144清教徒神学58-2
基督徒热心的途径
当你四顾周围，看到极少有人为上帝发热心时，你会受到试探，放下蒙召发热心的呼召，转而去做些其他的事情。这样做对我们所有人来说都是可悲的，不仅因为教会里早就到处都是无数散漫的圣徒，也因为不冷不热是传染性的（加2：11-13），就像神圣的热心一样（林后9：2）。
任何圣徒，只要真诚地祈求主赐下热心，而且殷勤地将自己奉献于主，忠实地使用上帝所设立的途径来持守它，真正的热心并非可望不可及。这是我们的召命，也是基督救赎我们的原因，唯独此真正的热心能给基督的教会带来未来的盼望（启2:4-5;3:2-3,15-20）。
当我们谈到基督徒发热心的途径时，我们指的是那些我们必须做的事，靠着上帝的祝福，我们所有情感都可能被点燃，抵挡一切有罪之事，向往一切圣洁之事。但是，我们在天然的老我之内不能做成任何事，因为肉体是与圣灵相争的。基督徒真正的热心是与肉体、罪和魔鬼争战的。当我们考虑用哪些途径可以激发这样的热心时，我们必须意识到我们的仇敌是谁。但我们也必须想起约翰·雷诺兹那鼓励人的话语：
你现在正在拆毁撒但的堡垒，并要扩张基督的国度。所以，你一定会看到地狱之门以其最大力量向你敞开，仇敌会使用地上所有军力，要阻拦你、妨碍你。但那不应该熄灭你的热心之火，而更应该激发你的热心，因为“赐平安的上帝快要将撒但践踏在你们脚下”（罗16：20）。你是在为万军之主争战，所以不要惧怕人或魔鬼能对你怎么样。上帝常常说到，祂会让一切互相效力，让万国有一天都服在祂儿子的脚下，万国也要在祂儿子里面蒙福。很多人已经如此。现在即使不是最后时刻，也是把更多的人带进那美地的关键时刻了。
的确，庄稼已经熟了（太9：37-38），是时候要为上帝发热心了。
要维持基督徒的热心，第一个途径就是祷告。作为上帝的恩典，热心不是赚来或讨价还价而来的，必须是赐下的（雅1：17）。因为是来自上帝的恩典，热心必须借着谦卑地奉耶稣的名祷告而得（约16：23）。撒母耳·沃德曾说过：“祷告和热心就像水和冰，是相互转化的。”“所以，我们不要奇怪，这么大的恩典居然可以不因我们有资格获得而赐给我们，也不必效法参孙，靠着较力从上帝手中得到。相反，我们要像寻求上帝其他的恩典和恩赐一样去获得它，即祈求上帝为着基督的名而赐给我们。因为《路加福音》12章32节说，父乐意将国赐给我们，而《路加福音》11章13节应许说，父要赐圣灵给求祂的人，因此也赐下祂所有的恩典。
约翰·普雷斯顿曾写道：“上帝的爱，是圣灵特别的工作—–所以要得到它，就需要诚恳地祷告—–我们不能靠自己去爱上帝，就像冷水不可能自己变热一样—–所以圣灵必须点燃我们里面的爱之火，它必须从天上点燃，否则我们不可能拥有。”
阻碍我们领受这恩典的唯一原因，是我们不祈求。《雅各书》4章2节说：“你们得不着，是因为你们不求”。而阻碍我们祈求的是不信，它是热心的最大敌人。如果我们真诚地希望为上帝发热心，我们必须谦卑地来到祂面前，相信祂的话语是真理，承认我们的需要和祂的丰盛，承认我们的罪和祂的怜悯，承认我们的不配和祂的恩典，然后祈求祂为了主耶稣的缘故赐下恩典，让我们重新活过来，让内住在我们里面的圣灵点燃我们所有的情感，好让我们一生追求祂的荣耀。
有人肯定会说，拥有这样的热心太容易了，而另外一些人会说这很难。但如果这两类人都不去相信上帝的话，他们就都不会真知道热心。还有一些人，虽然按他们自身是不配的，按本性是情感冷漠、灵性死亡的，但他们的心却会充满恩典，他们的情感会被圣洁的热心点燃，因为他们相信那位向他们说话，也使他们谦卑地去寻求的主（来11：6）。因为耶稣说：“我又告诉你们：你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门”（路11：9-10）。忽略祷告会很快让我们的热心冷却下来。
我们维持热心的第二种途径是上帝的话语。沃德说过：“当热心之火降在你的祭坛上时，没有水可以熄灭它，但必须借着每日添加燃料，才能使它持续燃烧，尤其是牧者的嘴唇要能不断地挑旺这火。讲道就是为这一目的设立的。”传讲上帝的话语是为热心增加热度的最有力途径，可以让火烧旺，因为上帝自己在讲道中说话。当上帝的话语被忠实地传讲时，上帝向我们的心说话，点燃祂的柴，用祂的灵帮助我们祭坛上的炭燃烧，使我们的热心之火再次燃烧起来。同样，忠实地读经也是给我们里面的圣洁之火增加燃料。上帝的道会提升我们对上帝的热情和爱，就是祂满有恩典地放在我们心里的。如果我们希望自己的热心被唤起，就一定不要忘了为它增加燃料。若要让这一恩典的种子在我们生命的各个领域完全成熟地彰显出来，就必须培育它，使它盛开。
