089-1理所当然的侍奉
第八十九章：灵命成长
上帝为每个受造物设定了各自不同的位分和完美的程度，他在每个受造物的心里都种下了安守本位和追求完美的倾向。重物有向下的倾向，而火花则是向上飞升。鱼儿寻求的是水，鸟儿所选择的是天空，其他动物则在陆地上活动。一粒种子一发芽，就不会停止生长，直到长到一定的高度和大小。动物一出生，就开始寻找食物，以便能够长大。对于属灵的生命而言，也是如此。信徒一旦重生，就不会再满足于他所拥有的微弱的恩典，而是马上渴望成长，渴望立即达于完全。这在信徒身上非常典型，凡是不具有这种强烈渴望的人，就不是真正的信徒。
如果我们起初不知道事情的本质是什么，那么我们试图去明白这件事的本质，将会是徒劳的。因此，我们应该：（1）说明这样的成长过程是所有信徒的普遍经历；（2）说明灵命成长的本质是什么；（3）呼求人们自我省察，确知自己是否在成长；（4）同时，劝勉每一个人努力追求成长；（5）提醒人们注意那些可能妨碍灵命成长的拦阻；（6）认识那些有助于灵命成长的方式。
1．这是所有信徒自然都有的经历
对于一个信徒而言，成长是自然而然的。一定要把这个真理刻在你的心中，原因如下：
首先，上帝应许说，他会使他重生的儿女们成长。“他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们上帝的院里”（诗92：13）；“我必向以色列如甘露，他必如百合花开放，如黎巴嫩的树木扎根。他的枝条必延长，他的荣华如橄榄树，他的香气如黎巴嫩的香柏树”（何14：5－6）；“你们必出来跳跃如圈里的肥犊”（玛4：2）。上帝的应许都是实实在在的，宣告这些应许的上帝必会为我们成就。让敬虔之人提醒上帝这一点吧。
第二，成长正是属灵生命的本性。在任何有生命存在的地方，必然会成长，处处都是如此。“但义人的路好像黎明的光，越照越明，直到日午”（箴4：18）；“然而义人要持守所行的道，手洁的人要力上加力”（伯17：9）。此处所指的是上帝的儿女，他们被比作棕树和香柏树（诗92：12）。正如小孩子和树木要自然生长一样，上帝重生的儿女要成长也是很自然的。
第三，上帝把各样的蒙恩之道赐给他的儿女们，目的就在于使他们不断成长。“他所赐的有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师。为要成全圣徒—–使我们不再作小孩子—–惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。”（弗4：11－15）这也见于《彼得前书》第2章2节：“就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长。”上帝必能达到他的目标，他的话语绝不徒然返回；因此上帝的儿女们必将在恩典中成长。
第四，上帝的儿女们当常受劝勉，晓得灵命成长是自己当尽的本分，他们在行为上必须以努力追求灵命成长为目标。从以下的经文中可以看出来这是他们的责任：“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”（彼后3：18）；“为义的，叫他仍旧为义；圣洁的，叫他仍旧圣洁”（启22：11）。下列的经文表达了这些行动的本性：“这不是说我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求。”（腓3：12）假如信徒们没有必要成长，那么这些对信徒们的劝勉便是虚妄的。
第五，信徒在灵里的状况和蒙恩的程度不同，这也证明信徒必须成长。在教会中，有小子们，有少年人，有父老。“父老啊，我写信给你们，因为你们认识那从起初原有的。少年人哪，我写信给你们，因为你们胜了那恶者。小子们哪，我曾写信给你们，因为你们认识父。”（约一2：13）正如在人的自然生命中一样，在恩典中的长进也是如此：首先是小子，然后是少年人，最后是父老。这一切都证明，敬虔之人在灵里成长，不仅是责任，也不仅是美好的事，而是他们的本质如此。因此，那些没有表现出丝毫长进的人就不是真信徒。据此，尚未归正的人应该马上认识到，对于他们而言，并不是万事大吉了。当然，最重要的是，这对上帝的儿女们而言是个安慰，因为他们拥有恩典，他们从一开始就得蒙激励，努力追求灵命的成长。
2．上帝的恩典之工
灵命成长是上帝在重生之人身上的恩典之工，借此使他们在内在的恩典和实际的美德上不断长进。
灵命成长是上帝的工作。重生之人的属灵生命来自上帝，是上帝按照他自己的美意使他们重生。他们的灵命之所以能够得以维持，也是因着上帝的工作，是上帝借着他的大能保守他们，使他们能够因信心而得到救恩。假如没有上帝的保守，他们就会在一天中跌倒无数次。同样，灵命的增加和成长也是源自上帝。信徒们虽有内在的属灵生命，但是，若不是时时刻刻与圣灵的大能联合，他们自己什么也不能成就。圣灵的大能在前在后，与他们合作。“离了我，你们就不能作什么”（约15：5）；“因为你们立志行事，都是上帝在你们心里运行”（腓2：13）。这里所指的人是已经重生的人，这些话所说的也是他们。既然是上帝赐予生命，保守生命，激发生命，同样，上帝自己也必然使生命增长。“他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们上帝的院里”（诗92：13）；“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量”（赛40：29）。因此，信徒们祷告说：“求主加增我们的信心。”（路17：15）
