02-1提摩太前书-麦克阿瑟

第六章:福音性的祷告(提前2:1~8)

我劝你,第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢;为君王和一切在位的,也该如此,使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日。这是好的,在神我们救主面前可蒙悦纳。他愿意万人得救,明白真道。因为只有一位神,在神和人中间,只有一位中保,乃是降世为人的基督耶稣;他舍自己作万人的赎价,到了时候,这事必证明出来。我为此奉派作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,教导他们相信,学习真道。我说的是真话,并不是谎言。我为此奉派作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,教导他们相信,学习真道。我说的是真话,并不是谎言。我愿男人无忿怒、无争论,举起圣洁的手随处祷告。(2:1~8)

前言

主耶稣在马太福音9:37~38「于是对门徒说:『要收的庄稼多,做工的人少。所以,你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼』」。主要我们祷告求主差遣工人出去传福音给失丧的灵魂,也清楚的命令我们要为福音祷告,可悲今天的世代,忽略了这个清楚的命令。保罗呼召教会首先要为福音祷告,这段经文指出了为未得救的人祷告的重要性。第一乃「首先」的意思,他教导提摩太这是教会最重要和优先的。热忱的福音性祷告不仅是我们属灵的责任,更是我们属灵的委身,祷告需要献上时间与精力。英国传道人司布真说「如果你自己不先到神面前,你就不能把一个人的灵魂带到神面前」。基督徒常会为我们不信的朋友及所爱的人得到救恩祷告,但这段经文告诉我们,神呼召我们不仅要为那些与我们亲近的人代祷,应该有更宽的范围,要为所有失丧的人,替他们祷告。

圣经给了许多例子,为没有得到救恩的人祷告。民数记14:19摩西祷告「求你照你的大慈爱赦免这百姓的罪孽,好像你从埃及到如今常赦免他们一样」,他呼求神饶恕犯罪的以色列民。

先知撒母耳也不住为以色列百姓的救恩祷告,撒母耳记上12:23~25「至于我,断不停止为你们祷告,以致得罪耶和华。我必以善道正路指教你们。只要你们敬畏耶和华,诚诚实实地尽心事奉他,想念他向你们所行的事何等大。你们若仍然作恶,你们和你们的王必一同灭亡」。

耶利米惯常的为他的百姓代求,直到神命令叫他不要再为他们祷告,耶利米书14:10~11「耶和华对这百姓如此说:这百姓喜爱妄行,不禁止脚步,所以耶和华不悦纳他们。现今要记念他们的罪孽,追讨他们的罪恶。耶和华又对我说:『不要为这百姓祈祷求好处』」。

但以理也求神赦免祂的百姓,在但以理书9:17~19「我们的神啊,现在求你垂听仆人的祈祷恳求,为自己使脸光照你荒凉的圣所。我的神啊,求你侧耳而听,睁眼而看,眷顾我们荒凉之地和称为你名下的城。现在我们在你面前恳求,原不是因自己的义,乃因你的大怜悯。求主垂听,求主赦免,求主应允而行,为你自己不要迟延。我的神啊,因这城和这民,都是称为你名下的」。

同样的,在新约中也有许多这样美好的见证。当司提反被石头快砸死的时候,在临终前为那些害他的人得到救恩,向神祷告说,求主耶稣接收我的灵魂,不要将罪归在那些人身上,原谅他们的行为(徒7:59~60)!

