17-20简明神学
十七、神的圣洁
神就是光
我是耶和华你们的神，所以你们要成为圣洁，因为我是圣洁的。（利11：44）
当圣经称神或神的一个位格为圣洁时（如经上经常如此称呼：利11：44-45；书24：19；赛2：2；诗99：9；赛1：4；6：3；41：14，16，20；57：15；结39：7；摩4：2；约17：11；徒5：3-4，32；启15：4），圣洁这个字的意思是指，每一件有关神的事都将神与我们分开，并且使神成为我们可畏、可慕、可惧的对象。圣洁涵盖了神超越的伟大和祂德性完美的所有层面；因此，它可以说是神所有属性中一个能在每一点上指明了神之所以为神的属性。神性情和祂性格的每一面都可以说是圣洁的，只因为圣洁是属乎祂的。然而，这观念的核心是神纯洁到不能忍受任何形式的罪恶（哈1：13），因此，祂呼召罪人在祂面前要不断地自我降卑（赛6：5）。
公正之意，是在任何情况之下都做对的事，它乃是神圣洁的一种表达。神以立法者、审判官，以及信守应许者和罪恶赦免者之身分，展现了祂的公正。祂的道德律是“圣洁、公义、良善的”（罗7：12），要求人的行为与祂的性情相称。祂的审判公平，按照真实应得的功过施行（创18：25；诗7：11；96：13；徒17：31）。祂的“忿怒”，即祂对罪主动而有的司法敌意，彰显出来时，是全然公义的（罗2：5-16）；祂个别特定的“审判”（报复性的惩罚），也是荣耀、配得称颂的（启16：5，7；19：1-4）。当神藉祂的作为拯救祂的百姓，来实践祂对恩约的承诺时，那是公正的，就是祂公义的表现（赛51：5-6；56：1；63：1；约壹1：9）。当神因罪人信靠基督而称他们为义时，祂是以公正得到伸张为基础去做的，即在替代我们的基督这人身上，惩罚了我们的罪恶——神藉着采取这种称义罪人的怜悯方式，显明了祂是全然公义的（罗3：25-26）；而我们的称义本身在司法上来说，也显明为合法的。
当约翰说神是“光”，在祂毫无黑暗时，这种喻象肯定神是圣洁、纯洁，使祂和蓄意不圣洁的人之间的交通成为不可能的事；也因为这样，祂就要求基督徒以追求生活中的圣洁、公义，为最该关切的事（约壹1：5-2：1；林后6：14-7：1；来12：10-17）。信徒蒙了重生、赦免以后，就要行出与神自己性情相称的圣洁，并讨神的喜悦——这点一直是新约圣经的呼召，正如以往在旧约圣经中一样（申30：1-10；弗4：17-5：14；彼前1：13-22）。因为神是圣洁的，所以神的百姓也必须是圣洁的。
十八、神的良善
神就是爱
你们要称谢耶和华，因祂本为善。祂的慈爱永远长存。（诗136:1）
“神就是爱”这句话通常应如此解释：（1）按启示来说，这是藉着基督的生活和教训，使我们看见三位一体之神那无穷的生命，是一个相互关爱和尊重的生命（太3：17；17：5；约3：35；14：31;16:13-14;17:1-5,22-26）；又关联着（2）确认天使和人类为神所造，按着他们受造者的度量，藉着分享神生命之“取与舍”的乐趣，来荣耀他们的造物主。这点看来似乎是如此，但是当约翰说“神就是爱”（约壹4：8）时，他的意思（如他后来所继续解释的）乃是，父神藉着基督真正地拯救我们这些以往失丧、今却信主的罪人。“神差祂独生子到世间来，使我们藉着祂得生；神爱我们的心在此就显明了。不是我们爱神”——我们并不爱神——“乃是神爱我们，差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（约壹4：9-10）
与新约圣经其他地方所说的一样，“我们”一词是指着神救赎之爱的对象和受惠者，其意思就是“我们这些信的人”。约翰壹书或新约其他地方的“我们”（无论主词或受词），都不是泛指芸芸众生的每个人。新约有关救赎的教训一贯是特定的，当它说到神爱和神救赎“世人”（约3：16-17；林后5：19；约壹2：2）时，乃是指着散布在世界各地不敬虔的社群里，许多神的选民而言（参约10：16；11：52-53），而非指以前、现今、将来存在的每一个人。如果不是这样的话，约翰和保罗在其他处书信里所说的话，就要相互矛盾了。
