11渴慕神：论禁食祷告

结语：神为何奖赏禁食？

你们饥饿的人有福了，

因为你们将要饱足。

——路加福音六21

谁是先给了祂，使祂后来偿还呢？

因为万有都是本于祂，倚靠祂，归于祂。

愿荣耀归给祂，直到永远。阿们。

——罗马书十一35～36

神乐意将祷告安置在祂施予怜悯之前，祂乐意在祷告之后施予怜悯，就好像祂被祷告推动一样。当神搅动祂的子民来祷告的时候，祂是为了要显明祂的怜悯，因此祂也浇灌下恩典与恳求的灵。

——约拿单·爱德华兹@1

@1Jonathan Edwards,“The Most High a Prayer-Hearing God,”in The Works of Jonathan Edwards,Vol.2（Edinburgh:Banner of Truth Trust,1974）,p.116。

一个重要的问题是：为何神回应禁食？为何当我们禁食的时候，祂会奖赏我们：在圣经与历史篇章中，随处可见祂这样的作为。耶稣也应许说祂会如此：「你父在暗中察看〔你们的禁食〕，必然报答你」（马太福音六18）。这是一个紧迫的问题，因为一个错误的答案可以让神的名蒙羞，并且给我们带来极大的伤害。

一个羞辱神的名并伤害我们的回答

举例来说，假设我们说：禁食可以从神那里得到奖赏，是因为它藉着禁食之人的功劳来挣取这些奖赏。那么这就会让神的名蒙羞，因为它将神白白的恩典变成商业交易。这些都表示禁食最终是源自我们自己的意愿，并且我们将这种自发的操练献给神来换取报偿。这对神是极大的羞辱，因为它让我们夺取了那本来只能单单属于神的——祷告与禁食终极的创始者。这么一来，我们就将自己放在神的位子上，并且废除了祂恩典的自由。

这也给我们带来了极大的伤害。如果我们选择这样与神建立关系，最终我们将不会成为恩典的受益者，只能得到公义的报应。那也意味着我们从神那里得到我们该得的，而不是永生——那白白的礼物（罗马书六23）。用使徒保罗的话来说，这样看待神对禁食的回应，等于将它转变成为工价。在罗马书四章4节，我们可以看到这一点：「作工的得工价不算恩典，乃是该得的。」照字面翻译为：「对作工的人来说，所得的报酬不是根据恩典，而是根据价码。」如果我们说：神赏赐那些藉着禁食而挣得或配得祂的奖赏或报酬的人，是支付「工价」或偿还「债务」，那么，我们的所作所为就好像在说：「奖赏不是根据恩典而赐下的。」在建立与神的关系上，这是致命的方法。因为除了白白的恩典之外，只有咒诅。

神不是「本乎恩—–因着信」来拯救我们（以弗所书二8），然后「本乎公平……因着行为」来奖励我们的禁食。称义的奖赏以及每一个后来临到我们的奖赏，都是基于同样的条件，也是通过同样的途径：其根基是神在基督里面的工作，也就是祂代赎性的死亡（罗马书三24），并且藉着神在我们里面的工作，也就是改变我们生命的信心（以弗所书二8；加拉太书五6）。任何想要在神面前立功或者挣取奖赏的尝试都是邪恶的，并且对得救前与得救后的我们都是致命的。不论是在什么时候，一个废除恩典的行为就是恶的，并且致命的。

因此，对于神为什么会奖赏禁食这个问题，一个错误的回答可以让神的名蒙羞并给我们极大的伤害。我们必须正确地回答这个问题，这是极其重要的。这关乎到神的荣耀以及我们的好处。

禁食是「本于祂，倚靠祂，也归于祂」

神回应禁食，不是因为禁食使祂重新认识我们的信心与虔诚。祂对我们内心的认知超过我们对自己的认知。事实上，我们新生的信心是神自己的杰作，祂认识我们，因为祂了解自己的工作。「我们原是祂的工作，在基督耶稣裹造成的」（以弗所书二10）。祂不但创造我们成为信心的新造之物，而且仍旧「在你们心里行祂所喜悦的事」（希伯来书十三21）。我们的责任与喜乐是在每一刻选择顺服，但是我们永远不能忘记：「你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意」（腓立比书二13）。

