133清教徒神学54-2
用圣经祷告的方法
亨利说，当一个基督徒专心祷告时，不论私下的还是公开的，他的祷告都应该是丰富的、详尽的，因为他的责任、关注、需要、渴望，以及罪都很多，而上帝的怜悯也是极大的。因此，他建议人祷告时可以用一些方法来辅助。不过，基督徒的心有时可能在祷告中被高高地举起，以至于用某种方法反而会阻碍祷告。但那样的情况是很少的，通常我们的祷告需要一种方法，因为我们不想在“那位荣耀的、造天地的威严之主”面前冒然说话。圣经说我们的祷告应该用简短、清楚和有力的话（如主祷文），而不是在清醒状态中（或半清醒状态中）的闲聊，在祷告结束之前就已经忘了自己说了什么。
为了帮助我们更专心地祷告，亨利指导我们使用一个足够预备做每一项善工的资源：圣经。他说：“要听祂（上帝）对你说话，在你对祂说的每一样事物上，都要看到祂对你说了什么。正如在回复一封信时，你要把这封信摆在面前再开始写一样。在你的祷告中，上帝的话语必须要指引你心中的渴望，并成为你心中的期望的基础。”“
亨利这一方法的核心，是用上帝的话语来向上帝祷告。帕尔默·罗伯森（O.Palmer Robertson）写道：“这种形式的祷告正是清教徒称之为‘用应许来恳求’的方法。上帝向祂的子民作出应许。祂的子民引用这些应许，用祷告来回应上帝。””不过，亨利并没有把自己完全限制在圣经的应许上。利根·邓肯（Ligon Duncan）谈到亨利时说：“他把圣经中谈到上帝属性的内容都找出来，将这些变成对上帝的赞美之词。”亨利在每一方面都试图用上帝自己的话语来充满上帝子民的口，尽管他承认，“除了直接引用圣经上的话，祷告也需要用其他表达，这既是简单易行的，也是必要的”。
亨利的方法包括尊崇上帝、认罪、为自己祈求、感恩、为他人代祷和结束语。这一模式遵循的是《威斯敏斯特公共敬拜指南》（1645）中的一般程序。在每一部分中亨利简单介绍了其焦点，对各个环节提供了一个大纲。大纲的每一点都包括很多经文，穿插在一起作为祷告可能用到的表达。亨利告诫读者，不要只大声读出这些祷告文，而不去默想。他说：“毕竟，祷告最关键的是人头脑的专注，活泼地应用信心和爱，将对上帝圣洁的渴慕满溢出来，这些都是必须的，没有这些诚挚的要素，最合宜的语言也只是无生命的偶像（死的偶像）。”不过，亨利显然相信圣经应该为我们的祷告提供一些词句，那些词句能将我们的心刺入剖开。
让我们考察亨利这一方法的一些例子。他首先关心的是，我们要带着对主的敬畏祷告，他说：“在每次祷告时，都要记得你是在与上帝说话，要显出你对祂的敬畏来，这份敬畏要印在你的心灵中。我们不要‘冒失开口，也不要心急发言’，而是要谨慎地使用每个词句，因为‘上帝在天上，我们在地下’（传5：2）。”“关于如何尊崇上帝，亨利这样写道：
我们的灵要进入非常恭敬、严肃的状态，我们的思想要收回来，所有在我们里面的都要警醒，奉伟大上帝的名，认真履行这项庄严又可畏的服侍，要专心。我们必须集中注意力，头脑专注并运用活泼的信心，看到主就在我们面前，祂的眼目正看着我们，要将自己放在祂特别的同在中；将自己献给祂当作活祭，希望我们献上的是圣洁、蒙悦纳、理所当然的侍奉；然后我们要将这奉献用祭坛的绳和角绑在那里，要想到—–
让我们现在谦卑而又坦然地因耶稣的血进入至圣所，是借着祂给我们开了一条又新、又活的路从幔子经过。
亨利接着列出一页又一页用圣经的话语写成的尊崇上帝的祷告，按不同题目进行排列。这列表好像是研究一套关于上帝的圣经教义，使之变成了祷告词。为了能完全理解亨利的方法，我们要考察他的这个大纲是怎样使用圣经材料来指导我们作尊崇上帝的祷告的：
一、要称呼无限伟大和荣耀的那一位
（1）带着圣洁的敬畏
（2）将祂与其他假神区分开来
二、敬虔地尊崇上帝是众光之光，是至尊的
（1）祂是自有、自足、无限的灵
（2）祂的存在不容置疑
（3）祂的本性超乎我们可以理解的
（4）祂无可比拟的完美
（5）祂远超过我们和万物之上具体来说，要如此地尊崇主：
1.祂是永恒的、不改变的
2.祂是无处不在的
3.祂对万物的知识都是完全的
4.祂的智慧无法测度
5.祂是万物的主和所有者，是至高的
6.祂的能力不可抵挡
7.祂的圣洁和公义无瑕无疵
8.祂的统治总是公义的
9.祂的良善总是真实的、不可穷尽的
10.祂比我们最好的赞美更无限美好
三、赞美上帝在天上的荣耀
四、因祂是我们的造物主、保护者、施恩者和统治者，要将荣耀归给祂
五、归荣耀给上帝的三个位格