圣经上所称之神的良善，是指祂普及于众生那种荣耀的仁慈与慷慨（诗145：9，15-16）；良善理当引导所有的罪人悔改（罗2：4）。神主权的救赎之爱正是神良善品格的一方面（诗100：5；可10：18）；其他的方面还有怜悯、怜恤、可怜——即向陷于危难中的人显出仁慈，救他们脱离困境（诗107篇，136篇），和长久忍受、忍耐、迟于动怒——向那些流连罪中的人，继续以恩慈相待（出34：6；诗78：38；约3：10-4：11；罗9：22；彼后3：9）。虽如此说，神良善的最高表现，仍是那无比惊人的恩典和无可言喻的爱情，表明在拯救只配受审判的罪人身上；不只如此，神还为此付上极大的代价——让基督死在十架上——以拯救他们（罗3：22-24；5：5-8；8：32-39；弗2：1-10；3：14-18;5:25-27）。
神对祂的目的、应许及属祂的百姓持守信实，这也是祂良善和祂配得称颂更深入的一面。人说谎、食言，神则不是如此。在最恶劣的时候，我们仍旧能说：“祂的怜恤，不至断绝—–你的诚实极其广大”（哀3：22-23；诗36：5；另参诗89篇，尤其是1-2，14，24，33，37，49诸节）。虽然神信实表达的方法有时候叫人难测、令人困惑，在不经心的人暂时看来，神真的好像不信实；但是与神同行，经过人生高潮低谷的人，最终的见证总是：“—–神所应许—–的话，没有一句落空”（书23：14）。神的可靠，加上祂的话语里所揭示祂恩惠良善的其他各方面，总是牢固的根基，我们的信心和盼望可以安息在其上。
十九、神的智慧
神双重的旨意是合一的
神的名是应当称颂的，从亘古直到永远；因为智慧、能力都属乎祂。（但2：20）
智慧在圣经里的意思是，选择最好的、最高贵的目标，然后朝着这方向努力，并用最恰当、最有效的方法达到终局。在旧约的智慧书（约伯记、诗篇、箴言、传道书和雅歌分别显示了如何受苦、祷告、生活、享受和恋爱），和新约的雅各书（坚持基督徒表里一致的行为）均展现出人的智慧乃是指：使“敬畏”神——即敬拜神、事奉祂——成为一个人的生活目标（箴1：7；9：10；传12：13），并培育精明、坚毅、忍耐、热心为达到此目标的方法。神的智慧可见于祂的创造、保守，和救赎工作中：神选择以祂自己得荣耀为祂的目的（诗46：10；赛42：8；48：11）。为了要达到这个目的，神所用的方式：首先是藉着创造各样奇妙的事物与人类（诗104：24；箴3：19-20），其次是藉着祂各种的天命，祂定意凭恩慈支持并引导万物（诗145：13-16；徒17），第三是藉着“钉十架的基督”这种救赎性的智慧（林前1：18-2：16）、和因救赎而在世界上产生的教会（弗3：10）。
神的智慧之运作，牵涉到祂旨意双重意思的表明。神旨意第一也是最基本的意思乃是指：关于将要发生的事，祂所作的决定或谕令——“神按着祂旨意的计划定下永恒的旨意；藉此，为着祂的荣耀，祂已预定了任何将要发生的事”《西敏斯特小要理问答》第七问，这也是以弗所书一章11节所谓神对诸事件所定的旨意（will of events）。第二也是次要的意思乃是指：神的旨意就是祂的命令，即祂在圣经里所赐下的指引，关于祂的百姓该做什么、不该做什么，有时候这个被称为关乎祂诫命的旨意（will of precept，见罗12：2；弗17；西1：9；帖前4：3-6）。有些神旨的要求是根基于祂神圣的性格，是要我们去仿效的：就如十诫的原则和两大诫命所要求的（出20：1-17；太22：37-40；另参弗4：32-5：2）。另有些神旨的要求只是神所设立的：就如割礼和旧约的献祭和洁净律例，以及今日的洗礼和主餐礼。但所有的这些神旨，都一样地约束我们的良心，而且神对诸事所定的计划里，已经包括了那些信徒因顺服神而实行的善行在内（弗2：10）。
