第一章、芦苇与压伤
[英]理查•薛伯斯——清教徒著作
第一章、芦苇与压伤
The Reed and the Brusing
基督的呼召——基督怎样履行祂的呼召？
——何谓压伤？——压伤的好处
先知以赛亚被举起，乘着预言之灵的翅膀，跨越了介于他与基督在肉身显现的这段时间。他以预言的眼睛及信心的眼睛，仿佛看见了基督的临在，于是，奉神的名，以这段话，将基督呈现在其他同具属灵慧眼的人面前：
看哪，我的仆人，我所扶持、所拣选，心里所喜悦的，我已将我的灵赐给祂，祂必将公理传给外邦。祂不喧嚷，不扬声，也不使街上听见祂的声音。压伤的芦苇，祂不折断：将残的灯火，祂不吹灭。祂凭真实将公理传开。（赛四十二1～3）
马太宣称，这段话如今已经在基督身上应验了（太十二18～20）。这段话特别指出两点：
第一、基督蒙神呼召，领受了祂的职分；第二、祂履行这职分的方式。
基督的呼召
神在这里称基督为祂的仆人。在神的仆人中，基督肩负了历来最伟大的使命。基督是神特别拣选的仆人，承担并成就父神交托的一切使命。神把拯救我们的工作视为最重要的职事，又差派祂的独生爱子基督去承担，可见神对我们的爱是何等甜美。神一开头即高喊：看哪；这是要提升我们的思想，最热切地注目并崇敬基督。当试探临到，不安的良心只注目当前困境中的忧患，因此，必须被提升，来仰望基督；愁苦的心灵只有在祂里面才能得到安息。在试探中最安全的办法，是不看其他，唯独仰望基督，祂是那真正的铜蛇（约三14～15），真正的羔羊——神的羔羊，除去世人罪孽的（约一29）。基督是那真正的拯救；仰望祂，并且仰望父神在祂里面的权柄与慈爱，对我们的心灵有非同寻常的安慰作用。因为我们必须看见：基督这位中保所作的和所忍受的一切，都是神在基督里叫世人与祂自己和好（林后五19）。
这对我们的信心是何等的鼓舞！我们犯罪得罪了父神，祂却如此喜悦这救赎大工。看见神喜悦基督，并在基督身上显明祂的爱，我们可以得到这个结论：我们若在基督里，祂也同样喜悦我们，这成了何等的安慰！因为神的爱是在整全的基督身上，不仅在肉身的基督身上，也在奥秘的基督（编按：即元首基督与祂的身体的联合）身上，神以同样的爱去爱基督和我们。因此，让我们接受基督，并在基督里接受父神的爱，把我们的信心稳妥地建立在救主身上——祂肩负如此重大的托付。
看看这里，为了安慰我们，三一神有这样甜美的协议：父神将中保的职分托付基督，圣灵供应并将之分别为圣，基督亲自履行这职分。三一神的三个位格一致通过协议，这是我们得赎的根基。
基督怎样履行祂的呼召？
这段经文记述，基督不喧嚷、不扬声，谦卑地完成祂的使命，不像世间的王子惯常的做法。祂“不使街上听见祂的声音。”人确实听见了祂的声音，但听见甚么呢？
凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息（太十—28）。
祂也呼喊，怎样呼喊？
你们一切干渴的，都当就近水来（赛五十五1）。
祂不仅谦卑，而且温柔地来到，正如这段话所描述的：
压伤的芦苇，祂不折断：将残的灯火，祂不吹灭。
因此，我们看见，祂的来到，是为了那些如压伤的芦苇、将残的灯火的人；不是树，而是芦苇；不是完好的，而是压伤的芦苇。教会也常被比拟为软弱的事物：是飞鸟中的鸽子；是诸树中的葡萄树；是走兽中的绵羊；是妇人，是软弱的器皿。
神的儿女在归主之前和归主以后的很多时候都是压伤的芦苇。那些自幼在教会成长的，得蒙神的喜悦，从他们年幼，神就彰显祂自己的恩慈；但除了他们以外，所有人在归主以前都是压伤的芦苇，只不过按照神的心意，压伤的程度不一样。又因人的性情、恩赐与生活方式各不相同，神定意在将来使用他们的方式也有差异。但神在差派他们承担任何重大的服事之前，每每先倒空他们，使他们成为无有。
