07保罗的祷告

第7章、不祷告的借口

我们且暂停一下，来看看我们最常用来为自己比较少祷告辩解的借口，以及圣经如何论及这些借口。

一、我太忙了，没空祷告

这肯定是我们最滥用的借口之一。我们生活在一个狂乱的世代。无论是在工作，还是在玩耍，我们都是匆匆忙忙的，执行，完成，努力，作事。我们不是生活在沉思冥想的时代。我们如果停止匆匆忙忙、执行、工作，许多人就把自己杵在电视机前，可能还是一台接有录放机、影碟机的电视机，全神贯注在荧光幕上。结果是：我们很少花时间思考、默想、探索、分析；我们很少花时间祷告。

纪里莲（Lillian Guild）【注释1】讲述一个有趣的故事。有一次，她跟丈夫开着车，偶然留意到一辆新型的凯迪拉克（Cadillac）停在路旁，引擎盖掀开着。驾驶人看起来茫然不知所措而焦虑。纪氏夫妇把车停下，看看能不能伸出援手。这辆抛锚车的驾驶急忙带点羞怯地解释说：打从一离开家，他就知道汽油剩下不多了，但他急着赶赴生意上的一场约会，没时间去把油箱加满油。这辆凯迪拉克没别的问题，就是需要加油。纪氏夫妇正好有一加仑备用汽油，就把它倒进这辆凯迪拉克，告诉驾驶说前面不远就有加油站。那人频频致谢，就开着车走了。

纪氏夫妇往前开了十二哩左右，又看见同一辆车，掀开引擎盖，停在路旁。同一个驾驶，跟第一次一样发着呆，甚至比先前更焦虑，看到他们再次把车子停在一旁，可怜兮兮地表示感谢之意。你猜对了：他忙着赶赴生意上的约会，决定跳过加油站，希望那一加仑的汽油可以把他带到目的地。

竟然有人这么蠢，真是难以想象！但是，我们有许多人在基督徒生活上就是如此。我们如此急急忙忙地要完成待办事项中的下一条，决定不停下来加油。可悲的是，最常犯这种错误的人可能是基督徒领袖。面对持续不断而急迫的需要，他们发现自己因为太过忙碌，因而很容易忽略自己蒙召是要专心以祷告传道为事。事实上，他们容易认为自己的活动有非比寻常的重要意义，所以，虽然他们很少祷告，也意识到这一点而暗自感到烦恼，却还是因为正在从事的工作而忙得不可开交。

他们告诉自己：在他们内心最深之处，祷告当然是最重要不过的。这个月没办法照着该有的程度祷告，只不过是因为行程表排得太满了。

神如何回应呢？马利亚与马大的故事是众所周知的（路十38-42），而且肯定可以让我们看见，耶稣对于我们的忙碌有何看法。马大很有把握，相信自己的选择和行动是正确的，所以对于马利亚的安静、敬虔感到愤怒。而且，马大正忙着的，似乎也不是无关紧要的琐事：她毕竟是在照料这一大群人，为大家张罗饮食，「伺候的事多，心里忙乱」（十40）。最后，她对妹妹的愤怒爆发出来，而怪罪耶稣自己：「主啊，我的妹子留下我一个人伺候，你不在意吗？请吩咐她来帮助我」（十40）。

但耶稣安静地回答她，这个回答今日仍然令我们羞愧：「马大！马大！你为许多的事思虑烦扰，但是不可少的只有一件；马利亚已经选择那上好的福分，是不能夺去的」（十41-42）。

圣经如何把祷告置于最高地位，可以从一章论及婚姻与性关系的经文获得另一个惊人的洞见。保罗在那里告诉已婚的夫妇，他们应该满足配偶的性需求：「妻子没有权柄主张自己的身子，乃在丈夫；丈夫也没有权柄主张自己的身子，乃在妻子」（林前七4）。有人可能会问：有没有任何可能的理由，可以把这个原则暂时搁置一旁？在保罗所能想到的所有例外中，他真正说出来的透露了他对祷告的想法：「夫妻不可彼此亏负，除非两厢情愿，暂时分房，为要专心祷告方可；以后仍要同房，免得撒但趁着你们情不自禁，引诱你们」（七5）。换句话说，保罗愿意让已婚夫妇，把满足对方性需求的义务暂时摆在一旁，但只有在这三个条件下：（1）必须互相同意；（2）目的必须是要专心祷告；（3）这样的分房必须是暂时性的，在双方同意的时间内，过了那段时间必须重新履行婚姻的义务。