保罗也深深的为自己以色列的同胞恳求祷告,罗马书9:1~4说出他的心愿「我在基督里说真话,并不谎言,有我良心被圣灵感动,给我作见证:我是大有忧愁,心时常伤痛;为我弟兄、我骨肉之亲,就是自己被诅咒,与基督分离,我也愿意。他们是以色列人;那儿子的名分、荣耀、诸约、律法、礼仪、应许都是他们的」。在他的祷告中深深关切他的同胞,罗马书10:1「弟兄们,我心里所愿的,向神所求的,是要以色列人得救」。圣经清楚地告诉我们,为失丧的世人祷告是重要和合宜的。

前文在提摩太前书1:7~11,指出以弗所教会中有犹太主义者,称福音只是为犹太人所预备的,惟有遵守律法及摩西的礼仪才能得救。以弗所教会中也有异端像诺斯底派所教导说福音不是普世性的,救恩只给一些有智慧的精英分子。保罗指责这些错误,指出福音是为全人类的,需要为所有的人祷告。教会的目的是要把神拯救世人的真理传遍世界。以色列没有把神的救恩传给全世界,成为不忠信之国家,现在责任给了教会(罗11:1)。

保罗把提摩太留在以弗所,为了处理教会的问题及使教会上轨道(提前3:15)。在第一章指出反对异端之必要性之后,保罗对提摩太关于带领教会的第一个正面指示是要为万人代祷。于是列出了一些特别的责任,需要提摩太去完成。「首先」教会必须要知道传福音使命的重要性,以及需要祷告来完成。「所以」(中文圣经漏译),把这段经文连于上文。提摩太要完成命令,首先要在以弗所教会,有传福音之使命。第一的原文是「在所有之先」表示是最重要的。保罗告诉他在治理教会上,首先是要以弗所教会在公开崇拜时为福音祷告。祷告是信徒信仰生活中一个很重要的部份,因为它是我们与神建立关系的渠道,是寻求神的心意。

什么是教会在地上最主要的目的,最需要的使命?假使教会最主要的目的是圣徒的团契、学习神的话语、圣徒的成圣;那么神可以把我们立刻接到天上去,这些目的都可以完全的实现。教会在地上最重要的功用不是这些,而是要接触失丧的人,传福音给他们。保罗用劝字,而不用「命令」,表明了保罗心中的热情。为了帮助提摩太和教会作到这些,保罗给了福音性祷告的五个要素:福音性祷告的本质,福音性祷告的范围,福音性祷告的益处,福音性祷告的原因,和福音性祷告的态度。

一、福音性祷告的本质

我劝你,第一要为万人恳求、祷告、代求、祝谢(2:1)

为了使福音得到回应,有几件必需的事,保罗用我劝你作开始。保罗向提摩太表达劝勉忠言。第一是指在次序上的优先,指最重要的事。在崇拜中最重要的是祷告。保罗用了四个词来描写祷告,前三个字是恳求、祷告、代求,它们为同义词,但在内容上有不同的层面及祷告的宽度。

保罗以恳求开始,恳求从字根乃是「有需要」、「缺乏」、「被剥夺」之意。这种祷告是从感到需要而引起的,知道了人们的缺乏,我们求神来供给他。当我们看见大批失丧的灵魂,以及那么巨大的需要,就会驱使你迫切地跪在神的面前,求神供给他们。17世纪英国清教徒Richard Baxter写着「如果你有一颗基督徒的心,就应当想念你那些可怜、无知、不信神的邻人,啊!他们将永远失丧。如果你相信神的话,以及罪人的危险,为何你只自己成为基督徒?你即如此深信,为何你不肯受扰动去帮助他人?难道你不关心他们受永刑,而你自己却得救?如果他们的房子正在烧火了,你会立刻冲过去拯救帮助他们,但是他们的灵魂几乎已在地狱的火里,你为何不去帮助他们。」看见了他人的缺乏,你就迫切求神来补足这个需要。

祷告的意思就是敬畏神,带有敬拜时之尊敬,主耶稣教导我们的祷告「愿人都尊你的名为圣」。为这些失丧的人祷告,是一种敬拜的行动,因为罪人得拯救,可以把荣耀归给神。罪人悔改就是荣耀神及讨神喜悦(路15:7)。

代求字的字根有「与人一同跌倒」的意思,或「与他有关」。表示如果他跌倒,你和他一同跌倒,认同他的需要就是我们的需要,他的挣扎就是我们的挣扎,与他表同情有关连。福音性的祷告不是冷漠、距离、无人性的,了解他们悲惨的痛苦,他们将面临灭亡的命运,我们呼求神来拯救他们。

