31读圣经-启示录2

启示录下Revelation

在《启示录》上集，约翰将末世预言写成信件，寄给小亚细亚的七间教会传阅，目的是激励和安慰那些在罗马帝国统治下遭受冷遇和逼迫的基督徒。在上集中，约翰用来描述耶稣的一个重要象征，是一只“被杀的羔羊”，这只羔羊通过死亡战胜了仇敌。正是耶稣展开了神的书卷，里面写着神的旨意，神要在地上彰显祂的国度，就像在天上一样。

这些书卷宣布的警告，与《出埃及记》中神对埃及的审判很像；但许多国家的人也像法老那样，不愿意悔改。于是，约翰描述说，神的羔羊召集了一支多种族组成的军队，书卷揭示了他们的独特使命，就是效法羔羊，尽管面临死亡，也要在神的敌人面前为神的公义和怜悯做见证。他们将像羔羊那样献上自己的生命来战胜“兽”，最终让列国悔改。

约翰在后面的书卷中，详细地描述了这只兽，兽跟神子民之间的争战，以及所有故事的结局。写完“七支号角”之后，约翰没再继续使用数字“七”，而是开始叙述一系列异象。约翰称这些异象为“景象”。“景象”的字面含义是“象征”，它们在这些章节里随处可见。这些异象进一步解释了那些书卷传递的信息。

第一个异象揭示了遭罗马帝国逼迫的七间教会所受的苦难，指出这背后是属灵争战。这些苦难展现的就是从《创世记》第三章开始的那场古老的战争。那条象征着万恶之源的蛇被描述成一条龙，它攻击一个妇人和她的后裔，他们代表了弥赛亚和祂的子民。后来，弥赛亚通过自己的死亡和复活战胜了龙，龙就被摔到地上。

在地上，龙掀起对弥赛亚子民的仇恨和迫害，但是即使面对死亡，这些子民仍会抵挡龙的力量，并最终战胜它。约翰试图向众教会说明：真正迫害他们的敌人并不是罗马帝国或其他任何国家、人民，而是黑暗属灵势力的攻击。耶稣的门徒则像被杀的羔羊一样，通过持守信心和爱仇敌来宣告耶稣的胜利。

约翰的下一个异象重复了先前的冲突，但这次出现的是先知但以理梦中的动物形象。约翰看见两只被龙授予权柄的兽，一只兽代表着通过暴力征服世人的国家军事力量，另一只兽象征着宣扬经济至高的舆论机器。这两只兽向地上各国索取绝对的拥护，叫众人在额头或手上刻下兽名的印记或象征兽的数字666。

这幅画面邪恶污秽，背后的寓意也绝不是看一眼就能理解明白的。显然，约翰借用了希伯来旧约的内容。首先，兽印的意思是反“示玛”。古代犹太人会在额头或手上写下“示玛”，就是效忠于神的祈祷文，

《申命记》对此有记录。古代犹太人把祈祷文印在额头和手上，象征着将自己的心智、意念和行为都完全地献给独一真神耶和华。但现在，这些抵挡神的人要求神的子民向他们效忠，他们强迫每个人选择自己要效忠的对象。

接下来，出现了几千年来一直让读者困惑的兽名数字666。不过，在约翰看来，这个数字并不神秘。约翰精通希伯来语和希腊语，希伯来语的字母就是数字。如果你用希伯来语拼写希腊词“尼禄凯撒”或“猛兽”，每个词加起来，总和都等于666。约翰并不是说尼禄凯撒应验了这个异象。

尼禄凯撒不过是先知但以理笔下古老统治模式的一个当代例子，这指的是，当国家政权把自身的权力和经济保障看作偶像，并强迫人民完全服从时，它就变成了“兽”。巴比伦国就是先知但以理时代的“兽”，接着是波斯、希腊以及约翰所处时代的罗马帝国。之后，任何按这种模式发展的国家都是这样的“兽”。

与这些兽之国和龙相对的，是另一位君王，就是“被杀的羔羊”。祂和献上生命追随祂的军队站在一起。他们胜利的歌声从新耶路撒冷开启，传遍各国，约翰称之为“永远的福音”。他们呼召所有人悔改、敬畏神，并且离开巴比伦，因为它就要倾倒了，所剩的日子不多了。

接下来，约翰看到了末日审判的异象。这个异象包含了两次“收割”：一次是收割熟透的庄稼，意思是耶稣回来，召聚忠心于祂的子民；另一次是收割葡萄树的果子，它代表着受邪恶蛊惑的人，他们将被扔进酒醡里碾碎。

通过这些异象，约翰向七间教会提出一个非此即彼的抉择：他们是抵抗巴比伦的引诱，追随神的羔羊，还是追随兽，遭受终极的惨败呢？现在，选项很明确了，约翰借用象征着盛有神大怒的七碗，再次展现了神的七个终极审判。

通过书卷和异象可以看到，有许多国家忏悔了，但还是有许多国家不肯悔改，于是，埃及的灾难再次出现，盛着神怒气的七只碗被倒在地上。这些人像法老一样抵挡神、诅咒神。这一切都引向了“第六碗”的灾难，龙和兽召集各国，在哈米吉多顿向神的子民宣战。

哈米吉多顿指的是以色列北部某地，以色列人多次在这个地方抵御其他国家的入侵。有人认为，“第六碗”的灾难暗示着一场未来将要真实发生的战争；也有人认为，这只是一个比喻，表现神与邪恶的终极对决。