表面看来，这段经文可能会令读者诧异：为什么应该为了祷告的目的，而把婚姻生活中的性亲密摆在一旁，虽然只是暂时性的？这样的想法肯定是肤浅的，不了解真实的生活。忙碌的夫妻可能非常活跃，所以太过疲倦，根本没有时间享受鱼水之欢。毫无疑问地，在第一世纪，这个问题有时更为严重，那时的一些夫妻可能都是奴隶，必须最早起床、最晚睡觉。这对夫妇何时可以一起祷告？像保罗这样看重婚姻义务的人，竟然会允许夫妻在自愿的情形下，选择暂时放弃性生活，把透过性行为彼此取悦的时间分别出来，专心祷告。这说明了保罗何等重视祷告的生活。

无论你是为人母亲，照顾几个活泼好动、耗尽你精力的孩子，是一个国际性大企业的执行长，是一个研究所学生，正为即将举行的大考而死记硬背，是一个为了让孩子上大学而工作过量的水电工人，还是一个每周工作九十个小时的大教会牧师：在每一天结束时，如果你忙得没时间祷告，那你就太忙了。把一些工作删除掉。

二、我觉得灵命太枯干，无法祷告

我们有些人可能分别一段时间来祷告，却发现：时间到了我们觉得非常沮丧，或没有信心，或太过空洞——简单地说，就是太枯干了——无法祷告。这时，我们可能想要把祷告延后，直到我们觉得好一点的时候。

无论我们是否屈服于自己的感觉，所有的人有时都会有这种感觉。促使我们感到沮丧或灵命枯干的，可能有许许多多的因素。我们可能缺少睡眠，所以带着悲观色彩的眼光来看世界。可能有人伤害了我们的感觉，过度地或不明理地批评我们，使我们的灵下沉。压力可能损及我们的情绪，在这些情形下，这第二个借口也与第一个借口有密切的关系。无论原因为何，我们的灵命已经耗尽，祷告的挑战似乎太过巨大，超过了我们所能负荷的。

隐藏在这个借口背后的，有两个确实相当可怕的前提。第一，我在祷告中来到神面前的可能性，应该与我的感觉息息相关。但是，难道因为我们觉得喜乐、无忧、安息或虔诚，神就特别受感动吗？基督徒来到天父面前，岂不是单单有基督作我们的中保就够了吗？我们「奉耶稣的名」祷告，岂不就是这个意思吗？我们的祷告是否有用、是否蒙神悦纳，如果取决于我们觉得灵命丰盛或枯干，十字架岂不是蒙上了可怕的阴影吗？确实，当我们觉得空

虚、沮丧时，可能必须稍微努力一点提醒自己：神悦纳我们的唯一理由，是藉着儿子的身分与工作所赐给我们的恩典。但是，那肯定好过于给人一个印象，以为我们如果感觉好一点就会比较适合祷告。

这种态度背后第二个无法接受的前提是：当我觉得不太想祷告时，由于某种原因，我祷告的责任就减低了。这就是，我决定应该作什么事，乃是根据我的心情和感觉而定。那当然是令人无法忍受的，是以自我为中心的。我的意思是：我，而且只有我，能够决定我的责任、我的义务。简单地说，它表明我就是自己的神。这么作，就彷彿圣经从来没有说过：「在指望中要喜乐，在患难中要忍耐，祷告要恒切」（罗十二12）。

神如何回应呢？耶稣所说的两个比喻尤其适合。在路加福音十八章，耶稣说到一个坚持不懈的寡妇，一直不断地向一个腐败的法官上诉；这位法官「不惧怕神，也不尊重世人」（十八2）。刚开始的时候，这位法官对她不理不睬，但终于被她不屈不挠的态度所打动：「我虽不惧怕神，也不尊重世人，只因这寡妇烦扰我，我就给她伸冤吧，免得她常来缠磨我！」（十八4-5）。耶稣的结论是：「神的选民昼夜呼吁祂，祂纵然为他们忍了多时，岂不终久给他们伸冤吗？我告诉你们，要快快必须的给他们伸冤了」（十八7-8）。这个比喻的重点，不是说神就像一个腐败的法官一样，不断被人纠缠，才会有所回应。相反的，这个比喻乃是采用「更不必说」（a fortiori）的论述法：如果连一个腐败的法官都会对坚持不懈的态度有所回应，公义的神岂不更要回应坚持不懈的态度吗？毕竟，那章经文一开始就提醒我们：「耶稣设一个比喻，是要人常常祷告，不可灰心」（十八1）。事实上，就着耶稣所关心的而言，真正的问题不在于神会不会回应祷告，而是在于我们有没有坚持不懈的信心；因为这个比喻结束时耶稣问了一个锐利的问题：「然而，人子来的时候，遇得见世上有信德吗？」（十八8）。如果我们以自己觉得太枯干，或诸如此类的问题作为借口，只不过承认我们并没有操练这种坚持不懈的信心。

