第四章、将残的灯火，基督不吹灭
第四章、将残的灯火，基督不吹灭
Christ Will Not Quench the Smoking Flax
恩典最微弱的星火弥足珍贵
——扶持软弱者
关于初始的恩典是微弱而细小的，我们观察到第二件事：将残的灯火，基督不会吹灭。其中有两项主要的原因，第一，这星火是从天上来的；这是祂自己的火，是由祂自己的灵所点燃的。第二，基督保守这星火之光，在败坏的洪水中的一丁点火花，不被熄灭；这火要渐渐挑旺起来，在属祂的儿女里头，照耀出祂大能恩典的荣光。
恩典最微弱的星火弥足珍贵
微小的星火中有特别的福份。“耶和华如此说：葡萄中寻得新酒，人就说：“不要毁坏，因为福在其中。＇我因我仆人的缘故，也必照样而行，不将他们全然毁灭”（赛六十五7）。我们都看见救主基督是如何耐心宽待怀疑的多马（约二十27），以及那两位往以马忤斯走去的门徒，他们正疑惑基督是否确要救赎以色列民（路二十四21）。基督也不吹灭彼得内心快要熄灭的微弱火光——彼得不认祂，但祂并没有丢弃彼得（路二十二61）。福音书里有一个可怜的人曾说：“主若肯，必能—．．”（太八2）。另一个人则说：“你若能做什么—-．．”（可九22）。这两个人都是将残的灯火，基督也都没有吹灭。如果基督要护卫自己的崇高，不受人藐视，祂大概会拒绝那些用“若”来谈论祂的人。但基督回应这等人的“若”，是用满有恩典、坚定的口气允诺他们：“我肯，你洁净了吧！”那患了血漏的妇人，用她那只颤抖的手，只摸着基督衣裳的繸子，便带着医治与安慰回去了。我们看到，七个教会里头任何的善，基督都赞赏、珍视（启二～三章）。门徒因为肉体软弱睡着了，我们的救主基督心里纵然忧伤愁苦，仍谅解、安慰他们：“你们心灵固然愿意，肉体却软弱了”（太二十六41）。
倘若基督没有怜悯，祂就有可能错过自己的目的：“但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你”（诗一三O4）。现在，祂扬起了爱的旌旗，邀请所有的人：“凡有血气的都要来就你”（诗六十五2）。祂显出谦和与怜爱，“恐怕祂所造的人与灵性都必发昏”（赛五十七16）。圣经说，当基督看见人们没有吃的，就动了怜悯的心，恐怕“他们在路上困乏”（太十五32），相比之下，祂更在意的是防止我们灵里发昏。
扶持软弱者
我们在这里看到了两种相反的性情：基督圣洁的本性，与人不洁的本性。人会吹灭将残的灯火，但基督连最微小的星火都顾惜。看看祂是如何以忍耐看待那些可怜门徒的诸多瑕疵！祂要是曾严厉地监察他们，也必定是满怀慈爱的，好让他们往后能发出更明亮的光芒。祂是我们得救的盼望，我们难道有比祂更好的榜样可以效法？“我们坚固的人应该担代不坚固人的软弱”（罗十五1）。“向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何，总要救些人”（林前九22）。噢，但愿我们有更多人拥有这渴望得人、救人的性情！
现今，有许多人失丧了，就因为缺乏我们的激励。看看那位忠心的得人渔夫——使徒保罗——又是怎么努力要得着审判他的官长：“亚基帕王啊，你信先知吗？我知道你是信的”（徒二十六27）。他更愿意他得享救恩的一切好处，只是不要像他一样被捆锁。他其实也可以将捆锁计算在内，但他不愿叫那回应他的失去信心。因此，他只期盼亚基帕王得享信仰的好处。我们可称颂的救主，是何等顾念小子们，免得他们被绊倒啊！当门徒遭受法利赛人恶意毁谤，祂是怎么为他们辩护的啊！祂是何等谨慎，免得将新酒装在旧皮袋里（太九17），也没有用信仰的严峻，分隔初入教的人（有些人却漫不经心这么做）。祂说：当我离开了，他们就可以禁食，当圣灵降临在他们身上，他们就有力量禁食。
