17读圣经-约伯记

约伯记Job

00:03-00:35

约伯记，这是圣经中非常深奥又非常独特的一卷书，原因有很多。故事发生在远离以色列的“乌斯地”，那是一个鲜为人知的地方；主人公约伯并不是以色列人。匿名作者也没有交代故事到底发生在哪个时代，这些好像都是故意设计的，可能作者并不想让我们被历史问题分散注意力，只希望我们能完全专注约伯的故事，以及他苦难的经历引发的疑问。

00:35-00:57

《约伯记》的结构特别清晰：开场和结尾，都用简短的叙述作为序言和结论，中间则是密集的希伯来文诗歌，交代了约伯和四位“朋友”之间各自的对话，这些对话最后以神对约伯的一系列富有诗意的回应而结束，我们一起来看看。

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从序言里，我们知道，约伯是一个完全正直、敬畏神的大好人。可是，场景忽然一转，我们就被带到天庭，神正和天使们开会，这是旧约中常出现的画面，描述神如何治理世界。在天庭成员中，有一个叫“撒旦”，希伯来文的意思就是“控告者或告发者”。我们好像在庭审现场：神介绍约伯是一个完全正直的人，这个控告者就挑战神奖赏约伯这类正直人的原则。撒旦说：“约伯顺服你的唯一原因就是你赐福他兴旺发达。如果你让他受苦难，你看他还能这么正直吗？”

于是，神允许控告者带给约伯苦难。故事讲到这儿，可能很多人都会问：“啊？什么？神怎么会这样做？”我们以为《约伯记》是要解答神为什么允许好人受苦这个问题。可是，当你一直读下去，会发现，其实整卷书，从头到尾并没有答案。

02:01-02:47

但在序言里，其实早就埋下了这卷书真正要解答的问题：神是公义的吗?祂是严格按照公义来管理宇宙的吗？对于这些问题，一开始并没有答案，你要一直读到结尾才会看见回应。但约伯为什么会受苦，原因始终没有透露。

序言以约伯的受苦和困惑作为结束，他的妻子责备他，还有三个朋友来看他，想给他智慧的建议。他们的名字分别是提幔人以利法、书亚人比勒达、拿玛人琐法。和约伯一样，他们也不是以色列人。他们代表了古代近东思想的精华，探索关于神、苦难和人类的命运。这把我们带到《约伯记》的主要部分：

02:47-03:39

约伯先发言，然后一个朋友回应，接着约伯回应这个朋友；然后，另一个朋友又回应约伯，就这样，以此类推，持续了三个回合。所有的辩论都集中在这些问题上：神真的公义吗？神是否按照严格的公义法则治理整个宇宙？如果确实如此，那约伯的苦难又该怎么解释呢？

可以看出，约伯和朋友们的讨论都是建立在一个关于神的公义的假设上，就是说，宇宙中发生的每一件事，都应该遵循严格的公义法则。所以，如果你是一个智慧、良善、敬畏神的人，自然会经历顺境，神会奖赏你；但如果你邪恶、愚蠢、做犯罪的事，当然会倒霉，神会惩罚你。

03:39-04:28

约伯在他的发言中，始终坚持的观点是，他是无辜的。言外之意就是他遭遇的苦难，不是神对他的惩罚。我们从序言得知，的确如此。神曾亲口说过，约伯是完全正直的。所以，约伯的发言以对神的指控为结尾：他认为，神没有按照公义管理世界，甚至更糟糕，神本身就是不公义的。

不过，三个朋友却有不同的看法：他们认为，神是公义的，意思是神永远按照公义在管理世界，所以他们的结论就是控告约伯，而不是神：他们觉得，约伯一定是做了什么特别特别坏的事，神才会这样惩罚他。他们甚至开始假设一些可能的罪，认为约伯肯定做过。

04:28-05:11

约伯抗议所有的指控，他厌烦了这些朋友，最后不再理他们了，而是直接向神争辩。要注意的是，约伯这时的情绪好像过山车：他过去认为神是公义的，现在却无法把自己的苦难与神的公义联系在一起。所以，在情绪爆发的时候，约伯开始控诉神威吓他，他甚至一度宣称，是神策划了世上一切的不义。但是，当他说出这些话时，他自己又害怕了，因为他真的希望也相信神是全然公义的。约伯的思绪开始变得混乱，他最后一次申明他是无辜的，要求神亲自显现并向他解释，在世人面前还他一个公道。

