世界史04
四、大公会议
刚才我们已经介绍初代教会的两次大公会议。大公会议在教义的发展上扮演非常重要的角色。在圣经中早有前例可循，例如使徒行传十五章的耶路撒冷大会，就是确立外邦人不需经过割礼，也可因信称义的先例。这些大公会议的召开，是因教会受到异端思想挑战，促使神的子民根据圣经深入反思，整体共同讨论，进深对救恩真理的了解；也根据正统信仰，面对时代需要而带出积极正面的回应。
初代教会共有七次大公会议，325 年的“尼西亚”与 381 年的“康士坦丁堡”会议之后，第三次大公会议 431 年在“以弗所”举行，为要解决聂斯托留Nestorius 所引起关于 “基督位格”的争论。
聂氏认为基督是神人二性分开的，在 431 年的以弗所大公会议中，正统教会宣告：基督在世时神人二性是合一的“A single person at once God and man”。431年的以弗所会议后，聂氏被定为异端遭放逐，他的门徒将其教训东传至波斯、阿拉伯、中国（中国于公元 635 年唐太宗时传入，称为“景教” ，这在“中国教会史”录相带的第一课中有详细介绍）。聂斯托留派至今仍存留，主要在伊朗、伊拉克、叙利亚境内。
第四次大公会议 451 年于“迦克敦”Chalcedon 举行。这次迦克敦会议中，根据圣经，参考罗马主教利欧一世 Leo I 的《大卷 Tome》，确认基督具完全的神性与完全的人性。会议中定罪一位叫犹提克 Eutyches 的异端教训。
初代教会经过“以弗所”与“迦克敦”这两次会议之后，基督论的正统教义就清楚确立了。可惜的是，少数“一性派 Monophysites”的教会（认为基督只有一性，具神性，不具人性）拒绝接受《迦克敦信经》。他们主要分布在亚美尼亚、埃及、衣索匹亚、叙利亚，主要原因是政治与文化方面，他们不喜欢罗马帝国或憎恶希腊文化。今日，这些一性派的人仍然分散在这些地方。
总的来说，到了第五世纪中期，大公会议已举行四次，从 325 年的“尼西亚”，381 年的“康士丁”，431 年的“以弗所”，到 451 年的“迦克敦”会议，影响深远，确认了基督教会的基要信仰，奠定了日后发展教会传扬福音的稳固根基。
五、重要教父与奥古斯丁
在这一段国教化时期，神也兴起许多杰出的教父们，在思想与著作上引导教会走向康庄大道。除了上述的亚历山大主教亚他那修与加帕多三杰外，还有安伯若修 Ambrose （304-397 年）、屈梭多模 Chrysostom 、耶柔米Jerome（347-420 年）、奥古斯丁 Augustine （354-430 年）等。安伯若修是意大利米兰的主教，不畏强权敢指责皇室的错误，他的讲道带领了奥古斯丁悔改，奥古斯丁曾受教于他；屈梭多模是康士坦丁堡的主教长，是最负盛名的讲道家，被称为“金口”（他口里所说的话像黄金一样宝贵）。
耶柔米是文学大师，潜心修道，翻译希腊文原文圣经成拉丁文“武加大译本Vulgate”，这本拉丁译本直到宗教改革时期以前是西方教会的标准本圣经。
在早期教会的教父中，影响最深远的是奥古斯丁。他 354 年生在北非，母亲莫尼加 Monica 是虔诚的基督徒，但是奥古斯丁长大后去北非的迦太基求学，归信了摩尼教（摩尼教是主张善恶二元论的异端，类似“诺斯底派”），后来奥古斯丁成为新伯拉图主义者。他也如同辈一样过道德放荡的生活，然而他的母亲莫尼加不断为他祷告。
后来，奥古斯丁先赴义大利的罗马，再定居米兰。在米兰主教安伯若修的教诲之下，心思逐渐改变。有一天他读到圣经罗马书十三章 13 至 14 节“行事为人要端正，好象行在白昼；不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒；总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲”。神的话像一道利剑刺透他，奥古斯丁终于悔改信主。
他在公元 387 年受洗，388 年返回北非，建立修道院。395 年被按立为希波城的主教。