上帝不断加增圣灵在他们身上做工的程度，使得他们的灵命不断成长。以西结所见到的从圣殿流出的水不断上涨。水先是到踝骨，再到膝盖，然后到腰，后来变得不可趟过（结47：1－5）。以利沙渴望领受双倍于以利亚所领受的圣灵，他得到了（王下2：9）。在五旬节的时候，使徒们被圣灵充满（徒2：4）。正如在自然界中，上帝赐下阳光雨露，使花草树木生长，同样，在灵命的成长过程中，也有属灵的阳光雨露。上帝用下列方式促进信徒的灵命成长：
（1）圣经，也就是纯净的灵奶（彼前2：2）；
（2）祷告（结36：26－27，37）；
（3）为我们提供圣灵充满的榜样，圣灵在他们身上有更大的工作，借此使我们认识到，我们也可以拥有超出现在的更大的圣灵充满和感动，并鼓励我们效法他们（腓3：17）；
（4）试炼和患难（林后4：17）；
（5）兴盛，既有身体的兴盛（徒3：8），也有灵命的兴盛（尼8：11）。
3．灵命成长仅仅是重生之人的特权
那些成长的人才是真正重生的人。既不长进也不退后的人是不存在的。先有生命才能有成长。有些人重生之后不久就死去了——比如那个和耶稣同钉十字架的强盗，以及那些临终前在病床上归主的人。这些人所领受的灵命有生长的趋向，但缺乏生长的时间，这种灵命立刻得以完全。
有些人进步很快，“从幼年好像树栽子长大”（诗144：12）。他们每天都在成长，每个人都能见到他们的进步，并为之惊奇。然而，对于这样的人，有时上帝会在他们经历一段时间的快速成长之后，把他们接上天去。正如旁经《智慧论》中所说的那样：
虽然义人或许年少夭折，但他们最终必享安息。当受尊重的年纪并不是来自时间的积淀，也不是用年数来衡量的。但对人而言，智慧就是头上的白发，无瑕的生命就是老年。他使上帝喜悦，得蒙上帝垂爱。因此，他在生活在罪人中间的时候，就被主接走了。是的，他很快就被接走了，免得罪恶改变他的悟性，谎言蒙蔽他的灵魂。因为邪恶的魔力遮盖实情；罪恶的欲望破坏单纯的心志。他在短时间内达于完全，成就他人长期无法达成的：因为他的灵魂蒙上帝悦纳，所以上帝快快地接他脱离罪人。（智慧论4：7－14）
有些人始终灵命微小，他们确实有所成长，但却没有很大的进步。在自然世界中，人也不都是一样高；有高大的巨人，有中等高度的人，也有侏儒。在灵命成长上也是如此。有些人始终很软弱，只有很微弱的生命和力量。这可能是因为缺乏营养的缘故，他们生活在服侍荒凉的环境中，得不到好的带领。也可能是因为他们生性迟钝懒惰，或者是有很强烈的败坏阻碍了他们的成长，或者是缺乏斗志；或者他们从早到晚都要忙于从事繁重的劳动，或者他的家中有很多孩子，要为生计而奔波，或是极度贫困。也可能是因为他们没有机会与敬虔之人交谈，或许是因为他们自己不愿意这样做；或许是因为他们很懒惰，疏于读经祷告。这样的人通常都是容易上下波动。有时他们会抬起头，摆脱困扰，重新严肃起来，一心寻求上帝。但是，不久之后，他们很快就在失望中变得沮丧——或者他们的欲望占了上风。因此，他们仍然是很软弱的，可以说，仍然处于死亡的边缘。他们中有些人偶尔会有很大的进步，但随后又让圣灵担忧，很快就退步了。对于有些人来说，这只是暂时的事，此后他们又得到重建；但对于另一些人来说，这却是长期的损耗——他们直到死去都一直很软弱。哦，这是一种多么悲哀的景况啊！
有些人稳步成长——这并不表明他们没有拦阻。极少有人能够借着与真理相关的智慧的行为，不断加增力量，不需要经历太多的挣扎，不需要很多的安慰。毋宁说，他们一般都是在挣扎中成长，因为警觉一直存在；借着操练信心、禁食、祷告、读经、灵里的团契、彼此分享恩赐和恩典，他们胜过一切拦阻，靠着主耶和华所赐的力量不断长进。他们是那些在基督里从小子长成少年人，然后是成年人，最后成为父老的人。但是，因为他们会遇到不同程度的挣扎、后退，他们的灵命也会经历各种变化，所以他们所得到的力量也不尽相同，也不会一直进步，直到死亡。有的时候，一个敬虔的人，在基督里重生的人，在他年老身体衰弱时，灵命也会变得软弱——是的，在他死以先，他就堕入某种罪里，正如我们在大卫、亚撒、所罗门以及希西家身上所见到的那样。因此，人应该极其迫切地向上帝祷告祈求：“我年老的时候，求你不要丢弃我；我力气衰弱的时候，求你不要离弃我—–上帝啊，我到年老发白的时候，求你不要离弃我。”（诗71：9，18）有人用下面这节优美的诗歌表达了这种思想：
Qui me servasti puerum，juvenemque virumque:
Nunc fer opem misero，Christe benigne!Seni.