禁食不能从神那里挣取奖赏，最基本的原因在于它是神的一个恩赐。它是神「在我们心里运行」。你不能指望神去支付那本来已经属于祂的。这就是保罗在罗马书十一章35至36节所表达的：「谁是先给了祂，使祂后来偿还呢？因为万有都是本于祂、倚靠祂、归于祂。愿荣耀归给祂，直到永远。阿们。」那也包括禁食，它也本于祂、倚靠祂并归于祂。我们将禁食献上给神，不是为要藉着它从神那里得到回报。它是神所赐予的，为了要叫我们从中获益，并且让神藉着它得荣耀。

献祭的终极根源

就像人在禁食时奉献食物一样，当所罗门王看到他的百姓为建造圣殿而奉献他们的财富时，并没有因为他百姓自发热心的德行而自高自大，反倒因此谦卑下来，因为神赐下如此丰富的恩典。他说：「我算什么？我的民算什么？竟能如此乐意奉献。因为万物都从你而来，我们把从你而得的献给你」（历代志上二十九14）。我们也应当用同样的方法来谈论禁食。这里没有可夸口的地方。我算什么，竟能来禁食？我不算什么。若不是从你而来那改变生命的恩典，在我里面，没有什么能让我选择为了你的荣耀而这样做。并且当所罗门遥望未来，思考这种奉献的心志是否会延续下去的时候，他祷告说：「主啊—–求你使你的民常存这样的心思意念，坚定他们的心归向你」（历代志上二十九18）。为此，我们也要为自己的禁食和基督的教会的禁食来祷告：主啊，让你所创造的禁食的意愿持续下去，并且引领你百姓的心归向你自己，并且以你为他们所有喜乐的泉源。

奖赏是为了无助并将盼望放在神身上的人

那么，若神奖赏禁食不是因为我们造成它、并且为了得到回报而将它献给神的话，那祂到底为什么要奖赏禁食呢？实际上，如果神自己是禁食的创造者与维系者，祂为什么要指定这种行动作为祂赐下奖赏的理由呢？答案是，神全心要赏赐那些发自内心的、表明人的无助并将盼望放在身上的行为。在圣经中，神一次又一次地应许：祂会来救助那些停止倚靠自己、寻求神并且以祂为至宝和帮助的人。

「你们一切干渴的都当就近水来。没有银钱的也可以来。你们都来，买了吃。不用银钱，不用价值，也来买酒和奶。—–你们要留意听我的话，就能吃那美物，得享肥甘，心中喜乐。你们当就近我来。侧耳而听，就必得活。我必与你们立永约，就是应许大卫那可靠的恩典」（以赛亚书五十五1～3）。神向那些没有钱财、只有渴慕的人应许，如果他们转离那些钱可以买来的事物、并来到祂面前，他们就会得到水、酒、奶与生命。「我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝—–。口渴的人也当来；愿意的都可以白白取生命的水喝」（启示录二十一6，二十二17）。生命的奖赏并不是临到那些要去买它或挣取它的人。它「不用价值」，它是白白的。所要付的「代价」是饥渴，这饥渴让人从世界那残破的水池转向神里面那无穷的泉源。

正是那些「灵里贫穷」的人，才能得到天国的奖赏（马太福音五3）；神正是为那些「等候神」的人行事（以赛亚书六十四4）；正是那些「倚靠神」、而不是靠车靠马的人，才能靠祂的力量得胜（历代志上五20；历代志下十三18；诗篇二十7）；正是那些「以神为乐」并且信靠祂的人，才能得到他们心里所求的（诗篇三十七4～5）。神所要的祭，就是忧伤的灵与痛悔的心，祂必奖赏这样倒空自己的人（诗篇五十一17）。那些不是靠自己的力量、而是「按着神所赐的力量」来服事神的人，必会得到神的奖赏（彼得前书四11）。