另一个比喻也有类似的论点，说到一个人的故事，这人夜里到一个朋友家里，把朋友唤醒，说：「朋友！请借给我三个饼；因为我有一个朋友行路，来到我这里，我没有什么给他摆上」（路十一5-6）。刚开始的时候，屋子里面的那个朋友要他别来打扰，因为他和家人都已经上床了，不希望受到干扰。但是，耶稣知道当时的社会素来好客（那是第一世纪巴勒斯坦的特色），就评论说：「我告诉你们，虽不因他是朋友起来给他，但因自己渴望成为不蒙羞受辱的，【注释2】就必起来照他所需用的给他」（十一8）。在当时的文化中，如果不这么作，会给自己和家人招来耻辱。他可能不想帮助门口的那个人，也可能不情愿离开温暖的被窝，但是，在一个讲究荣辱的文化中，如果最后还是拒绝帮助那人，后果可真是不堪设想。

耶稣引出属灵方面的结论：「我又告诉你们，你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为，凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门」（十一9-10）。这并非表示神以回答我们的祷告为耻。这里又是以含蓄的手法采用「更不必说」（a fortiori）的论述法：如果连一个懒惰、不顾邻居的人，只为了一个理由，就是不希望自己的名誉与家人遭受耻辱，最后都作了正确的事，那么神岂不更愿意回答祂子民的祷告？毕竟，祂得顾及自己的名声！祂在圣约的恩典中，已经应许要满足祂子民的需要，要证明自己是全然可靠的。祂不能不可靠，否则就会给自己的名带来羞辱。所以，祈求吧！叩门吧！寻找吧！

在这两个比喻中所隐含的假定是：神可能不会立刻回答你的祷告，等候，甚至拒绝我们，乃是祂的智慧的一部分，好叫我们可以运用我们的信心，真诚地追求祂。稍加省思就可以发现这是一件好事。如果每一个祷告一发出，神立刻就回答，那祂就成了人可以自动操作的，相当灵巧、魔术化的能力链。这样，祂就不是明智地回应祂子民、照着祂全权的良善来处理一切的神，而是受到一个魔瓶支配的大能精灵，这个魔瓶就叫作祷告。

神坚决要我们学习隐藏在我们的枯干感、长期的不信、深陷在沮丧中等等背后的功课。祂要我们学习信靠祂，学习在祷告中坚持不懈。简单地说，在祷告中，就像在生命的其他领域中一样，神要我们信而顺服。

三、我不觉得需要祷告

这个借口比前两个稍微难处理。我们很少人会蠢到这个地步，以致头脑清醒地推理说：「我太重要了，不能祷告。我太有自信了，不能祷告。我太独立自主了，不能祷告。」相反地，会发生这样的事：虽然我在抽象层面上可以同意祷告的重要性，但在实际的层面上，我却认为祷告只有对别人的生活才是重要的，尤莫是那些性格懦弱的人、比较贫穷的人、比较没有能力的人、比较没有果效的人。所以，我虽然承认祷告很重要，却不觉得自己的生命中需要祷告。我向来都没有怎么祷告，还不是过得好好的，我的自信心还不断增强哩！这又是一个恶性循环，使我不想祷告。

神如何回应？躲避在这种自信底下的基督徒，如果不听圣经的教训，学习更好的生活方式，神可能会使用可怕的悲剧用语向他们说话。我们所事奉的神，喜欢向痛悔、低微、温柔的心启示祂自己。当神发现我们是如此傲慢自大，甚至不觉得自己需要祂时，稍稍挫折我们的锐气，乃是祂恩慈的举动；如果祂任由我们傲慢自恃，才是审判之举。

圣经中有许多经文都教导这个功课。例如，我们可以想到基遍人的骗局，记载在约书亚记九章。当时，神的子民渡过约旦河，目睹耶利哥城倒塌，见到了神大能的作为。在亚干所导致的挫败以后，他们靠着神的大能与智慧胜过了艾城（书七至八章）。在以色列历史的这个时刻，基遍人来了，穿着老旧的衣裳，破烂的鞋子，带着发霉的食物，以证明他们是从遥远的地方来的。他们装作不属于迦南地那些败坏的民族（就是以色列人受命要赶出去的），而是外来的人，只是要与以色列人订立安全的盟约，因为他们认为以色列人是个新兴的势力（书九9-13）。

