14字里藏珍

第十四篇：重生

像很多圣经的钥字一样，“重生”这个词在原文是一个图画文字——重生，即第二次出生。它标示人生一个新的开始。在教会历史中，有关重生究竟牵涉些什么、何时和如何发生，都有不同的见解。我们开始讨论这个题目的时候，不妨先综览一下其中的一些看法。

历代教会的观点

初期教会的信徒，一致认为重生是由洗礼的仪式所象征和带来的一种恩福。教父们认为重生包括了灵命的醒觉和罪孽的洁除(其实这是称义的一部份)。但另一方面，中世纪的人为重生下了一个更准确的定义，说它是恩典的注入，从而正确地把它与洁除罪孽分别出来；但它们却把两者包括在称义之中，误以为称义是神把人变成公义的一个作为。

改教者们则把称义和重生判别出来，认为前者是脱离罪咎的救赎，后者则为脱离罪恶权势的救赎；他们并坚持说：如果没有信心，即使人已受洗礼，也不能拥有任何一种恩福。加尔文则为重生下了一个很广阔的定义，包括了神在地上照着基督的形像把人重造所牵涉到的一切——灵命的复苏、有意识的改变(信心和悔改)，和一生之久的成圣工夫；但其他改教者则规限了重生这个词的含意，只用来表示神使灵性死亡的人得以复苏的初步作为。

在随后的一个世纪，亦即是清教徒时代，一般都把重生和“有效的呼召”(effectual calling)看为同义词，都是指到这种能产生信心的初步恩典；并把两者等同于悔改。一六一一年出版的英王钦定本英文圣经，把一些较早期的基督教圣经译本中更合文法的“turn”(转变)或“convert”(改变)更改为“beconverted”(被改变)，由此可见一斑。钦定本明确地模造了英文的宗教词汇，以致今天我们仍然习惯说“beconverted”(被改变)和”be born again”(被重生)，两者交替使用。或许这是无伤大雅的，只要我们记着：在新约圣经中，那翻译成“被改变”的原文动词，其实常常是主动式的，而在下面注释所引用的经文中，它是指到人回转向神的行动，而不是指到神把罪人转向它的作为。神学或可以解释说，人的回转是基于神使他回转，但即使如此，我们若利用神学去解释这些经文的误译，我们只能够为之抱憾。

自从十七世纪以来，改革派神学家们企图分开“重生”和“新生命的诞生”这两回事。他们为重生所下的定义，是指神给死了的灵魂注入属灵的生命，而这是在意识的层面之下的；至于新生命的诞生，他们说是这种生命在新的属灵悟性、爱心和行为上第一次有意识地彰显出来——就是信心和悔改的初步活动。根据这个狭窄的定义，他们极力坚持说：重生与信心的关系，必定是因与果的关系。他们说，如果否定这一点，就否定了信心是神的恩赐；这样一来，信的意思就是说：人是自己的救主，因为他自己的信心，是救恩中一个决定性的因素(而且这信心现在变成“完全是他自己的努力”)。

圣经的观点

上文已综览了过去一些基督徒对重生曾采取的观点；现在我们要回到圣经里去，圣经如何展陈重生的真理呢？

圣经翻译成“重生”的原文名词(palingenesia)是“再生一次”的意思，是指到因神的能力所造成的一种创造性的更新。它在圣经中只出现过两次。在马太福音第十九章二十八节中，它是指到在未来世代的末期，整个宇宙的更新——就是彼得所指的“万物复兴的时候”(徒三21)。在提多书三章五节中，保罗却说到神藉着“重生的洗和圣灵的更新”拯救了我们，这明显是指到此时此刻信徒内在的苏醒。这就是现在我们所要注意的这个词的经文出处。

重生这个观念的经文背景，是在圣经里说到救赎的主观部份，称为“更新”。在旧约圣经中，我们发现神应许要给他的子民一颗新的心，而且要把一个新的灵放在他们里面(结三六36)——把他的律法写在他们的心版上，藉此在他们的内心施行割礼，使他们认识、爱慕，并且顺服神(参申三〇6；耶三一3l一34；结三六25-27)。在新约圣经中，这个应许给我们的更新，藉着与基督联合而变成事实；因为”若有人在基督里，他就是新造的人“(林后五l7；另参加六15)。

我们值得在这里停下来，思想一下华菲德(B．B．Warfield)对这种改变的分析，他说这“是一种彻底而完全的改变，是神的圣灵(多三3；弗四24)在人的灵里所动的工(罗二2；弗四23)，使我们成为‘新造的人’”(弗四24：西三10)，不再效法这个世界(罗一二2；弗四22；西三9)，却是按着神的形像得蒙再造，有真理的仁义和圣洁(弗四24；西三10；罗一二2)”(参Biblical and Theological Studies一书，第351页)。这种更新的工作，在基督徒的人生中一直进行(他内在的人是“一天新似一天”的，林后四16)：是一个持续的过程，通常称为“成圣”。重生是带来这个过程的开始的初步行动。

