08悔改真义
第八章 赶快悔改
另一番告诫劝勉，就是要赶快悔改，“如今却吩咐各处的人都要悔改”(撒上17：30)。主不喜悦深秋才献上的果子，祂喜悦及早悔改的人，把春天的花果分别为圣呈献。及早流的泪有如清晨的露珠，更清新，更美丽。啊，不要把年日的渣滓给神，恐怕祂留下杯中忿怒的渣滓给你!你要赶快悔改，正如你希望神赶快施恩一样，“因为王的事甚急”(撒上21：8)。同样，悔改必须赶紧去作。
我们耽延不悔改，是人的本性，正如哈该论到有人说说：“时候尚未来到”(该1：2)。人通常都不至于坏到透顶，总会想过回转补偿，只是长期耽搁拖延，最后心意完全打消了。如今在地狱的人，当初也有打算悔改的；可是，撒但竭尽所能阻止人悔改，它看见人真心想回转更新的时候，便叫他再等一下。撒但说，罪这叛徒迟早要死，不过再让它活一会儿。就是这样，魔鬼使罪获得缓刑，这一趟不必死。结果人耽延太久了，死亡已把要做的完成。因此，让我陈述无可推诿的论点，劝人赶快悔改。
一、如今是悔改的时节，凡事都该在合时节的时候做。
“现在正是悦纳的时候”(林后6：2)。如今，上帝向悔改的人满心怜悯，祂伸出施恩的手。君王定下恩免的日子，当今正是灵魂得恩免的日子。上帝挂起白旗，愿意与罪人谈判。王子加冕的日子，会施赠财宝，宣布大赦，供应美酒；同样，上帝应许赦免罪人，福音的美酒源源不绝，如今是悦纳的日子。因此，来吧，现在就来，与上帝和好。藉悔改断绝罪污。能抓住时机，是智慧之举。农夫趁季节播种，如今正是灵魂精神的时节。
二、及早悔改，就愈少罪要对付。
老罪人垂危床上，良心开始苏醒，你会听见他呼叫说：“我所有的陈年老罪包围着我，像恶魔四面环绕我的病床，没有人释放我。撒但在这里，它从前是我的诱惑者，如今成了我的控告者，没有人替我辩护。我将被拖到上帝的审判台前，接受我最后的沦亡!”啊，这人的景况何等悲惨，他未到期已先经历了地狱!你若在罪的路上及早悔改，就不必如此痛苦，你要对付的少得多。我告诉你吧，什么都不必对付，基督已为你对付一切了。你的审判官就是你的辩护者(约壹2：1)。基督会这样说，父啊，这人是个大罪人，但心灵破碎悔改了；他若欠你的公义多少，算在我帐上吧。
三、愈早悔改，就愈使上帝得荣耀。
这是我们生活的目标，能在这世代有所贡献。人丧失了生命，胜于失去生活的目标。年纪大才信主的人，多年在魔鬼手下服役，就没有多少能力在葡萄园里工作了；十字架上的强盗，无法像保罗那样事奉。我们若及早从罪回转，就能把生命初熟的果子献给神；生命耗尽了，是为基督而耗尽。我们愈多为上帝作工，就愈甘心面对死亡，死也就更加甜美。人在白天辛劳工作，当然乐于晚间安歇。那些一生荣耀神的人，在坟墓里自然安然酣睡!我们多为神工作，就多得赏赐。那用一镑赚得十镑的，不但得着基督的称赞，而且得着晋升：“可以有权柄管十座城”(路19：17)。迟悔改的人，虽然不会失去冠冕，却轻薄多了。
四、耽延不悔改的，会招致危险的后果。
耽延带来危险。想想罪是什么：罪是毒品，其危险可想而知。罪是个淤伤，淤伤若不及早治疗，就会腐烂坏掉。罪恶若不及早医治，就会蚕蚀良心，引进咒诅。人为什么喜欢在邪恶的帐棚里居住呢？他们活在撒但的权势底下(徒26：18)，在仇敌领域下长居，危险之极。
耽延不悔改很危险，因为人在罪里愈久，就愈难寻得悔改的门路。耽延使罪更加巩固，使心更加刚硬，让魔鬼占据更深。正如植物初生时，很容易拔出，但当它的根深入地里延展，一队人也拔不起它来。罪若生了根，就难以拔出；冰愈结得久，就愈难打碎。人在自以为安全的地带冻结了，就很难打碎他的心。在罪里的挣扎愈久，新生的痛楚必愈猛烈。罪有了巢穴，就不容易挣脱。罪像那长兄来到父亲面前，说：“我服侍你这么多年，从来没有违背过你的命”(路15：29)，如今你竟要把我抛弃么？怎么在我老迈之年如此待我？我一向以来给你多少快乐啊。看罪怎样哀求人关照它，正如豹的斑点一样(耶13：23)。
耽延或搁置悔改是危险的，因为有三个日子很快会过期：
(1)福音的日子会过期。