以色列人如何回应？「以色列人受了他们些食物，并没有求问耶和华。于是约书亚与他们讲和，与他们立约，容他们活着；会众的首领也向他们起誓」（九14-15）。

这是何等该受责备的控诉呀！然而，这段经文如果稍加改写，岂不也适用在我们许多人身上吗？「赵正华衡量一下面前的几个工作机会，并没有求问耶和华。」「鲍贞英在作抉择以前寻找许多人的忠告，并没有求问耶和华。」「福音社区教会设立一个委员会，要研究一些可行的方法，来传福音给社区里的人，并没有求问耶和华。」

我们在事奉、服事、家庭发展、改变职业上非常容易遇见各式各样的转折点，而且，显然因为我们过去一直经历属灵的得胜，就用老于世故的标准来处理这些事情，却没有祷告。我们喜爱独立自主。结果，我们可能一再跌倒、失败，因为我们虽然足智多谋，也运用了所有的心智能力，却没有寻求神的面，没有向祂祈求智慧。

想想希西家吧！他向神求多活十五年的寿命，神果真答应他。那十五年大多充满了丰硕的服事。然而，在一件事上，希西家却遭受了可悲的失败。强大的巴比伦帝国的使者来访时，希西家因为受到他们的注意而志得意满，就引导他们参观自己国家的财富。毫无疑问的，这些使者回国后写下了书面报告，而且存档归案。这个小插曲成为巴比伦数十年后决定掠夺犹大国的一个关键因素（王下二十12-21）。但是，最令人震惊的评价或许是来自历代志的作者的。他承认希西家作了许多善事，但接着补充说：「惟有一件事，就是巴比伦王差遣使者来见希西家，访问国中所现的奇事；这件事神离开他，要试验他，好知道他心内如何」（代下三十二31）。因为希西家心内没有寻求主的面，因为他的心自信满满，他就在这个关键时刻惨跌了一跤。

我们不要以为只有一些重大、恶劣的罪会使我们不祷告。我们往往在不知不觉中失败。

四、我太苦毒了，无法祷告

生活在这个世界上，我们不可能不遇见不公平的事，公义长久不彰。我们许多人以合理的镇静接受这类的罪，认为这毕竟是个堕落的世界。但是，一旦这种不公平或不公义的事情临到自己头上，我们的反应就比较不合乎理性了。然后，我们可能滋生出报复的灵，或者至少产生苦毒、怨恨、说长道短的灵。这一类的罪又使我们的祷告徒具形式；最终，这一类的罪可能导致长久不祷告的光景。「我受苦如此之多，你怎能指望我祷告呢？」「别跟我谈为仇敌祷告：我知道是谁拦阻我升级的。」

在你的一生中，周围的人对你总有许多无关紧要的评价。在这自怜、愤恨的泥沼中，真正的祷告根本没有立足之地。换言之，我们许多人不想祷告，是因为我们知道：有纪律的、符合圣经的祷告，会强迫我们除掉我们所喜爱的罪。为了我们十分怨恨的人，是很难带着同情与热切的心来祷告的。

神如何回应？在马太福音版的「主祷文」中，耶稣补充说：「你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯；你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯」（太六14-15）。在其他的地方，耶稣说：「你们站着祷告的时候，若想起有人得罪你们，就当饶恕他，好叫你们在天上的父也饶恕你们的过犯」（可十一25）。这并不是说，我们可以藉着饶恕他人来赢得父神的饶恕，而是说，我们藉着饶恕他们，显明我们确实可望得着父神的饶恕。我们这样来到神面前，就表明我们的悔改是真诚的，我们是确实痛改前非了。基督徒来到神面前，永远不要以为自己是圈内人，可以经历全能神的恩典，却不必接受祂的管教。显然就是因为我们知道自己是罪人，需要赦免，所以我们知道：如果我们不愿饶恕别人，却祈求神的饶恕，只不过是廉价的宗教，是言不由衷的。

事实上，我们不单可以从那些需要饶恕之人的角度来看苦毒的事，也可以从那些已经蒙饶恕之人的角度来看这件事。圣经告诉我们：「一切苦毒、恼恨、忿怒、嚷闹、毁谤，并一切恶毒，都当从你们中间除掉；并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕，正如神在基督里饶恕了你们一样」（弗四31-32）。因为基督背负了我们的罪孽，我们蒙受了无可比拟的赦免；因此，我们如果不饶恕别人，怎么说得过去呢？