新约圣经中主要诠释重生的作者是使徒约翰。他用来表达这个意义的希腊字是gennaō，可以解释作“生”或“使之出生”。尼哥底母以为耶稣所说的是一种新的生育(约三4)；约翰在他的第一封书信中也清楚说到一种新的出生(约壹三9)。人是被生下来，或“再一次”、“重新”生出来——或更有可能地，是“从上头”而生(约三3、7)——“由圣灵所生”(约三8，参第5节)，或简单地说是“由神所生”(约一13；在约翰壹书中这句话出现九次)。这个动词每次出现时都是过去或完成式的，表明重生的确切性和已完成的特质。我们恕难赞成加尔文的主张，因为重生不是他所说的未完成的过程。正如自然的生育一样，如果它发生的话，就一定是完全发生的。人可能在某一个时刻重生，但从那时刻开始，他的灵命就一直活着。

约翰如何阐述这种重生呢？对他来说，重生不是使灵魂的本质或特性有所更改或加增；而是使堕落的人性彻底改变，让一个人接受圣灵有效的管治，使他对神作出前所没有的回应。这种改变，不是人能够做任何事情可以促成的，正如婴孩不能做任何事情，去促使或构成他自己的繁殖和出生一样；这是神出于自己旨意的作为，不是任何人的功劳或努力所促成的(参约一12一13；多三3-7)，完完全全是神恩典的礼物。

重生的需要

人为什么需要重生？正如我们的主向尼哥底母所解释的：因为人只要仍是属肉体的(约三6)——即是说，仍然是生下来的那个罪人——他就不能进入神的国度。没有重生，就不会有属灵的活动。一个不是从上头而生的人，不能看见(即明白)神的国度(即救恩的范围)，也不能进去(藉着在救主里的信心)(约三3、5)。那些接受了基督的人，必是从神而生的(约一12一13)；不然，他们就不会接受基督。若没有重生，便没有人能信主。正如保罗所说：“然而，属血气的人(即未经重生的人)不领会神圣灵的事，反倒以为愚拙，并且不能知道；因为这些事惟有属灵的人才能看透。”(林前二14)基督与尼哥底母的谈话，是这一段经文透彻的诠释。罪人——即使是最有文化和最虔诚的人——不能接受关于圣灵的事，就是那些与基督有关的真理，除非圣灵改变了他们，使他们成为新造的人。因此，尼哥底母和他的犹太朋友们需要重生。基督告诉他说：”我说：’你们必须重生，’你不要以为希奇。“(约三7)

重生的结果

在约翰福音所记载耶稣与尼哥底母的谈话中，救主显示出若没有重生，人就不会有属灵的活动：约翰在他所写的第一封书信中，也力陈这反面的真理：如果没有属灵的活动，也就没有重生。重生所结的果子是悔改、信心，和好行为。重生的信徒对耶稣基督有正确的信心(约壹五1)。他们行义(二29)。他们不活在罪中(三9，五18——“不犯罪”、“不能犯罪”、“必不犯罪”等动词，是描写一些习惯性的行为，正如希腊文的现在式所表达的一样，而不是指绝对的无罪，这是一8－10说得很清楚的)。他们经历到用信心去胜过世界(五4)。他们爱其他的基督肢体(四7)。这些就是重生了的人的标记；因为人若不重生，就不可能做这些事。同样，我们若看不见这些标记，也就没有理由认为某些人是已经重生了。任何人若没有这些标记，无论他自称是什么，都只能把他看为未重生的魔鬼的儿女(三6-10)。重生是由它所结的果子辨认出来的。

在此顺便一提，若有人间，旧约时代究竟有没有属灵的重生？这里就有足够的答案。堕落的人性对于属灵事物的无能，昔日跟现今的情况差不多。假若旧约时代没有重生的事实，那时就没有信心，而希伯来书第十一章就不可能写成了。

