42系统神学-汤姆华森
十、坚忍
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“你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着救恩”（彼得前书一章5节）。
成圣的第五，也是最后的一个果子，就是在恩典上坚忍。神为圣徒存留天上的基业，并且他们得蒙保守就是为了得着这基业（彼得前书一章4节）。使徒彼得在此指出圣徒在恩典上坚固，并且永远不堕落。天主教徒和阿民念主义者极端的反对圣徒的坚忍；但这教义遭反对并不表示它就不是真的。基督徒所蒙的安慰多半都是靠着圣徒坚忍这个教义。此教义若被夺去，那信仰就蒙受很大的损失，也扼杀了一切基督徒喜乐的服事。在我们讨论及解释这教义之前，我要先说明什么是圣徒的坚忍。
Ⅰ、当我说信徒将会坚忍到底：
1、意思是说那些徒具虚名的信徒到最后会堕落。“底马离弃了我”（提摩太后书四章10节）。流星是迅即消逝的。建造在沙土上的建筑物迅将倒塌（马太福音七章26节），虚假的恩典将会消失。看到被绑在树上的树枝掉落下来并不令人惊讶；假冒为善的人不过借着外在的宣信被绑在基督身上，而非被接在基督的身上。谁能要求虚假的行为会长久维持呢？假冒为善者的行动是虚假的，不是真实的。盛开的花朵不都结果子。
2、我承认神若听凭信徒独自的站稳，他们或许到最后会堕落。有一些天使，虽然曾经是明亮、荣耀的星，但到最后丧失了他们的恩典；那么，如果连那些纯洁的天使都会从恩典上堕落，何况敬虔的人！若他们不是被更大的力量扶助着，就更容易堕落了，因为有许多罪会使他们背叛。
３、我也承认，虽然真信徒不会真正堕落，并丧失他们一切的恩典，但他们的恩典却可能在程度上衰残，也很可能在成圣上大大地跌倒。恩典可能会衰残，但却不会消失。“坚固那剩下将要死的”（启示录三章2节）。恩典或许就像灰烬里面的火；虽余烬未灭，但已经不见火焰了。我要从两方面解释这恩典的衰残。（1）恩典活泼的行动或许会暂停。“你把起初的爱心离弃了”（启示录二章4节）。恩典或许在开始时会有打盹的习惯；敬虔的人或许开始会很迟缓地行事，如情感缓慢跳动的脉搏。聪明的童女睡着了（马太福音二十五章5节）。恩典的行动或许会遇到障碍；就像泉源被挡住了一样。 （2）在敬虔之人的心里面可能有腐败开始运行，而恩典却没有运行；他不但没有耐心，反而埋怨；他不但不像属天的人，反而开始像属世界的。当使徒争辩关于谁要为大时，骄傲何等地在他们心里运行！情欲何其强烈地在大卫心里运行！因此在重生的人心里腐败或许开始活泼又强烈地运行；他们可能会开始犯极大的罪。但即便如此，到最后他们绝不会从恩典上堕落。大卫并没有丧失祂的恩典；不然，他为什么祷告说：“不要从我收回祢的圣灵”？因此他没有失去圣灵。就像犹推古，当他从窗户上掉下来时每一个人都以为他死了。保罗说：“不要发慌，他的灵魂还在身上”；照样，大卫极污秽地堕落了，但恩典的生命仍然在他心里。虽然圣徒或许会遇到一种好像几乎没有恩典的地步，但他们却不会到一种没有恩典的地步。虽然他们的恩典或许到了一个极端的低潮，但这恩典却不会干涸；虽然恩典或许会衰残，但它并不会消失；虽然聪明的童女睡着了，但他们的油灯并没有完全熄灭。恩典，在最低潮的时候必定会重新被更新而兴盛；就像参孙，在他失去他的力气之后，他的头发长长了，他的力气又回到他身上了。既然我已经说明了圣徒的坚忍，现在我要更详细地解释圣徒的坚忍这伟大的教义。
Ⅱ、基督徒借着什么方式坚忍到底呢？
