31清教徒每日灵修

11月：对基督的爱

汤玛士–文森（Thomas Vincent）

汤玛士-文森（1634至1678年）是一位清教徒牧师，他最著名的就是在1665年伦敦大瘟疫期间服侍许多不同的会众。当大批群众因为恐惧传染病而离开这个区域时，文森留守并服侍病人和那些待在家里的垂死之人，「对死亡没有一点恐惧」。他因此赢得国际的尊敬，他的讲道多次被出版。他在瘟疫期间默想所写成的《神在城中令人敬畏的的声音》（God＇s Terrible Voice in the City，1667。中文暂译），在短期间就再版了十六次。本月选读的是他一本同样受欢迎的颂赞，谈到基督徒对基督的爱，《真基督徒对未见之基督的爱》（The True Christian＇s Love to the Unseen Christ，1677，中文暂译），本书同样在十七世纪再版许多次。文森也以短期在西敏寺议会的教义问答工作而有名。

11月1日：对基督的爱

虽然你们没有见过他，却是爱他；如今虽看不见，你们却因信他而有说不出来、满有荣光的喜乐。（彼得前书一章8节）

基督徒的生命大多存在于我们对基督的爱。没有对基督的爱，我们就如同没有属灵生命的躯体，当灵魂从它逃脱出来，它就没有自然的生命。对基督没有爱的信心是一个死的信心，基督徒若没有对基督的爱，是一个死的基督徒，死在罪和过犯中。没有对基督的爱，我们有基督徒的名称，却完全没有基督徒的性质；我们可能有敬虔的外形，却完全没有能力。「要将你的心归我」是神对所有人说的话（箴言二十三章26节），「给我你的爱」是基督对祂所有门徒说的话。基督了解这个爱祂的吩咐及其所产生的真实和力量，它将如何牵动祂的门徒所有其他感情。如果祂拥有他们的爱，他们的渴望将主要是跟随祂，他们的喜乐主要在于祂，他们的希望和期待主要是来自于祂。当他们对祂不再有爱，他们的怨恨、恐惧、忧伤、愤怒，大部分都会被带到罪中。祂知道爱将为祂牵动并使用他们心的所有能力和机能，他们的思想将成为祂的俘虏和对祂臣服，他们的理解力将被使用在寻求并发现祂的真理，他们的记忆将会盛装真理，他们的良心将如同祂忠信的代言人，准备控告并答辩，他们的意志会依照祂的指引和祂显出的喜悦去选择和拒绝。

11月2日：他们所有的感官

主的仆人不可争辩，只要温和待人，善于教导，恒心忍耐。（提摩太后书二章24节）

他们所有的感官和他们身体的肢体将是祂的仆人；他们的眼睛将为祂而看，他们的耳朵将为祂而听，他们的舌头将为祂而说话，他们的手将为祂而工作，他们的脚将为祂而行走，他们一切的恩赐和天赋将奉献给祂并为祂服务。如果祂得到他们的爱，他们将预备为祂做祂要求的事情，无论祂呼召他们做什么，他们都将为祂受苦。如果他们对祂有许多爱，他们对于否认他们自己、背起祂的十字架，无论祂带领他们到哪里都跟随祂，并不会想太多。对基督的爱在真实的基督信仰中是这么基本，以致基督徒这么热切地寻求主，如此有力地在心里服从祂，它对本分产生如此大的影响—–。这是一个值得多加讨论和顺服的主题。因此，我们所有的感官都要以这个爱基督的恩典为装饰。

11月3日：我们的本分

你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。（申命记六章5节）

真基督徒的特质就是爱那位他们从未见过的耶稣基督，「你们没有见过他，却是爱他」；你们爱，你们就是真实及坦白的真基督徒；有关这些确实爱基督的真基督徒，使徒对他们有一段描述并称呼他们：「就是照父神的预知，藉着圣雪得以成圣，以致顺服耶稣基督，又蒙他血所洒的人」（彼得前书一章2节）。真基督徒是照父神的先见被拣选，神依照祂自己意志的计划，依照祂自己的目的和恩典，从永远中拣选他们，使他们成为圣洁和独特的子民，好归向祂自己，在地上荣耀祂，以致他们可以在天上藉着祂得荣耀。这个拣选在圣灵的圣别中证明出来，真基督徒是圣别的，为了神的使用和事奉，从世界其他人中间分别出来。神已为祂自己给他们盖印，藉此使他们从其他所有人中间区别出来。用印的训言就是，「归耶和华为圣」；「人若自洁，脱离卑贱的事，必成为贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事」（提摩太后书二章21节）。他们从罪的污染并羞辱中被洗净，是贵重的器皿，就像大户人家的金器银器，以珍珠和宝石为装饰。