身为教会主教的奥古斯丁，领受了重责大任，著书立说，对外驳斥异教哲学，对内抵挡异端。面对多纳派 Donatist （在北非的分离主义者）的挑战，他发展了教会论与圣礼论；为了对抗伯拉纠派 Pelagian 的谬说（这一派认为人的得救，先要靠自己的努力，幷非先靠神的恩典），奥古斯丁阐释了人论与救恩论。奥古斯丁也研究论述“三位一体”的教义，讲章亦编辑成册。
他在公元 397 至 401 年写下《忏悔录 Confessions》，这本书是基督教的古典名著，全书共分十三册，是一篇诗意浓厚的长篇祷告文，从始至终以上帝为对象，向上帝倾诉心声。在这本《忏悔录》中他仔细分析自己灵性生活中的每一个过程，从幼年到少年到成年。作者像一个灵魂解剖家，把自己的灵魂放在上帝的祭坛上作精密澈底的解剖。这本书是古今以来最特别的传记文学，也是我们今天灵修默想的榜样。《忏悔录》中有一句名言，是我们很熟悉的：“主啊，你为你自己创造了我们。我们的心永无安息，除非我们安息在你里面 You have made us for Yourself, and our heart is restless until it rests in You”。另有一段话，对自己的罪剖析得十分透彻：“主啊，你知道我的内心，我犯罪不为别的，只是为了罪的本身。罪恶如同污泥，而我却爱它──我的灵魂极其卑下，情愿挣脱了你的掌握，向毁灭的路走去。实在说，除了羞耻本身之外，我幷不想从羞耻的行为去得到甚么……我也知道，如果是独自一人，我决不去做这类恶事，我喜欢有犯罪的伙伴，更高兴集体的犯罪行为……当有人发出‘大家动手，一齐干吧’的号召，不争先去做恶事就觉得羞耻！”
到了 410 年当蛮族攻陷罗马城后，413 年起他著书《上帝之城 The City of God》，说明人的城无论如何荣华，最后终必灭亡，而上帝之城才能存到永远。奥古斯丁死于 430 年，他的思想博大精深，名著流传至今，在神学、哲学、历史、文化方面影响后世西方教会甚巨。
六、西罗马帝国的衰亡
第五世纪以后，罗马帝国北边，多瑙河与莱因河境外的日耳曼蛮族 Germanic peoples 势力日形壮大，加上中国边疆的匈奴势力向西推进，日耳曼人被迫向南发展，造成对罗马帝国极大的威胁，他们多次入侵帝国，罗马军队已无力防范。蛮族 410 年掠劫罗马城时已敲响了西罗马帝国的警钟，蛮族又分别征服了帝国西部各省，建立了许多王国。476 年西罗马皇帝被逼退位时，西罗马帝国早已是名存实亡了。
请温习并思考本课下半段的另二个重点：
3.本课所提四次大公会议，各在何时何地举行？结果为何？
4.奥古斯丁是如何悔改信主的？他主要的两本著作是什么？
请各人先用一点时间回答上述问题，等一下我们会提供参考答案。
音乐《先贤所信 Faith of Our Fathers 》
第二课 问题与答案
1.康士坦丁大帝信主对教会带来哪些影响？
正面来说，第四世纪康士坦丁的信主终止了对教会的逼迫，他善待教会幷召开尼西亚会议解决教义之争，维护正统信仰，使教会在安定的环境中发展。康士坦丁信主，从负面来说，基督教会从此成为罗马帝国的新贵，后来成为国教，政治势力渗入教会，导致中世纪教会的腐化。
2.初代教会召开大公会议的目的与意义为何？
大公会议是教会整体根据圣经，共同讨论制订信经，持守基要真理，面对时代挑战而带出积极正面的回应。大公会议对教会的坚固与发展，有极大的贡献。
3.本课所提四次大公会议，各在何时何地举行，结果为何？
（1）325 年，尼西亚，确定“圣子与圣父同本质”的教义；（2）381 年，康士坦丁堡会议，确认尼西亚信经，阐明“圣灵是完全的神”；（3）431 年，以弗所会议，确认“基督的位格为一”；（4 ）451 年，迦克敦会议，确认“基督的神人二性”。
4.奥古斯丁是如何悔改信主的？他主要的两本著作是什么？
奥古斯丁是因母亲的迫切祷告及老师的教诲，逐渐改变；后来读罗马书十三章十三至十四节蒙光照悔改信主。他最主要的两本著作是《忏悔录》和《上帝之城》。