祝谢是福音性祷告的第四个要素,我们应带着感谢的心来祈祷。因为神赐给了荣耀福音,我们有这个特权能把福音传给失丧的人,一些人因此可以有信心回应悔改。感恩的心可使福音性的祷告得以持续。

这四个要素,可以使我们的祷告丰富及有效的达到失丧的人。如果我们缺乏这些,就需要先检查自己的心。我们是否完全了解这些失丧的人在绝望的情形里?我们是否真愿意见到人灵魂得到拯救使神欢喜,将荣耀归给神?我们是否迫切的同情他们现今及永恒失丧的结果?我们有没有因着福音可以给所有的人,又因我们有这特权可以分享福音而感谢神?假使我们没有这些,我们的心是冷漠无情的,如果我们冷漠,是因为我们没有顺服这些劝勉。

二、福音性祷告的范围

要为万人恳求、祷告、代求、祝谢;为君王和一切在位的,也该如此。(2:1~2上)

常常我们的祷告很狭窄,只限于为我们个人的需要和为近亲朋好友祷告。但在这里有一个明显的对比,保罗呼召我们福音的祷告,是要替万人祷告。不可以自私,只为特定人祷告。神的心意是他愿意万人得救,明白真道(提前2:4)。神不喜悦恶人死亡,而愿意罪人悔改得救(结33:11)。为失丧的人祷告是讨神的心欢喜。使徒行传17:30「世人蒙昧无知的时候,神并不监察,如今却吩咐各处的人都要悔改」。不论是博学或无知,进步或落伍,教养或原始,种族之不同,所有的人在可敬畏的创造主面前,都需要救主的拯救,除掉罪孽,得享永生,与神和好。提多书2:11说「因为神救众人的恩典已经显明出来」。

保罗说要为万人,即所有的人,包括信徒所认识的人和不认识的人。在这里特别提出,我们很容易疏忽为他们得救恩祷告的两类人君王和一切在位的。君王在原文是复数字,表示那一类的人。因为古时(和现今)统治者常是暴君,不尊敬神和祂的百姓,所以他们常是人们仇恨的对象。又因他们遥远且高高在上,和信徒们的日常生活没有关系,故很容易对他们冷漠。这种疏忽是严重的罪,因为教会的领袖有权柄和责任要为他们祷告。保罗呼召以弗所教会,在公开聚会之时,要为君王和在位的祷告。虽然当时残忍暴君亵渎神的尼禄王是如此邪恶,逼迫信徒,但仍要为他的救恩祷告。

为君王和在位的祷告,不只限于求他们能有智慧公义、公平的治理国家善待百姓,更是为他们永恒的灵魂,他们可以接受福音,为罪悔改。保罗也不是教导信徒祷告使邪恶的君王被换掉。罗马书13:1~5、彼得前书2:17均教导信徒应当对政府忠心和顺从。如果教会能够花时间和精力为统治者祷告,就会看见这对国家产生巨大的影响力。不要忘了我们争战的兵器本不是属血气的,乃是在神面前有能力,可以攻破坚固的营垒(林后10:4)。要改变国家的方法,就是要罪人得到拯救。教会历史中记载了许多的榜样,当教会在受到最激烈的逼迫之时,他们仍为国家在位掌权者的灵魂忠心的祷告。如果我们愿意像初期教会对国家社会的影响,必须学习他们的榜样。

三、福音性祷告的益处

使我们可以敬虔、端正、平安无事地度日(2:2下)