神最终所致力的目标：祂的荣耀

神奖赏那种发自内心、表现出人的无助并将盼望放在神身上的行为。这是因为这种行为吸引人定睛在神的荣耀。彼得前书四章11节将这点表达得很清楚：「若有服事人的，要按着神所赐的力量服事；叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀。原来荣耀权能都是祂的，直到永永远远。阿们。」特别注意这节经文的逻辑：如果你的服事不是按着自己的力量，而是按着神所赐的力量，那么神就会得着荣耀。赐予者得到荣耀。

神所做的一切都是为了祂的荣耀。这在整本圣经中随处可见，正如爱德华兹在他那篇名为く论神创世之目的＞的文章中有力地说明的：「神在整本圣经中所说的一切，其终极目标似乎都包括在一个词语中，就是『神的荣耀』。」@2神在创立世界根基以前，为了祂的荣耀而拣选了祂的子民（以弗所书一6）。神为自己的荣耀创造人（以赛亚书四十三7）；祂也为自己的荣耀拣选以色列（以赛亚书四十九3）；祂又为自己的荣耀拯救他们离开埃及（诗篇一〇六7～8）；祂更为自己的荣耀让他们从被掳之地归回重建（以赛亚书四十八9～11）。祂差遣祂的独生子来证明祂的信实，为要让外邦人因祂的怜悯而荣耀神（罗马书十五8～9）；祂让祂的儿子受死，是为了要彰显祂使人称义的荣耀（罗马书三25～26）；祂差遣圣灵来荣耀祂的爱子（约翰福音十六14）；祂命令属祂的人无论作什么，都要为荣耀神而行（哥林多前书十31）；祂将差祂的儿子第二次来临，得到祂应得的荣耀（帖撒罗尼迦后书一9～10）；最终，神将会用认识祂荣耀的知识充满遍地（哈巴谷书二14）。

@2Jonathan Edwards,Dissertation Concerning the End for which God Created the World,in The Works ofJonathan Edwards,Vol.8,ed.Paul Ramsey（New Haven:Yale University Press,1989）,p.526=<论神创世之目的>，收录于《爱德华滋选集》（谢秉德译；香港：基督教辅侨出版社，1960）。

神行做万事的终极目标是要彰显祂的荣耀，对那些领受的人来说，是欣然；对那些不接受的人，是荒废。因此，祂奖赏那种表明了人的无助、并且将盼望放在神身上的行为，因为这种行为让人定睛在祂的荣耀上。

以倒空为祭来表明充满的所在

祷告显然是为这个目的设立的：「你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀」（约翰福音十四13）。神回应禁食，因为当我们将视线从我们自己身上转移到基督，并以祂为我们唯一的盼望的时候，那就给天父一个时机，可以藉着祂供应万有的爱子所做的来彰显祂恩典的荣耀。

相似的是，禁食特别适合藉这种方式来荣耀神。在根本上，它是在盼望中以倒空自己为祭而献给神，它将需要与饥饿当作祭物献上。它从本质上所要表达的是：「天父，我虽然空虚，但你是丰满；我虽然饥饿，但你是那天上的粮；我虽然干渴，但你是那生命之泉；我虽然软弱，但你是刚强；我虽然穷乏，但你是富足；我虽然愚笨，但你是智慧；我虽然破碎，但你是完全；我虽然濒临死亡，但你不止息的慈爱比生命更好（诗篇六十三3）。」

当神听到这种承认自己的需要，以及藉信心而倚靠祂的告白时，祂就采取行动，因为这关乎祂那全备之恩典的荣耀。最终的答案是，神奖赏禁食，是因为禁食表达了心中一个呼喊，那就是：除神以外，世上没有一件事可以让我们的灵魂真正满足。神必会奖赏这种呼喊，因为当我们以神为最大的满足时，神也在我们身上得到了最大的荣耀。