1、借着恩典之道的帮助，就像祷告、神的话语，以及圣礼。基督徒不会无所事事地呆坐着坚忍到底。我们不像船上的乘客，只要安静地坐在船上就会被送到他们的目的地；或像高贵的房东，他们无需劳力，人就把房租放在他们手中；然而我们却必须借着方法获得救恩；就像一个人借着跑步完成赛跑，借着争战在战场上得胜。“总要儆醒祷告”（马太福音二十六章41节）。就像保罗说的：“这些人若不等在船上，你们必不能得救”（使徒行传二十七章31节）。信徒到最后必定会到达海岸，到达天堂；但“若不等在船上”，也就是说，若不留在恩典之道的里面，“你们必不能得救”。恩典之道喜爱恩典；既然它们产生恩典，它们也是滋养它的奶水，也必定保守它到永远。
2、借着圣灵的影响和帮助。神的灵不但一直运行在信徒心里，完成恩典之工，祂也滴下新油，好让恩典之油灯继续燃烧。圣灵激发恩典、坚固恩典、增强恩典，并且使基督徒在信心上一步一步地往上走，直等他到了信心的尽头，也就是救恩（彼得前书一章9节）。提摩太后书第一章14节是保罗说的一句很美的话：“那住在我们里面的圣灵”（提摩太后书一章14节）。住在房子里面的人会打扫这房子；照样，圣灵既住在信徒里面，就会保守这人的恩典。恩典被比喻成活水的江河（约翰福音七章38节）；这河不会流干，因为神的灵是那继续供应它的泉源。
3、恩典借着基督天天的代求被带到完全的地步。圣灵在心里面运行时，基督就在天堂工作。基督不断地祷告神：让圣徒的恩典能继续下去。“圣父啊！求祢因祢所赐给我的名保守他们”，保守他们就像星星运行在自己的轨道上；保守他们像宝石一样，免得他们失落。“父啊，保守他们”（约翰福音十七章11节）。基督为彼得的祷告就是祂现今为信徒祷告的模范。“我已经为你祈求，不叫你失了信心”，也就是说：免得你的信心到最后消失了（路加福音二十二章32节）。难道这样被代求的对象到最后会灭亡吗？
Ⅲ、证明圣徒坚忍的证据。
1、因着神的信实。神已经说过圣徒会坚忍到底，祂也应许了圣徒的坚忍。（1）神已经记载圣徒的坚忍。“神的道存在他心里”（约翰一书三章9节）。“你们从主所受的恩膏，常存在你们心里”（约翰一书二章27节）。 （2）神不但说圣徒会坚忍，祂也应许了圣徒的坚忍。神的信实，祂冠冕上最明亮的珍珠成为祂应许上的抵押保证。“我又赐给他们永生，他们永不灭亡”（约翰福音十章28节）。“又要与他们立永远的约，必随着他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心不离开我“（耶利米书三十二章40节）。神是何等地爱祂的百姓，甚至永远不离开他们；并且他们也要敬畏神，不离弃神。如果某位信徒到最后没有坚忍到底，那么神也就违背祂的应许了。“我必聘你永远归我为妻，以仁义、公平、慈爱、怜悯，聘你归我”（何西阿书二章19节）。神不会聘娶祂的百姓为妻，而到最后又与他们离婚；反而祂恨恶休妻的事（玛拉基书二章16节）。神的爱将祂和祂的百姓紧紧地联合，甚至连死亡或地狱都无法把他们分开。
