30读圣经-启示录1

启示录上Revelation

《启示录》的作者并没有称这卷书为“诸启示”，不是多数而是单数。本书作者是约翰，极可能是耶稣所爱的那位门徒，也写过约翰书信和《约翰福音》。但也可能是另一位约翰，一位相信弥赛亚的犹太先知，在初代教会中四处游走，教导信徒。不管是哪一位约翰，作者在开篇第一段就清楚地表明了自己所要写的书属于哪种类型。  

首先，他把这部书叫做“启示”或者启示文学。在希腊语中，apocalipsis指当时的读者都熟悉的一种文学体裁，它跟希伯来圣经和其他流行的犹太典籍一样。启示文学详细地记录某位先知具有征兆性的异梦或异象，向人启示，在高天之上的神对人类历史以及当今事件的看法。由此，人们就可以从历史的最终结局来审视当下。约翰说这些启示是预言，是神借着某位先知向百姓说话，通常是在百姓身处危机时，对他们提出警告或赐下安慰。

约翰说，这是一部预言书。本书符合圣经里众多先知从历史传承下来的预言，并把这些信息推向高潮。并且，这个启示性的预言，是传递给当时约翰所认识的那些真实存在的人。

这卷书的开头和结尾就像一封公开信，发给古罗马亚细亚省的七间教会。对约翰来说，“七”是一个有意味的数字，象征完全，取自旧约中每七天一次安息日的周期。《启示录》每一个单独的部分中，都出现了数字“七”。在书卷开头，约翰就清楚地指明，我们应该如何来理解这卷书。

犹太人的启示文学是通过象征图案和数字来传递信息。这并不是某种神秘的预言性密码，告知人们世界末日的具体时间。相反，约翰在书中不断引用旧约中的象征标记，期望他的读者通过查看他引用的古卷经文，来明白这些标记的含义。

要知道，这毕竟是一封信，约翰实际上是在描述一世纪教会的状况。因此，虽然这卷书也向后世的基督徒说话，但对于书卷的解释，还是应该首先围绕约翰当时代的城市和收信人的历史背景中。由此，我们开始进入本卷书的第一部分。

耶稣给七间教会的信。

约翰被流放到拔摩岛，他在异象中看到，复活的耶稣被高举做王，站在七盏发光的金灯台中间。神告诉约翰，它们象征着小亚细亚的七间教会，就像旧约《撒迦利亚书》所记载的。接着，耶稣开始谈论每间教会面临的具体问题。有的教会因为有钱有影响力反倒不冷不热，有的教会在道德上向世界妥协。

一些信徒在异教庙宇中吃祭偶像的食物，行淫乱的事；也有一些信徒仍然忠心地信靠耶稣，却饱受搅扰，甚至暴力的逼迫。耶稣警告说，情况将越来越糟糕，众教会将经历一场大灾难，信徒要被迫在妥协和忠诚之间做选择。

在约翰生活的时代，罗马皇帝尼禄残害基督徒已成历史，但多米田皇帝的逼迫还在进行中。信徒当时经受的试探就是，只要离弃耶稣，就可以避免受迫害，还可以融入到当时的罗马文化中。耶稣呼召信徒要持守信心，才能战胜罪，过真正得胜的生活。耶稣应许说，那些得胜者会得到奖赏。

每个奖赏，都直接来自于本书最终的异象，就是天地之间的盛大婚宴。因此，书信一开始就设置了本卷书的情节主线，由此引出整卷书的内容。耶稣的子民会忍耐到底吗？他们能继承神所预备的新天新地吗？为什么说对耶稣忠心就是得胜呢？本书的其余内容就是约翰的回应。

之后，约翰在异象中看到神在天上的宝座。在这一段中，他引用了许多旧约先知描述的画面。神的宝座周围有活物和长老，这代表全世界所有的受造物和万族万民，他们都将荣耀和尊贵归给造物主，这位至圣至洁的真神。神的手中有一卷书，上面有七个封印，它象征着旧约圣经中先知们传递的信息。

但以理异象中被封存的书卷，都是关于神的国如何完全运行在地上，如同运行在天上一样。但结果是，没有人配展开这个书卷。这时，约翰听到人声说，犹大支派的狮子、大卫的根，祂有权柄展开这卷书。这是旧约圣经的经典描述，弥赛亚君王会透过军事争战建立神的国度。

这就是约翰所听到的，但他转身时，看到的却并不是一只好斗的雄狮，而是一只被杀的献祭羔羊，祂却活着，站在那里，准备展开书卷。这被杀的羔羊象征着耶稣，这一点对理解全书至关重要。约翰说，神所应许的未来得胜的国度，在弥赛亚被钉上十字架之后就开始了。耶稣为自己的仇敌而死，就像逾越节上的献祭羔羊，好让罪人能因祂被救赎。

耶稣的复活，打败了祂在十字架上的死，这恰恰是祂的登基大典。这是耶稣胜过恶的方式。所以，这个异象最终的结局是，父神与坐在宝座上的羔羊一起，作为真正的造物主、拯救者，受到天上地上一切万物的敬拜。这时，被杀的羔羊开始展开书卷。

这标志了神的至高权柄，引导历史迈向终局。我们由此进入本书的下一部分，出现了三个七的循环：七个封印，七枝号，七只碗。每一部分的循环都描绘出神的公义国度降临到地上，如同运行在天上。

有人认为，按照字面理解，三组七个审判代表事件发生的实际顺序，可能过去已经发生，可能现在正在发生，也可能在耶稣再来之时发生。

但要注意，约翰对这三组七个审判的描述：第七个印被揭开之后，才有天使吹七枝号；第七次吹号和第七个印被揭开之后，才有七只碗的审判。这就像套娃玩具一样，每七个审判的最后一个结束后，就会带出之后一组的七个审判。