05:11-06:03

就在这时，出现了一个意想不到的朋友，布西人以利户。他不是以色列人，但却有个希伯来人的名字。以利户和约伯以及三个朋友都有同样的假设，认为神是公义的，就是说，神一直是按公义管理整个宇宙。至于义人为何受苦，以利户得出一个更复杂的结论：也许，这不是神惩罚人过去犯的罪，而是神把苦难当成一个警告，帮助人避免在将来犯罪。神可能用痛苦和苦难塑造人的品格，并给予宝贵的教导。以利户也不知道约伯为什么会遭受苦难，但有一点他很确定，就是约伯指控神不公义是错误的。

约伯没有回应以利户，对话就结束了，好像古代所有的智慧都用完了，而这个谜却仍然存在。

06:03-07:18

突然之间，神在旋风中显现，祂亲自回应约伯。祂首先回应约伯对祂不公义和没有能力管理世界的指控。

神带约伯进行了一次宇宙的虚拟之旅，问他关于宇宙的秩序和起源的问题：当神建造地球或管理星宿的时候，约伯在哪里呢？约伯是否曾让太阳升起或者控制天气呢？神的眼目鉴察宇宙所有的细节，这是约伯连想都不敢想的。接着，神开始详细描述野山羊的生存习惯，母鹿如何生育下一代，还有狮子和野驴如何寻找食物。

那这一切的重点是什么呢？还记得约伯和朋友们的假设吗？就是神是如何按公义管理世界的。在这个假设背后，还有一个更深的假设，就是约伯和朋友们自认为对人生的认识足够宽广，所以他们才会如此宣称神该如何管理这个世界。神用这次虚拟旅行作为回应，来解释这些假设。祂先展示了宇宙的庞大和复杂，表明祂的眼目鉴察一切，包括每个细节。

07:18-08:03

相反，约伯的人生阅历其实非常有限，他的认知十分狭窄。因此，从他的角度看到的神的不公义，其实需要放在一个无限大的背景下来观看。约伯根本没资格如此严重地指控神。

这场虚拟旅行之后，神问约伯是否想来小小地管理世界一天，就用他和朋友们假设的那种严格的公义法则，准确地惩罚每个人在每时每刻所犯的每一个罪。而事实上，在我们这样的世界里，实践公义是极其复杂的，永远无法像约伯和朋友们所认为的那样是非黑即白的。

08:03-08:44

这就引向了神要讲的最后一点：祂开始描述两种神奇的生物：巨兽和海兽。有人认为这是对河马和鳄鱼的诗意描述，但更可能指的是古代神话中有名的动物。《圣经》其他地方也提到过，比如《以赛亚书》、《以西结书》还有《诗篇》，它们象征神的美好世界中也存在混乱和危险。这些动物并不邪恶，神对它们引以为傲，但它们并不安全。重点在于，神的世界很奇妙也很美好，但并不完美，也不是总是很安全。神的世界有秩序，很美，但也有混乱，甚至有时会有危险，就像这两种神奇的动物一样。

08:44-09:29

重新回到关于约伯为什么会受苦这个大问题上来，为什么神的世界会有苦难呢？无论是地震、猛兽，还是人为造成的。对此，神并没有解释原因。祂说，我们生活在一个极其复杂又奇妙的世界里，我们身在其中，至少在当下，无法避免苦难。

这就是神的回应，约伯挑战神的公义，神则说，约伯有这样的反应，是因为他对宇宙没有足够的认识。约伯要求神给他一个完整的解释，神却要求约伯相信祂的智慧和本性。于是，约伯谦卑地回应并悔改，他为指控神而道歉，并承认自己越界了。

09:29-10:08

就这样，《约伯记》以简短的后记结束了：首先，神说约伯的朋友们是错的，他们对神公义的理解过于简单，对世界的复杂性和神的智慧的理解并不正确。然后，神说，约伯所说的是正确的。这实在让人惊讶，因为这并不等同约伯发表的言论。我们可能知道约伯做了草率和错误的结论，但神依然允许约伯与祂争辩，约伯如何真诚地来到神的面前，袒露他所有的情绪，并单纯地想与神对话。神说，处理这些问题的正确途径就是祷告中的挣扎。

10:08-10:52

在结尾处，约伯的健康、家庭和财富都失而复得，不是作为好行为的奖赏，而完全是神慷慨的恩典。这就是本卷书的结尾。所以，《约伯记》到最后也没揭开这个谜：为什么好人会遭遇坏事？相反，这卷书激励我们，遭遇苦难的时候，要相信神的智慧，而不是去尝试找“原因”。因为当我们找原因时，很容易像约伯的朋友那样，把神简单化；或像约伯那样，基于有限的证据去指控神。所以，这卷书邀请我们将自己的痛苦和哀伤诚实地带到神面前，相信神真的在乎我们，同时，祂也知道自己在做什么。这就是《约伯记》的精义了。