六、承认我们依赖祂，而且对我们的造物主有应当尽的本分
七、宣告上帝是与我们立下圣约的上帝，我们归祂所有
八、承认我们被邀请就近他是一种不可测度的恩惠
九、表达我们不配就近上帝
十、承认我们需要祂成为我们的喜乐
十一、承认我们的盼望和信靠都建基于祂的全然富足
十二、求上帝恩待我们，接受我们可怜的祷告
十三、求圣灵帮助我们祷告
十四、将上帝的荣耀作为我们祷告的最高目标
十五、承认我们唯独倚靠主耶稣基督
这个大纲的每一点都包括几个由圣经经文而来的祷告。例如，在“祂无可比拟的完美”主题下，就有这样一个祷告：“众神之中谁能像你？谁能像你至圣至荣，可颂可畏，施行奇事？”“在“承认我们的盼望建基于上帝的富足”这部分，亨利写道：“我们的上帝啊，我们素来倚靠你。求你不要叫我们羞愧；凡等候你的必不羞愧。我们的心默默无声，专等候上帝，我们的救恩是从祂而来。唯独祂是我们的磐石，我们的拯救！我们的荣耀，我们的力量，我们的避难所，都在于上帝，我们的盼望是从祂而来。”“
关于“尊崇上帝的能力”，亨利写道：
上帝啊，我们知道你万事都能做—–能力属于你，在你没有难成的事。天上地下所有的能力都属于你。你使人死，你使人活；你使人损伤，你也医治；无人能从你手中被救出来。你所应许的，必能成就。
其他部分，如认罪和祈求，也分别有细致的大纲。如果我们常常以这本书作为指导的话，亨利的方法可以让我们的祷告更加深入和多样化。他的方法可以让我们的祷告脱离平淡的重复之词和由于轻率而表现出的不敬虔。他的方法帮助我们祷告得更具体，更加痛切地认罪，让我们可以祷告说：“我们没有使我们的灵受到应当受的约束，因此我们的心好像一座被攻破的城没有城墙一样。我们太轻易发怒，怒气就住在我们心里。当我们的灵被激动时，我们就鲁莽地用我们的嘴唇说话，所说的夸大和苦毒之词让我们犯罪，我们本应该远离这些的。”
亨利所写的关于认罪的话是极为谦卑的。在我们这个年代，处处充斥着油滑轻浮的言语，可能很难这样去思考认罪的问题。但是邓肯写道：“亨利知道，我们若不能在祷告中多多地认罪，就不能对上帝的赦免和和好之工生发出真实、正确的感受—–我们会被未解决的罪压垮，或者用否认、幻觉和自欺来对付罪所带来的那种不安。”
如果能用这些话语祷告，我们为教会的代祷应该更有力：“让那纯正的信仰，就是在圣父上帝面前无玷污的信仰，遍满各处；求上帝的国度降临在我们中间，这国度不在乎吃喝，只在乎公义、和平并圣灵中的喜乐。噢，求主这些年间复兴这工，让它被世人看见，让我们的时代成为改教的时代。”如此，我们才能用合乎圣经的胆量大声呼求：“使毁坏你教会的弓折断，让诋毁教会的舌头在审判时受咒诅。”
亨利也将圣经经文放进我们为失丧的世人和福音在别的国家广传所作的祷告中。他呼吁我们要为所有的人祷告，呼求让万国可以赞美主，喜乐歌唱。为犹太人的归信祷告，为伊斯兰国家受苦的教会祷告，为无神论者和自然神论者的归信祷告。他教导读者们这样祷告：“将异教之地和地球最偏远之地赐给你的儿子，作祂的产业。因为你曾说，要让祂举起雅各之家、复兴以色列所存留的，并非难事，但你要使祂作外邦人的光，让这世上所有的国度都成为我主和主基督的国。”用圣经向上帝祷告，可以引导我们为宣教来祷告。
我们在这里只略略分享了亨利的这本书。他除了用更符合圣经的祷告来尊崇上帝、认罪、为我们自己祈求、感恩和为别人代祷，也将圣经经文组织成对“主祷文”的分段解释，一套适合儿童的圣经祷告词，基于教理问答给儿童用的祷告词，为家庭在主日早上和晚间作家庭敬拜用的圣经祷告词，父母为儿女祷告的祷告词，预备圣餐的祷告词和饭前祷告词。亨利的《家庭圣诗》（Family Hymns，1694）是选自《诗篇》和新约圣经的合集，以诗歌的形式写成，可以用圣经真理来丰富家庭敬拜。”邓肯谈到《祷告的方法》（Method for Prayer）一书时说：“反复阅读亨利的书，可以训练我们在祷告中使用圣经中的真理和语句，帮助并鼓励当代基督徒进行公祷和私祷。”用圣经祷告“可以把圣经思想的模式刻在我们头脑中”，让我们学会“以上帝为中心的祷告”。
如果我们可以从马太·亨利学到一句格言，那一定是：用圣经来祷告。亨利这样宣称时，他与各个时代的改教神学家们站在同一立场上。威廉·古纳尔曾写道：“人在上帝话语中越强壮，就在祷告中越强壮。”同样，麦克谦曾说过：“要把圣经变成祷告。”所有这些都与我们主耶稣满有权柄的话相合：“你们若常在我里面，我的话也常在你们里面，凡你们所愿意的，祈求就给你们成就”（约15：7）。
