05-2靠主应许养育儿女
5.我们当尽力用我们的生命给孩子们敬虔的榜样。
清教徒过去强调孩子就像是热的蜡，他们会一辈子带着烙在身上的印记。清教徒指的是过去传统印制的方法，在软化的蜡块上摁上印子，这个蜡块就会被“铸上”印记。孩子们一般会喜欢父母喜欢的事。使父母难过的事通常也会让他们的孩子难过。靠着神的恩典，我们的孩子会吸收我们的性情、气质、悲欢、喜好；这些东西都印在他们身上，经常我们还没意识到。
汤姆·华森（Thomas Watson）说：“爱就要求尊重。做父母的如何爱自己的孩子呢？这个孩子就是父母的再版而且还是父母的一部分。孩子就是父亲的第二版本。”@18我们的孩子很容易像我们，要么更好要么更糟。但愿我们的生命在他们身上烙下的是基督的形象。
6.我们要让孩子看到我们对神的敬畏、在神里面的喜乐。
有一些教会在神的同在中很擅长显出对神的敬畏。到教会来访并和他们一起敬拜的人会说：“和你们一起敬拜时我们感到何等的敬畏啊！而在我们自己的教会却感受不到这一点。”然而正是这些敬畏神的教会却不能享受“靠主喜乐”（参尼8:10；腓4:4）。我们既需要敬畏主，也需要靠主喜乐。
当我们与主交谈时，既要有从心里发出的喜乐和惊叹，又要有虔诚的敬畏。《诗篇》第33篇吩咐我们“义人哪，你们应当靠耶和华欢乐”（诗33：1），但同时又提醒我们“耶和华的眼目看顾敬畏他的人”（诗33:18）。
与基督的交往中有超越人理智可以理解的喜乐、平安、更新和真实，而不是一种死气沉沉、单调乏味的交往，这种交谈可以使我们认识主更多。因此，每周日早上我喊醒孩子们：“今天是我们最喜欢的一天；今天我们要敬拜神，一整天的敬拜，岂不令人振奋吗？”我们要让孩子们认识到去教会听神的道是一周的高潮。因圣经我们的生命更丰盛，在公共敬拜中有恩典的施行。
我们当带着既喜乐又敬畏的态度对待一切蒙恩之道。让你的孩子看到你阅读属灵书籍时多么感动，在祷告和唱一首诗篇时你是多么喜乐。让他们看到这些属灵的事情如何感动你并使你充满真正属灵的喜悦。
7.让我们教导孩子神全备的信息，既有律法又有福音。
我们必须教导孩子律法好让他们知道自己的罪，显明他们需要救主，并提供生活的指南。同时我们也要教导他们整全的福音，我们必须把神全备的信息教给孩子。
开始家庭礼拜是教导孩子神的最好方法。我们和孩子一起读圣经时，就自然给他们关于神的全备教导。同时，我们也发现可以运用圣经教导的现实处境。我们应当让圣经的教导在餐桌上、在林间漫步时、假期中或是开车送孩子参加各种活动的路途中自然地流露出来。我们应当寻找机会教导孩子在基督耶稣里神那奇妙的真理。尤其是，我们应当让律法和福音来通报和决定我们在家中执行管教的方法。
8.我们应当教导孩子如何用以基督为中心的观点看待当前时事。
我们应当关注世界上正在发生的事——当前时事、世界危机、我们社区的需要、时代发展走向、流行文化的发展等。我们要问我们的孩子：“基督会怎么看待这件事？”我们也可以用报纸上的文章作为家庭谈话的中心。我们不能只谈政治，也不能避而不谈。我们应该和孩子们谈论神的道是如何看待我们居住的国家以及神希望我们的国家往哪个方向发展。我们需要让孩子自由发言，尽管他们的观点孩子气或是错误的。我们想要知道他们内心的想法。这种时候敞开心门聊比对我们所提出的问题提供全部正确的答案更重要。
我们的孩子能学会区分徒然的、世界的努力和真正能带来益处的属灵努力之间的区别很重要。电视、电影、网络和学校甚至教会中的同龄人经常对孩子们有负面影响。我们必须要藉着我们自己的选择教导他们什么是好的、有益的，什么是浪费时间并可能对他们的幸福有危害的。
9.我们要凭着爱心警告孩子们离开基督的危险。
我们的孩子必须知道即便他们每门学科都是优秀，即便他们是学校中最出色的运动员，即便长得俊美又很有人缘，若他们没有基督，他们就什么也不是，只不过在去地狱的路上（参诗49:20；73:27-28）。我们必须要不断地、坚定地、慈爱地、满腔热情地告诉他们：“你一定要在基督里，否则你会灭亡。”我们有责任要让孩子们知道这是我们灵魂最深处的想法而且这是我们对他们最大的担忧。我们应当告诉他们我们在乎他们身体的健康和教育，但更关注他们的灵魂。这样才会把他们带到基督面前。
10.我们要成为孙辈们属灵的导师。
也许你的孩子已经离开家建立他们自己的家庭了。也许你在想：“我是彻底失败了。我的孩子们都长大了，还都不信主。我感到无力带领他们归主。而且，我现在都有孙儿孙女了，我怎样才能为基督影响他们呢？”请在神的应许里找到安慰吧：“但耶和华的慈爱归于敬畏他的人，从亘古到永远；他的公义也归于子子孙孙。”（诗103:17；诗128:6）教导你的孙辈们主的道，也许他们归向基督可以带领你的儿女转回信仰。为基督影响别人永不嫌迟。
向孩子们学习
