17-19体贴属灵之事

第十七章：属灵衰退

在前面的几章中，我谈到了属灵增长的失败也许是由于我们满足于这种失败！但是，还有比在体贴属灵之事上懒惰更大的敌人。那不仅仅是一种属灵增长的失败，而实际上是属灵衰退。

许多（假使不是全部的话）归正的人，在开始他们的基督徒生活时都具有巨大的热心。神喜悦看到这种“初恋”。然而有时，这种活泼不是来自于重生的灵魂，而部分地来自于一种兴奋的幻想。随着这些人成长并学会这个世界的聪明，他们对属灵之事的体贴就衰退了。让我讲述一些属灵衰退的形式。

第一，遭遇试探的时候，有时会有衰退出现。当患难和试炼来临时，信徒可能会以为神遗弃了他们（以赛亚书49﹕14）。实际上，神没有遗弃他们（以赛亚书49﹕15）。他们就像夜间的客旅，由于天黑，害怕自己走错了路，而实际上他们看不见自己正行在正路上。但这不属于我想讲述的严重的属灵衰退。

第二，一个信徒因丧失了生理机能而不能表明其属灵之爱，这看起来是个更为严重的问题。这通常发生在信徒年老的时候。但是，如果他们是真正的信徒，那种能力的丧失会带来担忧。他们不能再做他们以前所做的，这对他们来说是种负担。然而这种外在活动的减少不意味着在圣洁里的内在喜乐也减少了。其它的品质如智能和识别力会随着阅历的丰富而增长，所以仅仅是外部行动的损失并不严重。

然而，如果我们看到年老的信徒变得更加贪爱这个世界，这不是因为他们成熟的年岁，而是因为他们日渐增长的罪的力量，这是令主基督和圣灵担忧的，也可能导致神在此人身上惩戒的刑罚。这些人无疑会失去神算他们为义人的确据感。这种失败甚至可能表明他们从来就不是真基督徒（约翰福音15﹕6）。

首先，要思考丧失属灵活泼会带给你什么样的忧愁和哀痛。这将引起对属灵衰退的憎恶。然后回想，尽管圣经中包括很多责备衰退的强有力的话语，但也包括给予那些愿意回到神那里之人的特殊激励与应许（耶利米书3﹕12-14；何西阿书14﹕4）。

最后，此刻就热心并彻底地寻求再次成为体贴属灵之事的人。这也许是你唯一一次可以这样做！灵魂一次得到圣灵的更新，就可以再次变得更加属灵，为此而欢欣吧。这第一次的更新就使得灵魂一再地得到恢复成为可能。

第十八章：体贴属灵之事的楷模

我们体贴属灵之事的最好榜样是耶稣基督（腓立比书2﹕5）。我们的本份被属灵的思想所支配，正如耶稣那样。我想，如果我们没有仔细学习圣经中教导我们有关基督的思想，那么想要达到这种境况是不可能的。

指引我们养成属灵思想习惯的必须是圣经。在它里面有我们需要明白的一切，它既教导我们怎样在自己里面操练体贴属灵之事的思想，也教导我们怎样在外面行出来。当圣经的教导被忽视时，各种疯狂和愚昧的想法就会取代灵命长进的正确方式。人们似乎更容易被说服采纳愚蠢的迷信和无用的仪式，而不愿遵守神所赐的法度。

甚至是忠心地遵行圣经的教训也不能带给信徒属灵的完全（腓立比书3﹕12）。那么我们能与完全有多接近呢？我要谈到两个方面。

第一，我们能达到这样一种境界，即只要有机会我们就乐意享受属灵的事。我们应该对其始终保持渴慕。如果甚至连属天的事似乎也不甜美或者索然无味，那么我们就害了属灵的疾病。我指的不是，偏爱某种讲述属灵之事的方式是必不可少的﹕讲道人的讲述根据恩赐因人而异。我的意思是说对属灵真理本身的渴望，我们应该感到它总是甘甜的。对于饥饿的人来说，哪怕是苦草也觉得甜美！