2、第二个证据是根据神的大能。圣经告诉我们：“神的大能保守我们，直到得救的日子。”三位一体的每一位都在圣徒的坚忍上有所参与。圣父预定我们（哥林多后书一章21节），圣子认可我们（哥林多前书一章8节），圣灵加印记在我们身上（以弗所书一章13节）；因此是神的大能保守我们，而不是我们自己的能力保守我们。伯拉纠主义者认为：人靠自己的力量能够胜过诱惑而坚忍到底。奥古斯丁反驳他们说：“人求神帮助他坚忍到底，但如果人自己就拥有坚忍的能力的话，这是极荒谬的事。”奥古斯丁也说：“假如人有与生俱来的力量使他坚忍，那为什么不是每一个人都会坚忍到底呢？为什么犹大不像彼得一样坚忍到底？因此，惟独是神自己的能力保守我们。耶和华帮助以色列人在旷野中避免死亡，一直到祂带他们到达迦南地；祂照样也必定用属灵的、看不见的方式保守祂的百姓在恩典中，一直到祂带他们进入那属天的迦南地。就像异教徒迷信于阿特拉斯是支撑着天空免得它掉下来的擎天神，而神的大能就是那扶助圣徒免得他们堕落的擎天神。有人辩论恩典本身是否会消失，就像亚当的一样；然而可以肯定地说：借着神的大能所保守的恩典是不能落空的。
3、第三个证据是根据神拣选的爱。神在创立世界之前所拣选要得荣耀的人，到最后不会堕落；由于每一位真正的信徒是被拣选得荣耀的，因此他不会堕落。有什么事能使拣选受挫，或让神的预旨落空呢？这个事实和锡安山一样坚固，一样无法移动；甚至某些天主教徒也主张：那些蒙神绝对拣选的人到最后不会堕落。“神坚固的根基立住了；上面有这印记说：主认识谁是祂的人”（提摩太后书二章19节）。这神的根基就是祂拣选的预旨；而这个预旨立住了；神不会改变它，人也不能改变它。
4、第四个证据是根据信徒与基督合而为一的关系。他们借着信心的神经组织和韧带与基督紧密地联合在一起，就像身体与头的联合一样无法断开（以弗所书五章23节）。旧约圣经曾真实地说到关于基督人性的身体：“祂的骨头，一根也不可折断”。照样，祂属灵奥秘身体之骨头也不会折断。就像酵和生面团一旦混合在一起之后就无法分开一样，照样，当基督和信徒联合在一起之后，也是无法分开的，基督和祂的肢体组合成一个身体。那，基督身体的任何部分难道可能灭亡吗？基督如何能失去祂属灵奥秘身体的任何部份，而仍然是完美的呢？简而言之，如果一个信徒能从基督的身上断开，那么，相同道理，为什么另外一个就不能断开呢？甚至为什么不是全部的肢体都从祂的身上失落呢？但如果是这样的话，基督就变成一个没有身体的头了。
5、第五个证据是根据购买的性质。一个人不会为了购买他可能会失去的东西而付钱。基督死为了买赎我们作祂的子民，归与祂直到永永远远。“祂成了永远赎罪的事”（希伯来书九章12节）。难道基督会流祂的血只为了让我们相信祂一阵子，而到最后仍旧堕落吗？难道我们认为基督会失去祂已经购买的吗？
6、第六个证据是根据信徒将会胜过世界。这里的论点就是：胜过世界的人会在恩典上坚忍到底；而信徒是胜过世界的；因此信徒会在恩典上坚忍到底。“使我们胜了世界的，就是我们的信心”（约翰一书五章4节）。一个人或许曾在战场上打过败仗，但到最后还是会得胜。照样，神的儿女或许就像彼得受诱惑被击败一次，但到最后他会得胜。所以，如果一位圣徒最后要被加冕，如果他胜过世界，那他必定是坚忍到底的。
Ⅳ、我现在要回答一些阿民念主义者所提出的异议。
1、阿民念主义者的第一个异议就是：如果信徒在恩典上必定会坚忍到底，那圣经上的劝勉，就像“他需要谨慎，免得跌倒”（哥林多前书十章12节）以及“我们当畏惧，免得我们中间或有人似乎是赶不上了”（希伯来书四章1节）有什么意义呢？如果圣徒必定会坚忍到底，那这样的劝勉岂不是多余的？
这些劝勉的目的就是要警告信徒，免得他们开始不儆醒；这样的劝勉就像赶牲畜的刺和马刺，是要激发信徒更努力地作成他们得救的工夫。这些劝勉并不表示圣徒有堕落的可能性，反而是拦阻他们堕落的保障。基督告诉祂的一些门徒：他们会常在祂里面，但祂仍然劝他们要常在祂里面（约翰福音十五章4节）。祂劝他们并不是说祂怀疑他们不会常在祂里面，而是要刺激他们，让他们更努力地祷告，好让他们常在祂里面。