这日子阳光灿烂而甜美，却转眼即逝。耶路撒冷有它的机会的一天，却失掉了，“无奈这事现在是隐藏的，叫你的眼看不出来”(路19：42)。亚细亚教会也有她机会的一天，至终灯台被挪移了。英国若眼见荣耀退去，日子将何等灰暗啊。我们追随福音进入坟墓，将带着怎样的心情呢？失去福音比城市被掠夺更可怕。“头发斑白，他也不觉得”(何7：9)。我不是说福音在英国已日落西山，不过，我深信已在阴云之下。“上帝的国必从你们夺去”(太21：43)，这话多么可悲。因此，耽延不悔改是危险的，恐怕福音的田地已搬迁，异象已止住了。
(2)人的蒙恩期限已过。
设若上帝说恩典的途径已不再生效，圣礼已成了“胎坠乳干”(何9：14)的时候，怎么办？等到这样的宣告才愿意悔改，岂非可悲？不错，没有人可确定他的恩典期已过，但有两个明显的征兆，可以预知。
(a)良心已不再训导他。
良心原是最心腹的老师，有时说服，有时责备。它会像拿单对戴维说：“你就是那人”(撒下12：7)。可是，人把这导师监禁起来，于是上帝对人说，不要再说话了，“污秽的，叫他仍旧污秽!”(启22：11)。这征兆是致命的，表明他蒙恩的日子已过。
(b)人属灵沈睡冰冷到极点，什么也掀不起作用，不能叫他恢复知觉。
“耶和华将沉睡的灵，浇灌你们”(赛29：10)，这是恩典日子已过的先兆。因此，耽延不悔改多危险，恩典的日子快将过去!
(3)生命会完结。
我们有什么把握会多活一天？人生的步伐踏向世界之外，人生舞台即将落幕，我们的生命有如蜡烛，即将吹灭。人的生命好比田野的花，比草更快枯萎(诗103：15)。我们的年日归于无有(诗39：5)。生命有如影儿飞去。身体像个器皿，只盛载一口气，疾病刺穿这器皿，死亡把它了结。啊，景象转瞬改变!不少童贞女同日穿戴新娘婚纱和寿衣!死亡既如此突如其来侵袭，耽延不悔改实在何等危险。不要说你明天才悔改，记住阿奎那（Aquinas）的话：神应允赦免悔改的人，却没有应允赐他明天来悔改。我读过亚该亚（Archias），一个斯巴达人的事迹。他正在畅饮之际，有人递一封信给他，叫他要立即打开，因为事关重大。他说：“明天才管重大事”；结果那一天他便被杀。其实，人以为可以尽纺银线，白发长寿，死亡却一剪而断之。
Olaus Magnus(1) 观察挪威的鸟，飞得比其它国家的鸟更快，并非因为它们的翅膀比别的敏捷，而是天性知道那地的白昼很短，不超过三小时，所以要尽快飞回巢去。因此，我们既知道生命短暂，死亡将至，就更该赶快乘悔改的翅膀，飞往天堂。有人会说他不怕突如其来的惊险，他可以在病床上悔改。我对病床上的悔改，甚不以为然。那把得救机缘系于短短几分钟的，实在险上加险。你耽延不悔改直至病危的，请回答我这四个问题：
(a)你怎知道你有生病的时日？死亡的警告箭不一定穿过漫长的病痛。不少人突然身亡。神若剎时收回你的生命，如何？
(b)设若你生病一段时日，你怎知道你会知觉清醒？不少人病中昏迷。
(c)即或你神志清醒，你怎知道你的脑筋能处理悔改这一回事？疾病使人身心残弱，这时根本没有力量照顾自己的灵魂。病人连立遗嘱也几乎没能力，更不要说处理心灵的平安。使徒说：“你们中间有病了的呢，就该请教会的长老来”(雅5：14)。他不是说，有人病了，叫他祷告吧。他乃是说要请长老来为他祷告。有病的人无力祷告，无力悔改；他即或做，也必然做得不好。当身体残弱不振，灵魂需要震激才能专注。人在病床上，易于烦躁过于悔改。圣经记载当神倾倒第四个碗的时候，上帝击打居民，以火烧灼他们，他们“就亵渎……上帝的名，却不悔改”(启16：9)。同样，当上帝倾倒他的碗，用高烧灼焦人的身体，那罪人更宜于亵渎过于悔改。
(d)你耽延不悔改，直等到卧病在床，怎知上帝到那一刻会给你悔改的恩典？上帝通常刑罚在健康时轻忽不悔改的人，叫他生病时心硬如铁。你一生抗拒上帝的灵，你以为祂会听你的召唤么？你放弃了上好的机会，也许不会再遇另一趟圣灵的春潮。仔细思量，必叫我们赶快悔改。不要倚重病床的机会。“你要赶紧在冬天以前到我这里来”(提后4：21)。疾病死亡的冬天即将来到，要赶快悔改，在冬天之前作成这工。“你们今日……听祂的话”(来3：7)。
注：（1）十六世纪一位瑞典的传道者，他专记述斯坎迪纳维亚的风土人情和民间传说。
