06读圣经-民数记

民数记Numbers

《民数记》是圣经的第四卷书，记述了以色列人出埃及、脱离为奴之地后发生的事。神把他们带到西奈山，在那里与他们立约。尽管以色列人悖逆，但神还是满有恩典，为他们提供了一条出路，让他们能住在会幕旁边，靠近祂圣洁的同在。

《民数记》开篇就讲述以色列人结束了在西奈山长达一年的停留，开始向旷野行进，到神赐给亚伯拉罕的应许之地。这卷书的情节是根据以色列人的行程阶段设计的：第一部分开始于西奈山，然后他们出发去巴兰的旷野，从那里又去摩押平原，摩押平原就在应许之地的对面。

第一部分以普查人数开始，本卷书也因此得名；随后是安排以色列各支派在营中位置的规则：中间是会幕，围绕会幕的是祭司和利未人，他们周围是排列整齐的12个支派，以犹大为首。这一切都是精心的预表，表明神在百姓当中彰显自己圣洁的同在。

接下来的系列规定，是对《利未记》中有关洁净规条的进一步展开：如果神与百姓住在一起，他们就要尽力让营地干净，因为这是迎接神的圣洁之地。

在第10章，表明神同在的云彩从会幕升起，带领以色列人离开西奈山去旷野，但一转眼，情况就变得极其糟糕。在第11章，以色列人开始抱怨又渴又饿，说自己多么想回埃及；第12章，摩西的哥哥和姐姐起来反对他，在会众面前说他的坏话。显然，这段行程的开端并不顺利。

接下来，讲述了以色列人到达巴兰的旷野，那里距离应许之地还有约一半的路程。神让摩西派出十二名探子，每个支派出一个代表，前去查看应许之地。回来之后，有十个探子说以色列人在那儿根本活不了，迦南人会灭了他们。只有迦勒和约书亚两个人说神会拯救他们。但那十个探子煽动人心，使百姓陷入惊恐和愤怒，他们甚至开始策划一场叛乱，想任命新的领导人带他们返回埃及。

可以想象得到，神因此极为愤怒。于是摩西替百姓代祷，求神信守对亚伯拉罕的应许。这一次，神答应了，但不能牺牲祂的公义：

神把以色列人想要的给了他们，使他们终生无法踏进迦南地。神审判这一代人，让他们在旷野飘流了四十年，直到全部死去，只有他们的儿女才能进入应许之地。

你可能认为，这个后果如此严重，以色列人应该有所警醒，事实反倒更糟。有一大群利未人表现悖逆，挑战摩西和亚伦的领导地位，说他们的权力太大了。所以，神严厉地对待这些利未人，重申了祂对摩西和亚伦做以色列领导人的任命。

以色列人离开巴兰地区，再次启程后，又出现了新的问题：他们再一次因为干渴而抱怨，质问摩西为什么把他们带出埃及。于是，神让摩西吩咐磐石出水，给所有人喝，但摩西没有照做。他越过自己的权限，再次击打磐石，然后说：“你们这些悖逆的人听着，非要我们叫水从磐石流出来给你们喝吗？”因为摩西以自己代替神，把自己当作让水流出来的人，没有尊神为大，所以，他遭到了与旷野一代同样的命运，也要死在荒漠，无法进入应许之地。

不久，以色列人又开始悖逆，神因此施行了一场奇怪的审判，祂让毒蛇来咬他们。摩西为这些人代求，神告诉摩西造一条铜蛇，把它挂在杆子上，凡是抬头仰望铜蛇的人，蛇咬的伤就会痊愈。这是一个很奇特的标志，但它表明神信守立约时面临的挑战：神审判以色列的邪恶和罪是公义的，但即使神的审判，对那些仰望神、求医治的人来说，也会转化为生命的源头。

从这里开始，以色列人进入摩押平原，这段的第一个主要部分重点讲巴兰这个奇怪的人物：

当一大群以色列百姓途径摩押领土时，摩押王吓坏了，雇了一个外邦术士巴兰来咒诅以色列：在三次不同的时间，巴兰发现他无法发出咒诅，只能说祝福。请记住《创世记》12章神对亚伯拉罕的应许。巴兰不但无法咒诅以色列，而且神给了他一个异象，让他看到未来的以色列王，有一天将把神的公义带给万国。这个异象让人想起雅各在《创世记》49章对犹大的应许。

现在需要停下来，好好想想《民数记》的内容：在旷野中，悖逆的事一件接着一件，情况越来越糟。虽然神对以色列有个别的审判，但同时，祂也不断地通过为他们提供食物和水来显明祂的慈爱。因此，巴兰的故事从正面显出了神的恩典——这是以色列所在之处。他们在营中抱怨、悖逆，但他们不知道，在山上，神在保护甚至在赐福他们。

在旷野中，以色列的悖逆和神的信实形成强烈的对比。正因如此，这些故事对以色列的后代非常重要。旷野的故事被后来的旧约先知和诗人，甚至新约的使徒们一再地复述。这些故事一直在警戒我们，神会信守祂立约的应许，但祂也会任凭祂的子民悖逆、远离并面对种种后果。

这卷书剩下的部分重点讲述了旷野一代人的儿女，他们开始预备继承应许之地。以色列再次数点新一代的人；然后，他们继续生活，并在与周围族群的战斗中取得了胜利；而后，有几个支派甚至开始在应许之地定居下来。

《民数记》以新一代以色列人准备进入应许之地作为结尾，摩西在此做了最后一场充满远见卓识和警戒的教导。到此为止，这就是《民数记》的精义。