五、我太害羞了，不敢祷告

我们都记得，亚当和他的妻子在刻意违背神的一个禁令以后的反应。「天起了凉风，耶和华神在园中行走。那人和他妻子听见神的声音，就藏在园里的树木中，躲避耶和华神的面」（创三8）。羞耻促使我们躲避神的面；羞耻躲藏在诙谐有趣的面具后面，不愿坦诚示人；羞耻促进了逃跑与躲避主义；羞耻使人不祷告。

神如何回应？神寻找亚当和夏娃，对付他们的罪。我们绝对无法成功地躲避神，「因为人的道路都在耶和华眼前，祂也审察人一切的路径」（箴五21《新译本》）。「被造的没有一样在祂〔＝神〕面前不显然的；原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的」（来四13）。但是，既然躲避神是徒然的，我们的羞耻感就绝对不足以作为我们不祷告的借口。相反的，它应该促使我们来向神祷告才对，因为只有神可以赦免我们，赐我们完全的赦免，恢复自由的良知，并且可以大胆地来祷告，因为我们已经欢喜地知道：因着神的恩典，我们已经蒙这位圣洁的神接纳了。

六、我只想当个平凡的基督徒

一些基督徒渴慕基督，只是想要与祂认同，却还不愿因而给自己带来严重的不便；他们衷心地持守基本而正统的基督徒信仰，却不愿认真研读圣经；他们看重道德上的廉洁正直，尤其是在公众层面上，但却不愿对抗内心的败坏；他们为了传道人讲道的素质而烦恼，却不太烦恼自己的祷告生活。这些都是甘于平庸的基督徒。

神如何回应？有许多经文可以用来处理这个问题。最有趣的一处是主的弟弟雅各所写的书信。他虽然是写给基督徒，却觉得有必要说：「你们—–斗殴争战，也不能得。你们得不着，是因为你们不求」（雅四2）。这些基督徒争吵斗殴，因为他们没有祷告而受到极深的挫折。但即使祷告了，也好不到哪去：「你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中」（雅四3）。

从神的角度看来，这样的基督徒是「淫乱的人」（四4），因为他们虽然在名义上维持与神亲密的关系，却想要与世界培养亲密的关系。「你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友就是与神为敌〔就像肉身的淫乱关系是与配偶为敌一样〕吗？所以凡想要与世俗为友的，就是与神为敌了」（雅四4）。

神的回应是完全不妥协的：「故此你们要顺服神。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了。你们亲近神，神就必亲近你们。有罪的人哪，要洁净你们的手！心怀二意的人哪，要清洁你们的心！你们要愁苦、悲哀、哭泣，将喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷。务要在主面前自卑，主就必叫你们升高」（雅四7-10）。

可悲的事实是：许多时候，我们所有人都需要把这些话应用在自己的生活上。

复习与思考问题

1.除了本章提及的借口以外，还有哪些借口，是我们常用来为自己不祷告辩解的？从圣经的角度来批判它们。

2.你曾否用任何借口为自己不祷告辩解吗？是哪些借口？它们有任何益处吗？

3.神是否根据我们觉得喜欢祷告与否来悦纳我们呢？如果不然，祂是根据什么来悦纳我们？这一点对于祷告在我们生活中的优先地位有何影响？

【注释1】Lillian R.Guild，in Ministry（May1985）：28。

【注释2】这个希腊文的意义有争议。就着字面的意义而言，anaideia是指「无耻地」（参《新译本》「厚颜」）。有人认为这个无耻是指门口那个人说的。他这么三更半夜地来要求这么多东西，表现出「十足厚脸皮」的模样。有人将这个意义延伸，认为这个字是指此人「厚脸皮地坚持不懈」；所以《新国际版》译作「坚持不懈」（参《当代圣经》「坚持到底」；〔《和合本》作『情词迫切地直求』〕），这当然是指那个人坚持到底、一直叩门说的。但这种看法几乎可以肯定是不正确的。这个字的意义不可以如此过度发挥，而且这个比喻的重点并非取决于这位敲门之人的态度，而是在于屋子里面那个人的态度。正文提及的意思，是因为希腊文的anaideia可以意指稍稍不同意思的「无耻」。在中英文里，「无耻的」人是指那些可能干下任何龌龊事的人，因为他们根本不在乎羞耻；但是，在希腊文里，「无耻的」人却可以指那些谨言慎行以免蒙羞受辱的人：他们的行为举止使他们成为名副其实「没有-羞耻」的人，即完全免遭耻辱的人。如果这样理解，这个字就是指屋子里面那个人。因为「无耻的」在中英文里面不具有这种正面的意义，我采取意译的方式：「渴望成为不蒙羞受辱的。」