也就是：
你养大了我，保守了我；
先是小子，然后是少年人，如今是老年人；
哦，耶和华啊，求你现在帮助我，
在我年老发白的时候。
哦，帮助我谨慎前行，
像磐石一样为真理坚立。
让我最后的时光成为最美的光阴；
让我的生命平安，让我的结局喜乐。
达廷（Datheen）又加上下面的诗句：
主啊，当我又老又冷的时候，
又衰弱又悲伤的时候，
求你不要丢弃我！
高高在上的主啊，
当我极度潦倒的时候，
求你不要离弃我！[1]
但是，确实有些人一直稳定地进步，直到死亡。“他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。”（诗92：14）这样，上帝赐予他的每个儿女不同程度的增长，有的人多，有的人少。最软弱的人数和最强壮的人数一样多，上帝既爱弱小的，也爱成熟的。他会把成熟的带进天堂，也会把弱小的带进天堂。
4．美德之心的成长
灵命的成长是随着内在美德与实际美德的长进而发生的。我们首先根据内在美德来考察灵命的成长。
（1）尽管造就别人的恩赐增加了（即使运用这种恩赐，确实使别人得到更大的益处），但是，假如这种造就并不是出于灵魂内在的恩典，那么，并不证明人的灵命有所成长。就这一点而论，尚未归正的人也可能比已经蒙恩的人更优秀。
（2）如果一个人不断地禁戒自己不犯罪，在各种德行上越来越突出，然而内心向善的志向却没有增进，那么，这也不是灵命成长的表现。在表面的事情上，自然人也有可能比真正敬虔的人显得更有德行。因此，在这一方面，一个仅仅具有很少的内在美德的人，可能远远胜过具有很多内在美德的人。原因就在于这些行为都是出于他自己的本性，极少是出于与基督的不断相交，天天借着基督所赐的称义而行。若不是坚持不懈保持与上帝相和，天天以基督为自己的中保，那么，在他们的成圣过程中，就只有极少程度的纯洁。
（3）灵命的成长也不在于从主领受很多的安慰，当人经历这样的安慰时，就有很大程度的圣洁。在这样的时候，人是被抱着拖着向前。这就好比一个大人抱着一个孩子，也好像一个大人牵着一个愿意走路的孩子，当然，这个孩子能够比靠他自己的力量走得更快。主会经常以这样的方式更新他的儿女，但是，当主让他们自己走路时，他们的力量就比先前少多了。
灵命成长首先取决于属灵亮光的增长。这并不是指在字面意义上对圣经的外部了解，因为归正的人和尚未归正的人都具有这样的知识——是的，在这一方面，后者有时甚至可能比前者更卓越。准确地说，这应该是属灵亮光的增长。这样的人明白真理属灵的含义，也就是说，明白真理的本质和灵意。这种亮光具有内在的温暖，能够以爱点亮人的灵魂，使人多结果子，使属灵的真理进入人的心灵，这样就使圣经中的真理成为他心中的真理。这种亮光使他们能够更加清楚地认识上帝，认识上帝的属性和他的工作——不仅是外在的认识，而且是内心的认识。当房间里的灯光比较暗时，只能看见大的物体和明显的污秽。然而，当灿烂的阳光照进屋子里时，在这样的光线之下，我们就会见到原先所不曾看见的大量灰尘。属灵的事情也是如此。我们越是认识上帝，就越能够看清自己心中的污秽。灵命成长包括属灵亮光的加增。“—–要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”（彼后3：18）；“父老啊，我写信给你们，因为你们认识那从起初原有的”（约一2：13）；“我—–现在亲眼看见你。因此我厌恶自己”（伯42：5－6）。
第二，灵命成长在于与上帝有更持久更坚定的相交。生命、喜乐、灵魂的救恩都在于与上帝的相交。尚未归正的人不会有此相交，重生的人只是刚刚开始，在基督里面作父老的人可能具有更亲密的与上帝的相交。与上帝的相交是最根本的，其他一切都是在这一基础上产生的。领受更多恩典的人，才能拥有与上帝更美好、更坚定的团契。心中的意向以上帝为导向，思想的中心就是上帝。他向上帝祷告，追求上帝，渴慕上帝，与上帝交通。他的心思意念都集中在主身上，在主里面安息，在主里面喜乐，一心一意荣耀主。在这样的光景中，他无论躺卧、睡觉，还是醒来，都始终与主在一起。他的心不再思想属世的虚妄之事，而是一心追想上帝。若是有任何的疏远或黑暗，他都能立刻意识到。不管是疏远，还是黑暗，都会马上使他忧伤，直到恢复了与上帝亲密而谦卑的团契之后，他才能安息。他的幸福就是如此。“然而我常与你同在”（诗73：23）；“但我亲近上帝是与我有益”（诗73：28）。一个人越是亲近上帝，就成长得越快。