用较次要的事抨击初信者，绝非最妙的道；相反地，应当向他们展示更美好的道，教训他们明白基本的要点。这样他们就不会被其他事物占据。不看他们的过错，宽待他们的挫败，嘉许他们的表现，鼓励他们进步，挪除他们路上的阻碍，用诸般方式帮助他们，更轻省地负起信仰的轭，领他们爱神、热爱事奉祂，免得他们在明白以前，已心生厌恶；这么做是合情合理的。很多时候，我们看到基督在初信者心里栽种下“起初的爱”（启二4）；这爱承载他们走信仰的路程，使他们带着更大的喜乐宣告自己的信仰；这爱防止他们在生出力量以前就暴露在十字架的各种苦难中。我们照料新生的植物也是这样，用篱笆围住，免得它们风吹日晒，直到扎根为止。怜悯别人，往往叫我们愿意舍己，约束自己的自由，免得绊倒软弱的人。容易被绊倒的，正是这些“小子”们（太十八6）。最软弱的，也最容易觉得自己被人看轻；因此我们应当万分小心，好补足他们的弱点。
在基督徒当中，这一个竭力不使人跌倒，那一个竭力不被绊倒，像这样的良性竞争该有多好。严以律己，宽以待人者，乃人中翘楚。然而，人们不该将别人的耐心消磨殆尽；软弱者也不该不断要求别人谦和，好任意放纵自己，对自己的软弱不以为意；这将危及他们的灵魂，也成为教会的绊脚石。
他们也不应该轻看神赏给别人的恩赐，因为恩典教导我们，应当敬重那些领受恩赐的人；他们反当晓得自己的本分与本位，不去承担超过他们度量的任何事，免得招惹非议，受人蔑视。当人里头汇聚了眼瞎和冒失，无知和自大，软弱和任性，他们就在神眼中成了可憎恶的，成了社会的包袱，提出各样有害的建议，搅乱美善的意愿，既不愿、也不能走向正途，至终导致悲惨的结局。当基督在软弱的人身上显出祂恩典的大能，祂总是让人充分认识自己，使人谦卑，也显明神向他们的慈爱。祂这么做，是要保守他们不因软弱而灰心，使人更就近恩典，满足灵里的贫穷，而不是叫他们感觉自己的处境与地位有多伟大；这样的感觉来自他们败坏的本性，会生出骄傲来。基督不会因为人的软弱而拒绝他，免得他灰心；祂也不会人的崇高而接纳他，免得有人因着神所不在意的事而高抬自己。当基督叫一位愚昧的学者成为教师时，我们不要以为希奇，因为基督命定人要明白的，基督就赐给他所需的悟性去明白，纵然他是最单纯无知的。
教会因软弱的信徒吃了不少苦头；因此我们要运用我们的自由，既要温柔，又要对他们直言不讳。真爱的目的是要使我们的群体更好，避讳不说却带来反效果。有些人，以温柔的心对待，长久奏效，有些人却需要刑杖管教。有些人必须要强行“从火中抢出来”（犹23），他们会在蒙神眷顾的日子，为我们归荣耀给神（彼前二12）。我们看到，当我们的救主必须对付硬心、假冒为善的人时，就训斥他们，祸上加祸（太二十三13），因为假冒为善的人比罪人中的罪魁需要更强烈的悔过，因他们的意志败坏了，他们归信主的过程通常就更加激烈。纠缠的结，非用合适的楔子，就不能解开；否则，我们若以残忍的同情待他们，就是背弃他们的灵魂。有时候，尖锐的责备却像昂贵的珍珠，又像甜美的香膏。安逸的罪人，他的创伤是甜言蜜语无法医好的。圣灵以鸽子的形状降临，也以火焰舌头的样子显现；同一位圣灵也会赐下智慧和谋略的灵，能够作盐，调和我们所有的言行（西四6）。而这智慧教导我们“用言语扶助”（赛五十4）疲乏的人，以及安逸的灵魂。他确实需要“受教者的舌头”来建造或拆毁——可是，我这里所说的温柔，是指着那些知道自己软弱的人说的。我们对待这些人，必须像雅各对待他的群畜一样（创三十三14），照着它们的步伐，也照着他孩子的力量，温柔提携，轻轻驱赶。
软弱的基督徒就像玻璃杯，轻轻一敲就破裂。可是，只要温柔地拿好，就能用上好一段时间。我们当敬重软弱的器皿（彼前三7），以温柔相待，这样，既能保护他们，也能使他们对教会和对我们都有益处（门11)。
要是将患病的身体中所有被感染的部分都清除掉，就会将生命与一切也除掉。因此，尽管神说祂会“熬炼他们，如熬炼银子”（亚十三9），祂却又说：“我熬炼你，却不像熬炼银子”（赛四十八10），那就是说，并非达到完全没有渣滓的地步，因为祂顾念我们的软弱。完全的炼净是为另一个世界，为了那完全人的灵魂所住的世界。