我们如果睁开眼睛，就可以从孩子身上学到很多关于怎样带领他们归向基督的事。耶稣说：“因为在神国的，正是这样的人。我实在告诉你们，凡要承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。”（可10:14-15）耶稣在这里是什么意思呢？当然，我们不是要效法小孩子的无知、自我中心、幼稚。耶稣的意思是看看小孩子对他们所爱的人显出的毫无保留的、实心实意的和毫不动摇的信心。
我们度假时，孩子们会相信我们安排好了一切，预备好了一切所需要的。他们坐上车相信我们会把他们带到目的地。半路如果出了紧急状况，他们相信我们可以搞定。他们尽情在沙滩上玩耍，相信我们会保护他们的安全。度假结束了，他们会跳上车相信我们会把他们平安带回家。他们把一切都交在我们手中。这就是孩子般的信靠。所以，耶稣在《马可福音》第10章说：“除非你们像小孩子一样完全地相信我，像小孩子相信爸爸妈妈一样，你们就不能进入神的国。”
基督如何赐福我们的孩子
当我们努力用不同的方法把孩子带到基督面前时，我们当迫切但不要绝望。我们当相信我们的天父会赐福他所指定的带领孩子归主的途径。在我们的内心深处，即便我们看不到孩子的生命中有信心的果子，我们也当有平稳安静的信心，神知道他自己的作为并会在他自己的时间用他自己的方法在我们孩子生命中动工。我们必须要相信神话语的智慧：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴22:6）我们可以从孩子身上学习怎样更信靠神。
当父母们把孩子带到主面前时，耶稣“抱着小孩子，给他们按手，为他们祝福”（可10:16）。这一幅美丽的图画让我们看见只要我们把孩子带到神面前基督就怎样在他们里面动工。
耶稣用好几个方法赐福这些前来的孩子。首先，他抱起他们。此处希腊文的字面意思是他“把他们搂在怀里”。他拥抱他们，神拥抱罪人——不管是成人还是儿童——用他慈爱的温柔膀臂拥抱他们，这是何等奇妙的事啊！以赛亚宣告：就像好牧人，基督“必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中”（赛40:11）。我们的孩子被基督抱起来，藉着圣灵大能，基督向他们的灵魂传讲神的话语，吸引他们藉着信心进入与圣子的团契，还有什么地方比这里更安全更安慰人呢？
其次，基督给他们按手，就像很久以前，雅各给约瑟的儿子以法莲和玛拿西按手，祝福他们并算他们为自己的儿子：“这两个儿子是我的，正如流便和西缅是我的一样。”（参创48:5,14,20）此处的按手是喜欢、拥有主权、收养进入他家庭的记号（参诗80:17）。基督藉着收养我们的孩子就像他自己的一样表明对他们的悦纳，这是多么令人喜悦的事啊！
而且，基督赐福他们，用他完全神圣的大能和权柄来赐福，也就是给予我们的孩子神圣的悦纳和益处：“人要因他蒙福；万国要称他有福。”（诗72:17）基督能够赐福我们把孩子带到他面前的努力，并用他的圣道和圣灵吸引他们，在他们心里生发真正的信心、用恩典充满他们。我们的孩子是被他赐福，在他里面得赐福，和他一起蒙福。
根本上说来我们的孩子被赐福是因基督是他们圣约的头，是与他们立约并保守圣约的那一位；简言之，基督是我们孩子所得恩约的总结和本质；同样，我们作为信主的父母亦是如此，如果没有基督的赐福，我们就不能正确地履行任何圣约责任。
当我们现在投入到做父母的责任中，就像家里的管家，就监管孩子的成长并给与他们实际帮助，我们这么做也是完全依靠我们圣约的救主，他绝不放弃他手所做的工。没有他，我们什么也不能做（参约15:5）——甚至都不能把孩子带到他面前求帮助——但藉着他圣约的恩典，靠着那加力量给我们的基督，在他的应许和圣约的恩典中我们就什么都能做（参腓4:13）。
我相信你，亲爱的父母，在这样的根基上，你有勇气翻开下一页，喜乐又有指望地面对你的责任，靠着你救主的力量勇往直前，把你自己和你的孩子带到神面前吧！
注释
16路加特别说是“婴孩”（参路18：15），但他也许只是为了强调这些“年轻的孩子”是多么年轻。
17参《施行洗礼的文件》一文，见周毕克（Joel Beeke）编：《教义标准、礼仪与教会秩序》（大急流城：改革宗传统书局，1999版），第126页。
18汤姆·华森（Thomas Watson）：《实践神学的体系》（伦敦：富拉顿出版社，1845年版），第305页。
研习问题
1．你觉得为什么神没有给作父母的能力使孩子悔改？
2．还有哪些方面基督徒会妨碍孩子到基督面前寻求救恩？
3．我们如何能甚至在孩子出生前就把孩子带到基督面前？
4．我们的孩子为什么需要和耶稣基督有个人的、得救的、活的关系？
5．例举三个方面我们可以丰富为孩子的代祷内容。
6．在哪些方面我们可以向孩子表明我们真爱主耶稣基督？
7．我们如何教导孩子尊重、敬畏神？
8．对于日常生活和当前时事我们如何教导孩子以基督为中心的世界观？
9．尽管我们做父母的失败了，神怎样依旧赐福我们？
10．列举5条你可以把孩子带到基督面前的方法。你如何能在这些方面有长进？列举5条你可能会妨碍孩子来到基督面前的方法。你如何能这些方面有改进呢？