2、第二个异议是：“那些已经蒙了光照，尝过天恩的滋味，又于圣灵有分，并尝过神善道的滋味，觉悟来世权能的人，若是离弃道理，就不能叫他们重新懊悔了”（希伯来书六章4至6节）。
此处经文与这问题无关，因为使徒在这里所说的是假冒为善的人；他让我们知道：假冒为善的人能够有多接近神，到最后却仍然堕落。（1）他们已经蒙了光照。圣灵或许会给一些人极大的光照，但到最后他们还是会堕落。难道犹大没有受光照吗？ （2）他们与圣灵有分；这是圣灵一般的恩赐，而不是祂特殊的恩典。 （3）他们尝过神善道的滋味。“尝”在这里是与“吃”作对比；假冒为善的人或许尝过信仰的甜味，但这信仰并没有滋润他。漱口跟喝酒有很大的差别；漱口只是洗一洗他的嘴巴，他尝了一下，又把它吐出去；但葡萄酒乃是用来喝的，并且滋润人以及提高他的精神。假冒为善的人，不过是尝过信仰，就像一个人漱口一样，而他到最后会堕落。 （4）觉悟来世的权能；也就是说：他们或许感觉到天堂的荣耀，甚至因此受感动，也似乎在想到它的时候得到某种喜乐，但到最后居然堕落；就像撒种的比喻里面的石头地一样（马太福音十三章20节）。这一切都是指假冒为善的人说的；并不是指真正的信徒，那曾经蒙了有效呼召的人会有堕落的可能。虽然流星会陨落，但并不表示真正的星星也会掉落。希伯来书六章9节很清楚地证明这处经文所指的不是真正的信徒：“我们虽是这样说，却深信你们的行为强过这些，而且近乎得救。”
【运用一】教导。（1）我们在此可以见到恩典的卓越性。恩典必定会坚忍到底。其他的事物都是暂时的；健康的身体和财物是甘甜的，但这些只是暂时的；而恩典是永恒的花朵。神的道存在他心里（约翰一书三章9节）。恩典或许会退步，但却不会消失。恩典被称为实底，因为它是坚固的（箴言八章21节）；也被称为恒久的财，因为是永久的（箴言八章18节）。恩典的维持和灵魂，甚至和天堂一样永久。恩典不像快到期的租约，反而和永远一样地长久。
（2）在此可以看见，那刺激圣徒发挥对神永远的爱和感谢的事物。难道有比神对我们坚定的爱更能够使我们爱神吗？祂不但创始我们的恩典，祂也成终这恩典；祂对我们的爱是继续不断的，祂甚至爱我们到使我们得荣耀的地步。“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生”（约翰福音十章27至28节）。“我的羊”所指的是拣选；“听我的声音”，这里是呼召；“我也认识他们”，这是称义；“他们也跟着我”，这是成圣；“我又赐给他们永生”，这是得荣耀。这应当使我们何等地爱神，并且把奖杯和纪念品般的赞美献给祂！我们曾经做过多少让神该因此收回祂的圣灵，而任凭我们至终堕落的恶事啊！但祂居然甘愿保守我们。让我们颂赞祂的名，并纪念那保护祂圣民脚步的神（撒母耳记上二章9节）。
（3）可见圣徒如何在圣洁上坚忍到底。完全是出于神的大能；神用祂的大能保守我们，就像驻军扎营保守我们一样。如果我们考虑下面几件事，该会使我们对基督徒的坚忍感到惊奇：①内在的腐败。麦子和稗子混在一起；我们的罪恶比我们的恩典还多，但恩典却胜过我们的罪恶。恩典就像在大海中的火星，没有熄灭是令人惊讶的。罪恶没有将恩典灭绝是很奇妙的；罪恶对恩典不像护士有时过度的覆盖婴儿使他窒息而死一样，是令人惊讶的事。②外在的诱惑。撒旦嫉妒我们的快乐，并且兴起它的军队，激动他们逼迫我们。它向我们射出诱惑的火箭，因为是快速的，所以被称为快速的火箭，也因为它们的恐怖，所以被称为恐怖的火箭。