有时真叫人难以置信的是，付代价的顺服常使我们处于逆境中（向神忠诚顺服往往就会这样）；而这种顺服却又是神为增加祂的荣耀和我们的益处所预定好之计划的一部分（罗8：28）。我们就是要藉着相信逆境招益、并相信有一天我们要眼见真的会这样发生，来荣耀神；因为祂的智慧至高，而且永不失败。使人明白祂诫命的旨意，好管治有自由意志之人对神旨的反应，乃是神完成祂对诸事件所定的旨意的方法，即使当人的回应是不信、不服之时。当保罗告诉罗马教会，以色列人的不信神在神传扬福音的计划上，也有一席之位时（罗11:11-15,25-32），他即举之为例说明这个道理。神旨的实现激发保罗呼喊：“深哉！神丰富的智慧和知识—–愿荣耀归给祂，直到永远！阿们。”（罗11：33，36）让这也成为我们的呼喊吧！
二十、奥祕
神的伟大叫人惊奇
耶和华啊，尊大、能力、荣耀、强胜、威严都是你的，凡天上地下的都是你的。国度也是你的；并且你为至高，为万有之首。（代上29：11）
圣经说神是伟大的（申7：21；尼4：14；诗48：1；86：10；95：3；但9：4），伟大得过于我们所能领会。神学用不可理解的（incomprehensible）一词来描述神的伟大其意思不是说，神的逻辑和我们的有所不同，以至于我们一点儿都不能明白祂心思的运作；而是说我们永远不会完全了解祂，只因为祂是无限的，而我们是有限的。圣经描绘神不只是住在密云和穿不透的幽暗中，祂也住在人不能靠近的光里（诗97：2；提前6：16）；这两个喻象表达了同一个思想：我们的创造主高过我们，祂远在我们以任何方法测度祂的能力之外。
有时人们用神的奥祕一词来表达神的不可理解性；但他们对奥祕一字，却不是按圣经的意思来用，即并非指神如今已启示出来的一个祕密（但2：29-30；弗3：2-6）。他们采用的是晚近所发展的那种意思：认为不论人谈论神有多少，总是缺少正确了解神的度量。神在圣经上告诉我们，创造、天命的管理、神的三位一体、道成肉身、圣灵重生的工作、信徒在基督的死和复活里与祂联合，以及圣经乃神所默示的等等——不用再说下去了——这些都是事实，这些教义怎么说，我们就怎么接受；我们虽不明白这些是怎么可能的，却相信它们是事实。我们既身为受造之物，就不能全然理解创造主的实存或祂所有的作为。
就如我们若假设能知道有关神的每一件事，这种看法是错的一样，（这么一来，不就等于把神囚禁在我们自己对祂有限地认识的那种框框里吗？）怀疑我们的观念能否构成认识神的真知识，也是错的。人是照着神的形像造的，此事实所代表的部分意义乃是说，人能够知道关乎神的事，而且这种认识是能与祂发生关系的一种认识，虽然这种认识十分有限，却是真实的——而神在圣经上论及祂自己的话，就其所讲的，全都是真实的。加尔文说，神在圣经的默示以及神子道成肉身这两件事上，都已经降卑以进入我们的软弱里，将就我们以迎合我们的度量，为的是要将对祂的真知识赐给我们。就如为人父母者与婴孩谈话的形式和实质，不能和他们与成年人讲话时，所用来将心思表达完全的内容相比；可是孩子从婴孩式的谈话里，所领受到关于他父母亲的实情讯息，即使是有限的，仍是真实的，所以他回应父母的爱与信靠就随着增长。这是一个类比的说法。
现在我们来看为什么我们的创造主要用拟人化的方法，将祂自己举荐给我们，就如神有脸面（出33：11）、有手（撒上5：11）、有膀臂（赛53：1）、有耳（尼1：6）、有眼（伯28：10）、有脚（鸿1：3）、坐在宝座上（王上22：19）、随风飞行（诗18：10）、在战场上争战（代下32：8；赛63：1-6）。神不是用这些描述来形容自己是一位怎样的神；而是要告诉我们，对我们而言祂是一位怎样的神：祂是超越的主以父亲与朋友的身分，和祂的百姓关联在一起，表现得像是他们的盟友。神用这样的方法把祂自己摆在我们面前，好吸引我们去敬拜祂、爱恋祂、信靠祂，即使我们的观念总是像听到父母婴孩式谈话的小孩，只能稍微认识那位说话者一点而已（林前13：12）。
无论如何，我们永远不要忘记，神学是为着颂赞神用的：信靠一位伟大的神最真实的表达方式，永远是敬拜祂；而由于神远远大过我们所能认识的，因此从心里所生出的赞美，也永远是合宜的敬拜。