芬纳说，听道和读经必须借着“常常默想”来应用，才能激发热心，因为正是在默想时，火才在我们里面烧起（诗39：3）。特别是对福音的默想，会给你为上帝的热心加上燃料。薛伯斯说：“热心什么时候带出善行呢？不就是在我们看到那救赎我们脱离罪的恩典之时，在我们看到基督荣耀的来临之时吗？—–当信心转向这些事实，它就会将火点燃，使我们发热心（来9：14）。”薛伯斯继续说：“当他们想到上帝奇妙的爱竟然临到自己，他们就再次被爱点燃。就像福音书中所说的，那个很多罪都被赦免的女人，她的爱也多—–所以，默想搅动我们，让我们为基督和祂的教会付上代价，任何代价都在所不惜，包括献上我们生命中的以撒。”
保持热心的第三个途径，是忠实地参加上帝家中的聚会和团契。《希伯来书》10章24-25节命令我们不要忽视圣徒的聚集，经文说道：“又要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉。既知道那日子临近，就更当如此。”芬纳写道：“当煤炭都聚集在一起时，你看到它们怎样发热、燃烧，但一块小煤炭若掉出来，火就熄灭了，变成黑黑的一块。如果你愿意有热心，就要多参加圣徒的团契。”
理查德·巴克斯特建议说：“要生活在亲切、严肃的基督徒中间，特别是你熟悉的人中间。一个人的热心挑旺其他人的热心，其能量是很大的，就像火能挑旺火一样。严肃、用心、殷勤的基督徒，可以帮助我们成为严肃、殷勤的人。所谓‘近朱者赤’，便是如此。”
人若忽略这些蒙恩之道，是多么有害啊！沃德警告说：
这些做法包括：读经三天打鱼两天晒网，不深入去读，只是浅尝辄止；只默想一些片段，从不细细咀嚼、消化所吃的，仅为了茶余饭后的谈资而读少量圣经，没有得到足以滋养灵魂和生命的养分，更谈不上力量和活力了。还包括放弃最好的团契生活，与圣徒生疏（很多人都是这样），他们怎能不冰冷呢？难道一块煤炭可以自己在一处继续发光发热吗？
若不使用上帝设立的蒙恩之道，连最火热的热心也会很快冷却！
第四种挑旺我们对上帝的热心的途径，是悔改和抵挡罪。我们的主说“你要发热心，也要悔改”时（启3：19），把热心和悔改联系在一起。我们若是拒绝离弃自己所爱的罪，不论圣灵怎样对我们的良心说话，我们对上帝的热心都会冷却。一颗刚硬的心，就是一颗对上帝冷淡的心。如果你发现自己的心对上帝、上帝的话语、祂的子民冷淡了，要问自己，你的生命中是否有什么不顺服，尽管良心发出警告，你却容忍这罪。
保罗在写《哥林多后书》7章10-11节时，谈到靠悔改来点燃热心：“依着上帝的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。你看，你们依着上帝的意思忧愁，从此就生出何等的殷勤、自诉、自恨、恐惧、想念、热心、责罚，在这一切事上，你们都表明自己是洁净的。”托马斯·华森说，热心是“悔改的副产品或果效之一”，他还感叹说：“悔改者要怎样搅动自己得救啊！他要怎样努力得着天国啊（太11：12）！”
芬纳说，为了点燃和保持我们的热心，我们必须“逃离罪的场合”，而且要“逃离罪的开端”。“不要以试探为戏耍，那样就是在和眼镜蛇嬉戏。芬纳观察到：“当所多玛王送礼物给亚伯拉罕时，他连一根线或鞋带都不收。”
以我们自己的眼界或按我们的智慧来衡量，这些保持基督徒的热心并让这热心在灵魂中燃烧的途径，好像都是不可能奏效的。的确，说这些途径可以带来如此大的恩典、如此荣耀的生命，好像只是天方夜谭。这样的想法很常见，不但我们这样想，长大麻风的乃缦也这样想（王下5）。当乃缦来到以利沙面前，要他医治自己的大麻风，他期待先知会用一些了不起的咒语呼求主的名（11节）。当以利沙的回应是派一个使者去告诉乃缦，让他去约旦河里沐浴七次，乃缦生气地走了。大马士革的河亚罢拿和法珥法，岂不比以色列的一切水更好（12节）！
乃缦对医治的信心不是放在先知或上帝身上，而是错误地放在他期待先知使用的方法上。当他的仆人指出他不愿意遵循先知简单教导的愚蠢之处时，他才明白过来。14节说：“于是乃缦下去，照着神人的话，在约旦河里沐浴七回，他的肉复原，好像小孩子的肉，他就洁净了。”
托马斯·曼顿满有智慧地说：“虽然这方法看似与目的没有关联，但上帝若设立这些途径，我们就必须使用它们。正如乃缦的例子，上帝决定要医治他，但乃缦必须按着上帝指明的方式去做，尽管这和他自己想象的相反。”
这一叙事的应用就是，如果我们按自己的智慧、自己的标准来判断，应该用什么样的方法保持基督徒的热心，我们就等于和乃缦一样愚蠢了。但如果我们用上帝的智慧来看待，一切都会改变。在上帝看来，一块石头不会小到不能击杀一个巨人（撒上17：40），几块饼和鱼不会少到不能喂饱几千人（可6：38），三百人的军队不会弱到不能击杀一万敌军（士8：10）。我们必须记住，一些看起来不起眼的方法，有时正是上帝所设立的，却不是出于人的想法或谋算。正如上帝的道路和意念高过我们的（赛55：8-9），同样，上帝让人获得基督徒热心的途径，最终会证明远超我们自己的方法，既在简单性上，也在效果上。
