;一个真正属神的人,必须全神贯注于他个人的敬虔、圣洁(4:6~10);以及公开的教导(6:11~15)。这两方面所带来的益处有二:

第一,能确定传道人自己的救恩。这是指从耶稣的拯救到进入永远荣耀的救恩,需要有信心之持守。圣经中很清楚教导,一个拥有持续的信念,才是真正得救的记号(彼后1:10~11)。

第二,也能使听见的人得到救恩。一个好仆人活出敬虔的生命,殷勤忠心的教导神的话,会带给听见的人得到救恩。

这是神对祂仆人的呼召,也是神对教会最高的呼召,是教会留在地上惟一的理由。

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