何谓压伤？
压伤的芦苇，就是落在百般患难中的人，是基督前来帮助的人。借着患难，这人明白罪是苦难的因由，因为，不管罪如何伪装，一旦我们被压伤、破碎，罪的真面目便曝露无遗。直至遭到压伤，人才感受罪和悲惨，明白自己完全不能自救，渴望从自身之外得着援助，并心存盼望。这微小的期盼让他的眼目转离自己，仰望基督，纵然他不敢奢望可得着任何的怜恤。可怜这星火般弱小的盼望，却受到人源自败坏本性的怀疑和惧怕所压制，使得他犹如将残的灯火一般。如此一来，压伤的芦苇和将残的灯火，这两样加在一起，就描绘了贫乏愁苦之人的景况。我们的救主基督称这样的人为“灵里贫穷的人”（太五3，直译）。这样的人知道自己的匮乏，也看见自己亏缺了神的公义。他无法从自己或其他受造之物得着供应，并为此哀哭；然而，由于对神应许的怜悯仍存些许盼望，又看见那些得蒙怜悯之人的榜样，激发他内心如饥似渴地期盼得着供应。
压伤的好处
在人悔改归信前，必须先有这样的压伤，好让圣灵除去人一切骄傲、自高的想法，畅通无阻地进人人的心中，这样，我们才得以认识自己本性的真貌。我们喜爱流荡，不愿回到父神的家，直到神用某种十字架压伤我们，我们才“醒悟过来”，像浪子一样（路十五17）。要我们这本是迟钝、规避神的心来呼求神的怜悯，实在难如登天。直等到我们的心像罪犯一样不断受责打，不容逃避，我们才懂得向法官哀求怜悯。
这压伤还叫我们将基督看为极其贵重。如此一来，福音才确实成了福音。此时，无花果树叶般的道德，对我们再无用处。压伤让我们更感恩，而感恩让我们的生命更多结果子。相对地，很多人如此冷淡、不结果子，岂不正是因为他们纵然因罪而被压伤，却从不怀抱神对他们的恩典吗？
在我们自己的道路上，神击打、压伤我们；祂以同样的方法，更多在祂的道路上建立我们。偏行已路，往往也是不断犯罪与背道的原因，因为人从起头就对罪全然缺乏敏锐，在律法底下受督责的时间也不够长。所以，人在悔改归信之前，圣灵必须先进行祂次要的工作，攻破人自高的想法（林后十5）。而且，在大多数情况下，为了进一步完成叫人知罪的工作，圣灵会加上一些患难；这些患难一旦经过分别为圣，就具有医治与洁净的能力。
悔改归信之后，我们仍需要压伤，这样，芦苇才能明白自己是芦苇，不是橡树。我们本性中仍残存骄傲，所以即便是芦苇也需要压伤，好叫我们领悟，我们是靠怜悯而活的。看见连强壮的信徒也被震动、压伤，可以帮助软弱的基督徒，不致过于灰心失望。彼得就是如此：他被压伤时，为自己痛哭（太二十六75）。在还没有遭到压伤之前，这根芦苇里头空心的部分仍多过茎髓，他曾说：“就算众人都离弃你，我也绝不会离弃你”（太二十六33）。神的百姓可不能没有这些榜样。那些先贤的伟大事迹所带给教会的安慰，还不如他们的失脚与压伤来得多。大卫也是如此：他被压伤，直到他坦诚地认罪，灵里不再诡诈（诗三十二3、5）。事实上，他感到自己的忧伤痛苦，犹如骨头折断的痛楚（诗五十一8）。希西家也是这样：他抱怨神“像狮子”般折断了他的骨头（赛三十八13）。保罗这位蒙拣选的器皿，同样需要撒但差役的攻击，免得过于自高（林后十二7）。
为此，当神一再地压伤我们，我们便学会：千万不可严苛地论断自己或他人。我们必须效法我们的元首基督，“祂为我们的罪孽压伤”（赛五十三5），好叫我们明白，我们是如何紧紧地与祂连合。
神是透过压伤，引领祂的儿女回天家；但不敬虔的心灵不认识神的道路，反而责难内心破碎的基督徒，说他们是不幸的人；其实，神正在祂的儿女身上进行奇妙、满有恩典的工作。因为我们的心刚硬、顽梗，神要把我们从旧我的本性带进祂的恩典，再从恩典进入荣耀，可不是件容易的事。