第三，灵命成长在于以更大的领悟和信心倚靠基督。不以基督为中心的成长不是属灵的成长。有些人认为，只是在灵命刚刚开始的时候才需要基督，现在他已经不是刚刚信主的人了，也就不需要基督了，而是一心追求圣洁——或者他只是把基督当作圣洁的典范——这样，他就误入歧途了，不是在进步，而是在倒退。那些有生命的人生活在基督里，因为“基督是我们的生命”（西3：4），那些成长的人，也是在基督里成长。“你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行，在他里面生根建造，信心坚固”（西2：6－7）；“惟用爱心说诚实话，凡事长进，连于元首基督。全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己”（弗4：15－16）。基督就是葡萄树，信徒们被嫁接到这棵葡萄树上，不断地从他吸取生长所需的养料。他们存活、生长都要依赖这棵树提供养料，假如不依靠主耶稣这棵葡萄树，他们就不可能生长进步（罗6：5）。“我是葡萄树，你们是枝子；常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子。”（约15：5）当我们凭着信心，不断与基督联合，把他作为我们称义的中保，也就是不断地依靠基督，把他当作达到上帝那里的唯一道路和大祭司，我们就能在基督里成长。这就是说，除了借着主耶稣基督以外，我们既不敢，也不能达到上帝面前，因为我们深知上帝是何等的威严圣洁，我们自己又是何等的罪恶累累。我们还应该晓得，离开耶稣基督与上帝相交，无论对于上帝，还是对于我们，都是不合宜的。而且，我们的成长并不是借着直接思考上帝的属性，而是通过认识这些属性在耶稣基督身上彰显，又从我们身上反映出来。这是天使的工作，一个人越是在美德上长进，就会越发勤勉地在这方面操练自己。灵命的成长就是这样，在这方面没有长进的人，就不是在成长——无论他表现得怎样，无论他如何幻想自己在其他方面有多么大的进步。这样的成长也是没有价值的。
第四，灵命成长在于更纯洁的委身。我们越长进，就越应该留心考察自己委身的方式。假如我们的行为不是出于圣洁的目的，那么就不应该为此欢喜；也就是说，我们不要思虑自己，无论做什么，都是为荣耀上帝而行（林前10：31），在上帝面前做完全人（创17：1），顺服上帝，顺服他的旨意（弗6：6），凭爱心行事（林前13：1），存敬畏上帝的心（伯31：23），与基督联合，借着基督与上帝联合（来1：6）。因此，我们所做的一切事情都是出于上帝，为了上帝，归于上帝。这就是我们所说的，我们的行为是“靠上帝而行”（约3：21）。所以，灵命成长不仅在于做很多事，还包括要把这些事做好。
第五，灵命成长还在于更多的美德的显明。内在的恩典会不可遏制地显明出来，并迸发出相应的行动。当信徒努力治死罪身，操练美德时，在他的心中就会生成一种心灵的状态，抵挡各样的罪，渴慕一切美德。他的心会变得越发正直，这样一颗善良的心会生发出善良的行为，善行的操练会改善心中的状态。当一个敬虔之人成长时，他不仅是在一种美德上进步，而是在所有的德行上长进。他不是先抵挡一种罪，然后再抵挡另一种。他也不是先学习了一种德行，然后再去学另一种；相反的，这些都是同时并进的。确实，有时他更专注于对付一种罪，操练一种德行。他也常常在一种罪上显得更为得胜，在一种德行上更卓越。与此同时，他更加以属灵的事为念，从而能够战胜所有的罪恶，在各样德行上取胜。虽然如此，在一个人身上，一种罪可能比其他的罪更难以消灭，一种德行可能比其他的德行更少得到操练。