每天有许多魔鬼围绕着我们。就像但以理在吼叫的狮子坑中能存活；照样，我们也在许多吼叫的魔鬼当中，但我们却没有被撕裂。我们为何能在这些大诱惑中站得住呢？是因为神的大能保守我们。③这世界的金陷阱就是富有和娱乐。“有钱财的人进神的国，是何等的难啊”（路加福音十八章24节）！有多少人就像底马，他们的船在这金沙上遭遇船难（提摩太后书四章10节）！任何能在信仰上坚忍，而没有被世界完全浇灭他对神的热爱的人，是令人惊讶的！人能够胜过世界，难道不是出于神的大能吗？我们是被神的大能保守的。
【运用二】安慰。坚忍的教义就像抗毒药一样；它是出自神的葡萄酒，苏醒敬虔之人的精神免得他们灰心。（1）最困扰神儿女的事就是：害怕自己无法坚忍到底。他说：“这虚弱的腿无法带我抵达天堂。”但坚忍和成圣是密不可分的。一次在基督里，就永远在基督里。信徒在恩典上或许从较高的程度跌到较低的程度，但绝不会从恩典中堕落。以色列人不许转卖他的产业（利未记二十五章23节）。照样，我们也不会失落我们属天的基业。阿民念主义“人可能从恩典中堕落”的这个教义是极令人绝望的！今天是圣徒，明天却是被遗弃的人；今天是彼得，明天是犹大。这个教义必定会夺去基督徒的热诚，就像在船上钻洞一样；使一切喜乐之酒流干。如果阿民念主义这从恩典上堕落的教义是对的，那使徒约翰怎么会说：神的道存在他心里，而你们从主所受的恩膏常存在你们心里呢（约翰一书三章9节；约翰一书二至27节）。一个人的名字若已写在生命册上，而之后又可能被涂掉，这怎么说能成为他的安慰呢？为了自己的安慰你要确信：如果你的恩典是真实的，不管它有多软弱，也必定坚忍到底。即使基督徒只有一点点恩典可以做买卖，也不必怕会破产，因为神不但赏赐恩典，也必定保守这恩典。奥古斯丁说：“恩典或许被惧怕和疑惑摇动，但却不会被根除。”不要怕从恩典中堕落。如果任何事物能拦阻圣徒的坚忍，那一定是罪或诱惑：但这两者都无法拦阻我们。①罪无法拦阻圣徒的坚忍。那使他们谦卑的事物无法同时使他们灭亡；信徒的罪的确使他们谦卑。他们在这荆棘上摘葡萄；他们从罪的荆棘上摘谦卑的葡萄。②诱惑也无法拦阻基督徒的坚忍。魔鬼埋设诱惑的导火线，要轰炸圣徒恩典的堡垒；但不能成功。诱惑是使圣徒坚忍的药方；撒旦愈引诱圣徒，他们就愈祷告。当撒旦的差役攻击保罗时，他说：“为这事，我三次求告主，叫这刺离开我”（哥林多后书十二章8节）。所以没有任何事物能使信徒离开基督，或拦阻他的坚忍；这葡萄酒要给那心里忧闷的人喝。
（2）圣徒的坚忍这教义是圣徒的安慰。①当我们丧失属世慰藉的时候。虽然我们的财产可能被夺去，但我们的恩典却不能被夺去。“马利亚已经选择那上好的福分，是不能夺去的”（路加福音十章42节）。②死亡的时候。当我们在各方面遭遇失败，甚至朋友都离开我们时，恩典却仍旧与我们同在。死亡使我们和其他事物隔绝，但恩典除外。基督徒在奄奄一息时能像奥勒维努一样说：“视觉虽然已经离开我了，言语和听力也快离开了，但神的慈爱永远不离开我。”
【运用三】劝勉。基督徒有什么能使他们坚忍到底的动机呢？
（1）基督徒能坚忍是他的冠冕和荣耀。这不是指刚开始基督徒的生命得荣耀，而是指在死的时候得荣耀。“白发是荣耀的冠冕；在公义的道上，必能得着”（箴言十六章31节）。当白发伴随着金色的美德时，就是荣耀的冠冕。至终推雅推喇的教会是最好的，“我知道你的行为，爱心，信心，勤劳，忍耐；又知道你末后所行的善事，比起初所行的更多”（启示录二章19节）。一个建筑物的完满不是在第一块石头被放下去的时候，而是在它完成的时候；照样，基督徒的荣耀和完满是在他完成信心之工的时候。