11月4日：祂使你们成圣

愿赐平安的神亲自使你们完全成圣！（帖撒罗尼迦前书五章23节）

使徒为了帖撒罗尼迦人祈求圣别。他向神祈求，愿他们的灵、魂与身子得蒙保守，在主耶稣基督再来的时候，完全无可指摘！真基督徒整个人是全然圣别的，即便他们不是彻底圣别的；他们每部分是圣别的，即便他们没有被圣别到最高程度。他们的灵是圣别的，那就是灵魂的最高功能，是理解力和意志力。他们的理解力被圣灵所光照，是对善恶二者的属灵辨别力，超越天然人所能行的或能到达的。他们的意志力是降服的，不是修正和端正的，而是之向神和祂的律法的。他们灵魂较低等的功能，例如关于性欲和暴怒欲望的情感是圣别的。他们关于爱、渴望、欢乐和希望等爱好的情感是趋向神和基督以及上面的事；他们关于仇恨、恐惧、悲伤和愤怒等厌恶的情感是趋向罪的。他们的身体也是圣别的，是基督的肢体，以及公义的兵器。他们的眼睛、耳朵、舌头、双手、双脚和每个部分都是奉献给神的，为着祂的荣耀被使用。因此，真基督徒是在灵里被圣别，他们被圣别以至于顺服，在他们心中藉圣灵做成的恩典，从他们生活中的顺服显化出来。

11月5日：爱的对象

我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督从天上降临。（腓立比书三章20节）

谈到真基督徒爱的对象，就是他们从未见过的耶稣基督—–。他们所爱的耶稣基督是神永远的儿子，荣耀三一神的第二位。祂照着时候承担了我们的人性，穿上我们人的血肉之身，在卑贱的状态中过着仆人般的生活，像一个罪人一样，在十字架上受咒诅而死，这全都是为了我们并为我们的罪。祂为了我们的称义，第三天复活，四十天之后升天，坐在至高大能者宝座的右边，为我们代求，并在那里为我们预备进入父家中荣耀的住处和永远的居所。祂被称为耶稣，这名来自希伯来文，意为拯救，因为祂要将自己的百姓从罪恶里拯救出来（马太福音一章21节）。祂被称为基督，这名来自希腊文，意即受膏者，祂被父以圣灵和能力所膏，成为神和人之间的中保，成为大先知、大祭司、教会的元首。基督徒从未以感官的眼睛看过耶稣基督，虽然在早期确实有一些基督徒，例如祂的家人和其他经常与祂交谈的门徒，真的以感官的眼睛看到基督，不过那是祂在地上生活时，在受羞辱的状态下，不是在祂升天的状态里，现在祂是在天上。

11月6日：基督被高举

并且他替众人死，是叫那些活着的人不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。（哥林多后书五章15节）

在基督升天之后有些人看过祂，例如保罗在他转变时看过，以及首位殉道者司提反在他死前看过，但是没有一人曾以肉眼完整的视力看过基督的荣耀，那个光辉是如此耀眼，以致没有人在软弱、不完全和活着的状态中能观看它。但是，不管某些基督徒以前看到了什么，现在没有基督徒看过基督的人身。他们以可听的耳朵听过祂，但是他们没有以肉眼的祝力看过祂。他们在圣餐仪式中看见表记之物，但是他们没有看见所代表的祂的人。他们已从他们的基督徒同伴身上看到祂的形象，但他们没有看见原来的人，这个形像从祂身上引出。一些基督徒曾在犹太地看见主生活的地方，在耶路撒冷看见主被钉死的地方，参观祂曾躺了一些时间的墓地，看见主升天的山上，但是现在活着的基督徒，无人曾在耶路撒冷的锡安山——现在在天上——看见荣耀的主如今所在的地方。这位耶稣基督就是基督徒未曾看见却爱慕的对象。

11月7日：往前

愿主引导你们的心去爱神，并学基督的忍耐！（帖撒罗尼迦后书三章5节）

爱是从心而出到被爱的对象，真基督徒对基督所怀的爱，是由圣灵在他们心中做成的恩典，藉着发现并因信领悟基督无限的美好和优越、祂无可比拟的爱、恩典、怜悯，他们的心真实地向着祂，热切渴望与祂联结并与祂交通，他们在其中得到最大的满足，这伴随着他们对祂旨意和事奉的降服与奉献。他们的爱是一朵最美丽和芬芳的花，但是因为人类堕落，没有任何人类天性的种子，它是藉由神的灵被栽种在心里。对基督的爱是由天降下的神圣火花，它是由主的气息所点燃的一团火，它的本质就是爱。但是首先必须发现基督是一个爱的合适对象，对祂不是仅有一个空无概念，而是因为相信祂而领悟到基督是无限可爱的、最荣美的，祂的爱无可比拟且超越众人。祂有一个宝藏、一个恩典的仓库、以及最必须和最丰富的供应，否则没有一颗爱祂的心能归向祂。爱的天性渴望与所爱的对象联结，特别是爱基督时。这个联结已达成，继之而来的是与基督的交通，与祂交谈和交谊，就像我们渴望与最亲爱的人交谈一样。这个交通已达到，在其中有最高的满足。灵魂甜蜜地在基督里安息和歇息，在祂的同在和爱中欣喜。