为在位的掌权者祷告,说明了祷告所期望要取得的结果,可以让整个社会对教会有一种好感及好的态度。因为当信徒们委身,为国家所有的领袖祷告,就会除掉对他们的反抗和对抗的心,他们会知道神的百姓能缔造和平,而不是制造纷争,使信徒有一个平静的生活。。保罗说「你要提醒众人,叫他们顺服作官的,掌权的,遵他的命,预备行各样的善事。不要毁谤、不要争竞,总要和平,向众人大显温柔。我们从前也是无知、悖逆、受迷惑、服事各样私欲,和宴乐,常存恶毒嫉妒的心,是可恨的,又是彼此相恨」(多3:1~3)。当教会不停止的为国家掌权者祷告的时候,人们就会看见教会是有美德的,是和平的缔造者,富有同情心的和宁静的。也看见教会不是对社会产生威胁纠纷,而是给国家和社会带来福利,是值得欢迎的好朋友。这样,藉着基督徒的祷告,会有更多人得救,并对教会的善意增加。藉着这样的祷告,一方面免掉一些外面的搅扰,减少世人对教会的敌意;另一方面,因着充满爱的祷告,教会可以免掉内部的搅扰。信徒可以从内在和外在的搅扰中,得到自由,得到平安。

为了以平安无事的度日生活,信徒必须追求敬虔端正。敬虔的意思就是敬畏神、尊敬神、像神及荣耀神。端正是指道德行为适当,是敬虔的表现,并且当世人见到信徒的好品格时,福音也容易被传扬被接受,信徒必须活出圣洁的行为。追求生活敬虔端正,目的是使人得救。基督徒的生命应当让世人确认福音的真实性和吸引力。敬虔端正可以带来信徒平安无事的生活。

四、福音性祷告的原因

这是好的,在神我们救主面前可蒙悦纳。他愿意万人得救,明白真道。因为只有一位神,在神和人中间,只有一位中保,乃是降世为人的基督耶稣;他舍自己作万人的赎价,到了时候,这事必证明出来。我为此奉派作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,教导他们相信,学习真道。我说的是真话,并不谎言。(2:3~7)

保罗在此列出了为失丧之人祷告的六个原因:

首先,福音祷告是正确高贵的。「这是好的,在神我们救主面前可蒙悦纳」(2:3)。好的是完全正确的、高贵的、属灵的,而且与我们的良心也是相符合的。神喜悦这些为一切人而作的祷告,因为祂是愿意万人得救的神。并且这样的祷告蒙神悦纳。这些失丧的人受罪恶的痛苦羞耻,人生没有意义,并且将来在永恒的地狱要受极大痛苦。知道了这些,我们最大的工作,就是为他们的得救祷告。我们的祷告就像是作为基督的大使劝他们,求他们与神和好(林后5:20),得到救恩(罗9:3,10:1)。

第二,福音祷告是合神心意的。「他愿意万人得救,明白真道」(2:4)。神的心意是愿意万人明白真道且得救,祂是创造者、维持者、审判者,更是我们的救主。不只希望他们得救而已,更愿意他们明白真道,像主耶稣有神儿子的荣耀。我们必须掌握和拥有真理的知识,同时让它来改变我们的行为。神的性情是拯救(诗145:8~9),在教牧书信中有五次提到「神是救主」。

第三,福音祷告证明独一的神。「因为只有一位神」(2:5上)。圣经教导我们耶和华是独一的真神(申4:35、39;赛43,45,46;林前8:4、6)。不像其他的宗教,认为有许多的方法可以得到救恩。但是我们知道,只有一位真神,也只有一个方法能让人得救(徒4:12)。福音的祷告,因为所有的人必须要来认识独一的真神。神对人的关系是全面的,而祂作为惟一的神,指出这位神是独一的神,没有其他的。祂愿意作万人的神和救主。