（2）你再前进几天就到天堂了。我们已经更接近得救了。“因为我们得救，现今比初信的时候更近了”（罗马书十三章11节）。基督徒们，只要再过一阵子你就不再流泪祷告，而要开始得胜；你会停止哀哭，开始穿上白袍；你要脱下你的军装，戴上得胜的冠冕。你们在信仰上有美好进展的人，即将开始得荣耀；你们得救，现今比初信的时候更近了。当一位赛跑的选手快到竞赛的尾声时，难道他会因疲劳而半途而废吗？哎呀，你要努力坚忍，你们得救现今更近了；你只要再跨几步，就要跨到天堂里去了！虽然是上坡路，到处都是荆棘树，但你已经走完一大半的行程，快要卸下自己的工了。
（3）在圣洁上不坚忍是何等悲惨！不但人要羞辱你，神也要指责你。首先，人会羞辱你。他们不只责备你，也责备你的信仰。“这个人开了工却不能完工”（路加福音十四章30节）。那在信仰上开始，但却不坚忍的人就是如此：他会成为众矢之的。其次，神也会指责你。神非常严厉地处罚那些到最后堕落的人，因为他们使信仰名誉扫地。背道使良心受极大的指责；也使人快速地灭亡 ，西伯拉所体会到的良心之丑是何等的深刻啊！这就是退后入沉沦的人（希伯来书10章39节）。神的刀剑在背道者身上必饮血饮足。
（4）怜悯的应许惟独是给坚忍的人。“凡得胜的，必这样穿白衣，我也必不从生命册上涂抹他的名，且要在我父面前和我父众使者面前认他的名。”（启示录3章5节）奥古斯丁说：“应该不是给作战的人，而是给得胜的人”。“我在磨练之中，常和我同在的就是你们，我将国赐给你们”。（路加福音22章28至29节）屈梭多模说：神不是应许国度给那些听基督或跟随基督的人，而是给那些和基督继续同行的人。坚忍带着花圈走；到达赛跑尾声的人才会被加冕。哎呀，因此你要被说服而坚忍到底。神必定不会接纳那些不坚忍的人。谁会珍惜在收割之前掉壳的五谷，或从树上掉下来不成熟的果子？
基督徒要用什么方法帮助自己坚忍？
（1）要避免那些会让人坠落的事物。第一：你要避免犯擅敢行事的罪。不要依靠自己的力量；你要对自己的心抱着警虔的惧怕，也要努力地保护它。“你不要自高，反要惧怕。”（罗马书11章20节）“所以自己以为站得稳，需要谨守的恩典更胜过倚靠基督，所以就跌倒了。基督徒要惧怕，免得你心里的私欲和诡诈背叛你。你要谨慎，免得擅敢行事。惧怕产生祷告，祷告产生力量，而力量产生坚固。第二：你要避免假冒伪善。犹大先是奸诈的假冒伪善者，后来成为背叛者。“因他们的心向他不正，在他的约上也不忠心”（诗篇78篇37节）如果有毒液或不洁净的东西在血里面，就会产生瘟疫。假冒伪善的毒 液随时都可能产生丑闻的瘟疫。第三：你要谨慎，免得你有不信的恶心。“你们要谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心，把永生神离弃了。”（希伯来书3章12节）难道背道不就是从不信而来的吗？人不想真理，因此他们从真理中坠落。不信和不坚定是分不开的。“他们不信服神。”“他们退后了”（诗篇78篇22，41九）
（2）如果你要作神圣殿的柱子，要在圣洁上坚忍。
①你要确定在初信时先打好基础；要详细，全备对神的认识上好好地扎根。你必须明白圣父的爱，圣子的功劳，以及圣灵有效的感动。那些不正确地认识神的人，必定会从人也站在他们那边，但当安提欧古逼迫犹太人时，撒玛利亚人就对他们保持距离。如果考虑基督对他们所说的话：“你们所拜的，你们不知道，”这就难怪他们在信仰上那么不坚固了（约翰福音4章22节），他们对真神无知。你要清楚地认识神，并且很自由地服事他，然后你就必定坚忍到底。“你拣选了忠信的道……我持守你的法度”。（诗篇119篇30至31节）