第二，当我们靠着信心逐渐明白有一些我们应尽的本份时，我们就必须乐意去履行它们。

对于那些生活因为某些其它的原因而改变的人来说，他们的情况与被圣灵重生之人的情况截然不同。他们不大可能渴慕灵粮（哥林多前书2﹕14）。他们会轻易地受圣经之外的迷信与幻想所影响（歌罗西书2﹕18-19），这会误导他们进入错误的敬拜。

这些都是为什么在基督教世界里有那么多异端邪说和偶像崇拜的原因。正如我们先前看到的，人们的思想被一些神恩典之外的因素所影响（第13章）。他们忽视了他们应该遵行的唯一准则，即圣经，结果，他们的信仰只能停留在他们圣经之外的思想所产生的程度上。

就算是真正的基督徒，也总是面临着因思想属灵之事的失败而开始属灵退步的危险。只有圣灵的更新才能使他们把基督当作宝贵，也只有这才能保守他们。所有对属灵之事的体贴都来源于祂，正如这世上所有的光明和温暖都从太阳而来一样。

第十九章：什么使属灵之事如此可慕

我们喜爱我们最向往的东西。我要问的是，那么吸引信徒喜爱的属灵之事又如何呢？真正体贴属灵之事的人有爱神确定的缘由。一些人明白他们为什么喜爱属地的事物，却不能告诉你他们为什么宣称爱神！另一些人则会告诉你他们爱神是因为他们可以从神那里获取益处（约伯记1﹕9-11；约翰福音6﹕26）。有些人假装爱神是出于对祂的惧怕；还有一些仅仅是因为可以从宗教仪式的气氛中找到快乐。

对于真信徒而言，神借着基督所成就的作为是极善极美的。当信徒欢喜地发现，神所成就的对他们的属灵需要是何等合宜时，那么祂的善和美仿佛就变得更加值得向往。

当我们意识到属灵之事比今生的任何事都更适宜于我们的需要时（诗篇19﹕10；119﹕72；箴言8﹕11），属灵之事的吸引力就大大地增加了。然而，恐怕我们用这一标准来检验自己时，往往会发现自己已经失败了。当人们为今生获利而付出的时间和精力超过他们为培养对属灵之事的体贴所付出的时间时，我看不出他们怎么会以为自己是爱神的人。

当信徒意识到他们的喜乐是从永不能用尽的源泉而来时，他们就会有更多的喜乐来经历属灵之事。今生的一切事都必归于无有，我们属世的喜乐也必定是暂时的。而属灵的喜乐是从神而来的——既是无限的，也是永恒的。这个事实使属灵之事比其它任何事都更美！

还有，神在基督里为信徒所成就的作为充满了智能（罗马书11﹕33；哥林多前书2﹕7；以弗所书3﹕10）。神在圣经中向我们显明的属灵真理拥有极佳的条理和价值。聪明人总是珍视智能，但对于信徒而言，神的智能设计了救赎他们脱离己罪的途径，因而使他们更加爱这一智能，然而非信徒却不能从福音中看到这种美妙。

再者，属灵之事特别荣美的一方面在于，思想它们可以使信徒成为更加敬虔的人。人们受满足身体需要的控制越大，就变得越加像动物，而不是人。人要想变得高尚，就要思想高尚的事（腓立比书4﹕8）！学会喜爱属灵之事的美好会使我们拥有这样的美好。我不是说一个信徒在今生可以成为完美的人，但是，体贴属灵之事就是通往这种完美的途径。

最后，信徒现在能从属灵之事中得到的喜乐可以使他们预尝到属天的祝福﹕现在只是一部分，将来会是全部；现在只尝一口，将来得到整个！现在我们对神的喜乐是其它东西无法比拟的，因为没有其它喜乐能像它一样给予我们天国的预尝。