第四,福音祷告是证明基督的降生为人。「在神和人中间,只有一位中保,乃是降世为人的基督耶稣」(2:5下)。在神和人之间只有一位中保,而且是惟一的,乃是降世为人的基督耶稣。神以人的样式降临在我们中间,使我们认识神。祂亲自来到这个充满痛苦的人间,承担我们所失去的,背负了我们的罪债,藉此救赎我们归回神。主白白的为我们舍命,人只有经过祂才能到神面前。中保是在两者之间恢复和平,完成约定。只有耶稣是「神」又是「人」,是惟一的中保,如同桥梁的两端。因此,福音性祷告可以证明耶稣基督的救赎,证明祂是中保,在人和神之间带来和平的约定。「如今耶稣所得的职任是更美的,正如他作更美之约的中保;这约原是凭更美之应许立的」(来8:6),「但现在基督已经来到,作了将来美事的大祭司,经过那更大更全备的帐幕,不是人手所造,也不是属乎这世界的」(来9:11)。

第五,福音祷告证明了主耶稣救赎的完全。「他舍自己作万人的赎价,到了时候,这事必证明出来」(2:6)。祂献上自己成为祭物,祂舍了自己作为赎价。因祂付的赎价使人被挽回,满足了神的公义。祂不但付了赎价,祂自己也作了赎价。赎价是一个神学名词,也是市场名词,有代替的意思,表明基督代替我们而死。祂不但是为我们付了赎价,把我们从罪恶中买赎出来,祂为我们而死,为我们的罪而来到地上。祂满足了神的公义,加拉太书4:4~5所记「及至时候满足,神就差遣他的儿子,为女子所生,且生在律法以下,要把律法以下的人赎出来,叫我们得着儿子的名分」。

第六、福音祷告与保罗神圣的使命相合。「我为此奉派作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,教导他们相信,学习真道。我说的是真话,并不是谎言」(2:7)。保罗再一次提到他本身的使命,他对为万人祈祷的命令;他被委派把福音传出,传扬神宝贵的真理,作传道的,作使徒,作外邦人的师傅,把福音传扬出去。他传扬有系统的教导外邦人真理,让他们学习,相信真理。这是我们可以效法的例子,宣讲福音和作信仰的教师。我们应该使那些可接触范围内的每一个人认识基督的福音,为他们献上祷告。

五、福音性祷告的态度

我愿男人无忿怒,无争论(或译:疑惑),举起圣洁的手,随处祷告。(2:8)

因着上面所讲的福音性祷告的本质、范围、益处、原因等,保罗在最后指出福音性祷告应当持有的态度。这节经文一开始有一个字所以中文没译出来,它表示福音性祷告的重要性。愿在中文翻译中显得不是很有力量,应是「命令」和「目的」。男人,不是指所有的人,而是指教会里被呼召有恩赐的领袖,他们在教会有带领福音祷告的责任。随处在圣经出现4次(林前1:2;林后2:14;帖前1:8)是指公开性教会崇拜的时候。举起圣洁的手不是强调祷告的姿势,手是代表生活行为,圣洁的手代表圣洁的生命,圣洁的生命是有效祷告的先决条件(诗66:18)。圣洁是不被罪恶所玷污、破坏的意思。那些为失丧之人祷告的必须无忿怒、无争论,他们必须要有圣洁的生命。

结论

主耶稣基督是福音祷告最好的榜样,以赛亚书53:12下仆人之歌告诉我们「他也被列在罪犯之中。他却担当多人的罪,又为罪犯代求」。在十字架上祂祷告:「父啊!赦免他们;因为他们所做的,他们不晓得」(路23:34),神垂听了祂的祷告,在五旬节有三千人得救,之后还有数不清的人得救。神听福音性的祷告,当被害的司提反祷告「求神不要把罪归到那些人身上」,其中包括大数人扫罗。所以,传福音,一定要从祷告开始。今天我们有没有像约翰·诺克斯(JohnKnox)的祷告「主啊!给我苏格兰,或者叫我死」。葛理翰(Billy Graham)在美国纽约布道前夕,为纽约的人祷告。怀特腓德(George Whitefield)祷告「主啊,给我这些人的灵魂,不然就把我的灵魂取走」。神重视福音性的祷告,传福音乃由福音的祷告开始。今天,我们是否也重视福音性的祷告?

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