②你的心要获得真正的恩典之工。“人心靠恩得坚固才是好的。（希伯来书13章9节）”惟有恩典才会持守下去；只有这膏抺才会坚忍到底；油漆必定会剥落。你要努力获得被改变的心。“但如今你们已经洗净，成圣，”（哥林多前书6章11节）除非你受圣灵的洗，否则你还要满意你所受的洗。人之所以在信仰上不坚忍，是因为他们缺乏生命的原则；与树根分离的树枝必定会枯干。
③如果你要坚忍到底，你必须很虔诚。坚忍惟有在虔诚之根上才会成长。“愿纯全正直保守我”。（诗篇25篇21节）虔诚的护心镜不会被穿透。约伯遭受多少暴风雨！魔鬼攻击他；他的妻子引诱他咒诅神；他的朋友指控他是假冒伪善者；我们会认为这一切已足够使他离弃信仰；但当他遭遇这一切之后，仍能坚忍到底。有什么事情使得他坚忍到底呢？就是他的虔诚。“我持定我的义，必不放松；在世的日子，我心必不责备我。”（约伯记27章6节）
④如果你要坚忍到底，你必须谦卑。屈梭多模把谦卑称为是其他恩典之母。神帮助贫穷、谦卑的基督徒站稳，同时任凭那些更有才能、更看重自己的人，因背道而堕落，蒙神恩典的人才会坚忍到底。但神“赐恩给谦卑的人”（彼得前书五章5节）。有神居住在心里的人才会坚忍到底。“我与心灵痛悔谦卑的人同居”（以赛亚书五十七章15节）。伯纳德说：“圣灵惟独会降临到谦卑的人身上。”树愈往下扎根，就愈稳固；照样，一个人愈在谦卑上扎根，他就愈坚固，也愈不可能至终会堕落。
⑤你要坚忍到底吗？那么你要爱慕信心这恩典。信心能扶助我们的灵。“你们凭信才站立得住”（哥林多后书一章24节）。信心使我们与基督联合，就像肢体借着神经和肌肉与头联合一样；信心让我们充满对神的爱。信心“使人生发仁爱”（加拉太书五章6节）。爱神的人宁可死也不离弃神；就像敬爱将军的军人愿意为将军而死一样。信心使我们看到天堂；使我们看到那看不见的荣耀；而那拥有基督在他心里，并且望见将来冠冕的人不会衰残。哎呀，你要爱慕信心！你要保守你的信心，你的信心就必定保守你。当舵手保守他的船时，他的船同时也保守他。
⑥我们愿意坚忍到底吗？那么，让我们寻求神的大能来帮助我们。神的大能保守我们。婴儿在护士的手中是最安全的；照样，我们在白白恩典的手中，也是最安全的时候。不是我们抓住神，而是神抓住了我们，让我们坚忍到底。当船被绑在石头上时，它就稳妥；照样，当我们被紧绑在这万古的磐石上时，就不可能被打败。哎呀！你要求告神的大能帮助你坚忍到底。我们借着祷告使神运行祂的大能，让我们求告神保守我们。“我的脚踏定了你的路径，我的两脚未曾滑跌”（诗篇十七篇5节）。伯撒的这个祷告是很好的：“求主完成祢在我身上所开始的事工，免得我快抵达港口的时候遭遇患难。”
⑦如果你想坚忍到底，那么你要效法那些已经在信仰上坚忍之人高贵的榜样；有多少殉道者、多少对神忠心到底的人，现在已在天堂欢喜快乐！圣徒和殉道者，那荣耀的军队在我们前头前进！保罗到死为止是何等坚定不移（使徒行传二十一章13节）！伊格那修、坡旅甲，以及阿他那修都是坚忍到底的人！他们是在轨道上运行的星星，是神圣殿里的柱子。我们要让他们的热心和勇气激励我们。“我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程”（希伯来书十二章1节）。冠冕摆在赛跑的终点；如果我们得胜，我们就必定戴上冠冕。