无论是哪种解释，都会发现，约翰在这里明显借用了《以西结书》中神与歌革的争战。先知以西结用歌革来比喻那些悖逆神的国家，它们聚集在神的面前，等待末日审判。这就是“第七碗”要发生的事。这是第四次，也是最后一次对神的末日审判的描述，那时，列国中的邪恶最终会被彻底打败。

到这里，约翰已经完全展开了神羔羊的书卷信息，他继续扩展之前引入的三个关键主题：巴比伦的毁灭、打败邪恶的终极之战和新耶路撒冷的到来。每一个主题都从不同角度探寻神国度的最终降临。

先是巴比伦的毁灭。天使向约翰展示了一个身穿华服、美艳的女人，她畅饮着殉道者和所有无辜者的鲜血，骑一只长着七头十角的“兽”。这兽象征着悖逆神的国家，这个女人被称为“巴比伦大淫妇”。

当时，约翰的第一批读者应该能很清楚地明白这个异象，约翰把罗马帝国的军事和经济实力拟人化了。不但如此，在这个异象里，他还把旧约中所有关于古巴比伦、推罗和以东沦陷的文字与画面结合起来。他让读者看到，罗马就是旧约中悖逆神的人类在当时的最新写照。

人们联合起来，建成一个又一个把经济和军事能力当成“神”的国家。这体现了人类的历史发展进程，像巴比伦一样的罪恶之国兴起又衰落，循环反复，直到耶稣再来，祂的国将取代巴比伦。

但是耶稣的国会如何降临呢？迄今为止，“主的日子”一直被描绘成充满了火、地震和最后的收割。在这里，有两次被描绘成是一场终极之战。结局是神为殉道者们洗净了冤屈。约翰把我们带回到“第六碗”的灾难，正当各国聚集起来抵挡神的时候，耶稣突然出现了。祂是伟大的英雄。祂是神的道，骑在白马上，准备征服魔鬼。但是请注意，争战还没开始，祂已经被鲜血覆盖，那是祂自己的血，而祂唯一的武器就是口中的剑。

这个画面来自《以赛亚书》。约翰想告诉我们，哈米吉多顿之战不是一场流血战争；相反，这位曾替仇敌流血的耶稣，现在要回来彰显公义。祂将审判那些参与毁灭神看为美好的世界、并拒绝悔改的人。他们在神的世界燃起的毁灭性的地狱之火，理所当然地变成神为他们所预定的结局。

接着，约翰又看到一个异象，被大巴比伦杀害的那些耶稣门徒从死里复活了。他们同弥赛亚一起掌权一千年。随后，那条引诱人背叛神的龙，联合世上列国要推翻神的国。但在神公义的宝座面前，他们面临最终的失败，灵界所有的邪恶势力和所有拒绝加入神国的人，都将被消灭。神任由他们为所欲为，他们远离神，为自己的私欲而活。于是，龙、大巴比伦和它们的追随者都被永远地囚禁起来，再也不能败坏神全新的创造了。

今天，关于这两场战争和“一千年”之间关系的争论层出不穷。有人认为，这里的“一千年”要按字面解释，指的是一个时间顺序：耶稣再来，然后神国降临，众信徒与耶稣一同掌权一千年，也叫做“千禧年”，最后就是神的末日审判。也有人认为，这里的“一千年”是象征耶稣和殉道者已经取得的胜利，那两场战争只是从两个不同角度描绘耶稣再来时的情景。

无论你认同哪个观点，约翰表达的信息都很明确：那就是当耶稣回来做王的时候，他将处理世上的邪恶，为忠于祂的子民伸冤。

《启示录》最后，以天与地联姻结尾。天使带约翰看见一位美丽的新娘，她象征着一个全新的天地，神与同祂立约的子民就住在这里。神表示，祂要与自己的子民永远在一起，祂要让万物都更新。

约翰的这个异象，是旧约众多应许的总和。这将是一个全新的天地，一个被修复一新、不再有伤痛和邪恶的受造界。它也是一个全新的伊甸园，一个与神共享永生的乐园。然而，它不仅回归了最初的伊甸园，它更升级成了全新的耶路撒冷，一座伟大的城市，各种文化、各个民族共同在神的面前和平友好地相处。

最让人惊奇的是，圣殿将不复存在，因为过去只在圣殿出现的神和献祭的羔羊，如今出现在新世界的所有空间，全新的人类将完成圣经创世第一页就被赋予的使命，那就是作为神的形象代表，他们要跟神一起生活，管理这个新天新地。使徒约翰的末日启示和整本圣经波澜壮阔的史诗性故事到这里就结束了。

约翰写这卷书的目的，不是让我们破解耶稣再来的时间点。这卷充满异象的书，为一世纪的七间教会和世世代代的基督徒带来了盼望和挑战。因为它揭示了历史的发展规律和神的应许，那就是每一个由人类建造的国度，最终都将沦为大巴比伦，而巴比伦的邪恶一定要用被杀的羔羊的力量来战胜。

但是不必灰心，因为深爱这个世界并为之而死的耶稣，不会任由巴比伦放纵。有一天，祂会回来，把邪恶赶出神的美好世界，并且更新万物。正是这个应许，激励着每一代神的子民持守信心，直到万王之王归来。

这就是《启示录》的精义。