还要注意，每一组的七个审判到最后一个的时候，就会进入高潮。每个审判都与最终的结局相呼应。所以，更可能的是，约翰从三个不同的角度，分别使用三组七个审判，共同描述自耶稣复活到祂再来之间，这段时间里所发生的事情。

因此，被杀的羔羊开始揭开前四个个封印。约翰看见四个骑马的人，这一景象来自于旧约《撒迦利亚书》第一章。4位骑士象征着战争、征服、饥荒和死亡的时期。换句话说，就是人类历史上那些悲惨的日子。然后揭开第五印，描述在神宝座前那些殉道的基督徒，他们无辜的血在神的面前诉冤，就像祭坛前的烟一样升起。有声音吩咐他们再安息一会儿，直等到更多的基督徒被杀殉道。经文没讲其中的原因，但说这种情况不会一直持续下去。

揭开第六印的时候，神最终回应了他们的哀哭。这是《以赛亚书》和《约珥书》中所描述的“大而可畏的日子”。 地上的人呼喊说：“谁能站立得住呢？”然后，约翰突然来了一个中场停顿，回答这个问题。

约翰看见一位天使拿着印，在神仆人们的额上印下记号，作为保护。这些仆人就是忍受了一切苦难的基督徒。约翰听到受印之人的数目是十四万四千人。这是对士兵数目的统计，就像旧约《民数记》第一章记载的打仗人数，以色列12个支派，每个支派出一万二千人。

请注意，约翰听到这支军队数目的情形，跟他听到犹大得胜的狮子时的情形一样。在两个场景中，约翰一转身，就惊奇地发现，这些军队是在被杀的羔羊耶稣身上实现的。

因此，约翰看到，神国中，弥赛亚的军队由万族万邦的百姓所组成，这实现了神在古时对亚伯拉罕的应许。这支属于羔羊、由万族万邦组成的军队，能站立在神的面前，是因他们被羔羊的血赎回了。如今，他们被称为得胜者，不是因为击杀仇敌，反而是因为他们所承受的苦难，正如羔羊所做的见证。

之后，揭开了第七印也是最后一印。但在书卷被打开之前，出现了七枝发出警告的号角，香炉里装满了祭坛上的火，倒在地上，象征着殉道者的呼喊和祈祷，使主的日子得以满足。

约翰用七枝号的异象再一次讲述这件事。这次异象中的画面取自于《出埃及记》的记载。前五枝号角吹响，重现了曾经降在埃及的灾难；

第六枝号吹响的时候，四位骑马的使者被释放出来，他们在揭开七印的前四印时出现过。但是，约翰告诉我们，尽管全地遭遇了这些灾难，列国还是不悔改，就像《出埃及记》中不肯悔改的法老一样。看起来，神的审判并不能让人在祂面前谦卑悔改。然后，约翰又突然停下来，进入中场休息。一位天使拿着已经被羔羊打开的书卷，很像《以西结书》记载的那样；有声音吩咐约翰吃掉小书卷，把其中的信息传到万国。最后，羔羊的书卷被打开了，可以看到神的国将如何降临到地上。

小书卷的内容是通过象征性的异象来解释的。首先，约翰看到神的殿和祭坛旁的殉道者，有声音吩咐他测量圣殿，将那个范围分别出来。这个保护圣城的异象取自于旧约《撒迦利亚书》第二章。但他没有测量圣所的外院，因为那里要受到列国的践踏。有人认为，此处应按字面理解，指耶路撒冷圣城被毁的历史事件，或是指未来将要发生的事情。

但在这里，约翰更像是按照耶稣和使徒们的传统教导，用新的圣殿预表神所立新约之下的百姓。按照这种解释，这个异象指的就是，基督徒会遭到万国的迫害，但外在的攻击却无法夺走他们借着羔羊耶稣获得的胜利。

在小书卷的第二个异象中，这一观念得到延展。神差派了两名见证人到万国之中，作为先知的代表。

有些人认为，此处应该按照字面来理解，就是说将来有一天，会出现两位先知。但约翰称这两名见证人是两个“灯台”，这里的象征含义之一明显指的是教会。因此，这个异像更像是指跟随耶稣的人，有着摩西和以利亚的心志，扮演先知的角色，呼召拜偶像的列国和掌权者转向独一真神。

但是，突然出现了一只可怕的兽，让人想起《但以理书》第七章。兽战胜了两名见证人，杀死了他们。但之后，神又让两名见证人复活了，在逼迫他们的人面前，为他们伸冤。最终，万国之中很多人因此悔改了，在主的日子里，把荣耀归给创造主神。

我们不妨先停在这里：神透过七印和七号发出审判的警告，但万国并没有悔改，就像《出埃及记》中的灾难，让法老的心反倒更加刚硬。但是神的羔羊，用爱征服了仇敌，祂替仇敌而死。如今，羔羊书卷的信息显出了祂军队的使命，就是教会。当列国看到神的教会效法羔羊牺牲的爱时，神的国就彰显出来了。他们不是击杀仇敌，而是替仇敌而死。

神的怜悯，透过跟随耶稣的人彰显出来，列国就被带进悔改之中。这惊人的宣告，正是被打开的书卷中的信息。约翰将这一点，放在整卷书最核心的位置。随后，最后一枝号吹响了，神的国如同在天上一般，降临在地上，万国都被震动了。

现在，我们知道了教会应当如何向万国做见证，并且继承新天新地。但是，那个发起战争，攻击神百姓的可怕之兽到底是谁，它最终的结局又会如何呢？约翰将在《启示录》下继续讲述。