11月8日：需要祂

耶稣听见，就说：「健康的人用不着医生；有病的人才用得着。」（马太福音九章12节）

真基督徒因为他们需要拥有祂而确实爱基督。人们确实爱他们所需要的食物，没有食物，他们的身体会饿死；人们真的爱他们所需要的服饰和住所，没有它们，在冬天他们的身体会冷死；人们真的爱他们所需要的朋友，藉着朋友（在神之下），他们有了倚靠，他们生活的一切得以维持。但是，世上的任何事或任何在世上的朋友，身体都没有那么需要他们，如同灵魂需要主耶稣基督一样；灵魂的美好远远超过身体的美好，所以灵魂的需要是远远超过身体的需要，这个需要除了耶稣基督之外，没有人能回应，这就是为何真基督徒确实爱祂。在首次回转时，他们明白罪，他们从肉体的安全感中被唤醒，喔，他们有何等的需要，而他们真的看见自己拥有基督！他们觉察自己的迷失，唯有基督能拯救他们；他们感觉良心受伤了，唯有基督能医治它们；他们恐惧恨恶罪的神所带来的惩罚，唯有基督能释放他们。他们藉由基督所得的宽恕、和解、救赎，建立起第一个对基督极度热爱的基础；他们觉察到对基督持续的需要，这个需要就是基督每天赦免他们的罪，每天向他们传递恩典的供应。

11月9日：基督的荣美

有尊荣和威严在他面前，有能力与华美在他圣所。（诗篇九十六篇6节）

真基督徒确实因为基督的美好而爱上这位未曾见过的祂；虽然人的肉眼看不到也不能看见这个美好，不过在信心之眼中可以证明—–。耶路撒冷的女儿询问这位相思的配偶：「你这女子中最美丽的，你的良人有什么胜过别的良人呢？你的良人有什么胜过别的良人，使你这样嘱咐我们？」这位配偶随即描述：「我的良人红润发亮，超乎万人之上。」她以人体几个部分的美丽为隐喻，述说祂的恩典、美丽、优越的成就之后，—–她下了结论：「他的容貌如黎巴嫩，佳美如香柏树。他的口甘甜，他全然可爱。耶路撒冷的女子啊，这是我的良人，这是我的朋友。」（雅歌书五章9至10、15至16节）配偶在此被认为是女子中最美丽的，不仅耶路撒冷的女儿，而且对她带着好奇眼光的爱人，都赞美她的可爱并爱慕她：「我的佳偶啊，你美丽如得撒，秀美如耶路撒冷。求你转眼不要看我，因你的眼睛使我慌乱」，并且，「那俯视如晨曦、美丽如月亮、皎洁如太阳、威武如展开旌旗军队的是谁呢」（雅歌书六章4至5、10节）？在爱人身上是怎样的美丽？教会从耶稣基督身上取得所有美丽，如果教会的美丽超越所有其他人，那么耶稣基督会是何等美丽呢？

11月10日：基督的爱

并知道这爱是超过人的知识所能测度的，为要使你们充满神一切的丰盛。（以弗所书三章19节）

真基督徒因为基督的爱确实爱祂，祂的爱是祂向他们所怀的爱。祂以初恋的爱和自由的爱来爱他们，祂以一种温柔和同情的爱、以一种活跃的行动之爱、以一种被动的受苦之爱，来爱他们。祂的爱是无限的、没有疆界或限制的、是最高的、无以比较、超越常态的、超越理解的、永恒的、没有改变、没有结束或结局。当他们在自己的罪中受玷污时，祂爱他们，以祂自己的血洗净他们；当他们自己的灵魂感到空虚时，祂为他们穿上祂的义袍；祂在他们的疾病和忧伤中爱他们，并且是他们的保惠师；祂在他们的需要和困境中爱他们，并且是他们的给予者；祂在他们的生活中爱他们，并且是他们灵魂的生命；祂在他们的死亡中爱他们，并且是他们心的支柱；祂在他们死后爱他们，并且将是他们的永分。因为基督的美好，真基督徒有极大的理由应该爱基督，他们应该爱祂的进一步理由是祂的爱，特别是当两者是无法比较，两者是无法理解时。我会进一步说到（神的意愿）这两个理由和其他理由，在规劝的动机之下鼓舞基督徒归向基督的爱。