重生的界定

约翰提出的新生观念，与一般改革宗信仰对重生所下的定义几乎是完全相同的：它是圣灵在罪人身上秘密进行的工作，像风一般难以捉摸，但却藉着在基督里的信心，以顺服和爱心的生活立刻彰显出来。重生的人(暂时撇开婴孩的问题不谈)是那些对于神福音的召唤作出回应的人；根据约翰的意思，重生之后的第一个标记，就是相信福音和相信福音中的基督。诚然，我们必须注意，彼得和雅各用来比喻重生的意象，是具有更广泛意义的，包括神整个有效的呼召工作——在这过程中，神不但使人接受福音，而且透过福音使人相信他，成为他家里的成员。藉着这更广泛的意义，雅各写道：“他按自己的旨意，用真道生了我们。”(雅一18)彼得则说基督徒“蒙了重生—–是由于不能坏的种子，是藉着神活泼常存的道”(彼前一23)。既然约翰对重生的诠释是经典之作，我们还是用他的解释作为我们的楷模，这样才属明智。因此，我们会赞同韩蒙德(T.C.Hammond)的说法：重生是神的作为，人在其中经历“灵性的复活，从而进入一个新的境界，他的人生改变了，他向神活着，并与基督联合。神已在他那新生的灵魂中注入新的生命原则—–因此，悔改是自然流露的必然表现—–反映出从神的灵而来的新本性。‘神改变我们，我们就改变过来了’”(参In Understanding Be Man一书第140页，此书中文译本为《在心志上作大人》)。

重生的标记

婴孩的流产，对于那身为母亲或父亲的来说，是非常伤痛的经历。每当婴儿出生的时候，总有最紧张的时刻，人人都等待着婴孩的喊声，舞手踢足，表示他是活生生的来到这个世界。同样，不是每一个诞生的灵魂，都拥有属灵的生命；要知道一个人是否有新生命，必须从他的行为表现上看出来。一个重生的人的标记，与新生婴孩的天然举动有很多对应的特点。

第一，婴孩的天性是很自然就会啼哭；而重生的人则会自然而然地祷告，像小孩子对父亲一样，存着盼望、信靠和倚赖的心，向神发出呼求。他藉着拥抱基督作自己的救主和主宰，去接受并且回应福音，这福音给予他的应许，是神已接纳他为儿女，使他得以进入神的家(加四4等节)，而现在他的本性，是以神为他的父亲，并把他自己的一切需要和愿望带到父的面前。我们(所有重生的信徒)“所受的乃是儿子的心，因此我们呼叫阿爸、父。”(罗八15)初信的基督徒的祷告，是坦诚并发自内心的，正如儿童求助的呼声一样，虽然当他渐长时，他的祷告会愈来愈困难(这是可能发生的)，但祷告仍然会是他最自然的话动。因此，经常仰望神，不能忘记他是你天上的父，且在内心及从心底里与他谈话，就是一个重生的标记。

第二，婴孩有吮啜东西的天性；重生的人则对属灵的食物有饥饿的感觉——最初是灵奶，然后是以神所启示的话语作为食粮(彼前二2；来五12-14；林前三2)。他听别人传讲、教导及讨论神的话语；他从圣经中读这些话语，也阅读一些阐释圣经真理的书籍；他提出问题；他默想、背诵、反覆思想，竭力从神的话语中吸取教训。“我何等爱慕你的律法，终日不住的思想—–你的言语，在我上膛何等甘美！在我口中比蜜更甜！”(诗一一九97、103)因此，重生的第二个标记，就是经常渴慕神的话语，想更深入的研读它。

第三，婴孩会活动，把头转来转去，手舞足蹈，后来还会翻身、爬行、摇摆学步、到处探险—–。同样，重生的人也会在他已进入的属灵范畴内活动，找出事物的先后次序，重新塑造自己的人生，探讨基督徒与人与神新的关系，以及向神敬拜的方式，在不同的工作和见证中为主而活，常常“热心为善”(多二14)，渴望和尝试为神的国度作更多贡献，这就是重生的第三个标记。

第四，婴孩会休息，完全放松并在成人的怀抱或任何安稳的地方酣睡；同样，重生的人，也因为知道可以倚靠永远的膀臂而感到安息，因此无论他面对任何压力，也能够不慌不忙，安稳渡过。“我的心平稳安静，好像断过奶的孩子在他母亲的怀中。”(诗一三一2)“惟有耶和华所亲爱的，必叫他安然睡觉。”(诗一二七2)因此，重生的第四个标记，就是经常活在恬静的满足之中，只留心顺服主，一切后果交由神去处理。

主耶稣说，要进入神的国，过属于神国的生活，就是只有像小孩子一般来到神面前——意指对神有单纯的信靠、反应和倚赖(太一八3等节)。显然，小孩子的样式(不要与幼稚混为一谈，这是不值得欣赏的)，归纳起来就是上文所说的四种重生的标记。这四种性情也产生出约翰所指的那些重生果子——顺服神，在基督里坚守使徒的信仰；为取悦神，离弃罪恶，遵行公义；由于感激神救赎的爱，从而效法这种爱，以舍己的爱心去爱其他信徒。在神面前像小孩子，正是重生的真义，这是福音所要求的，而重生不折不扣地是神在我们心中所动的工——使我们全心全意的接受福音。如果神能使我们变得单纯到一个地步，以致我们都看见这点，并且永不忘记就好了！那么基督教的世界就会截然不同了。