24清教徒每日灵修
8月21日：祷告的信心
正如亚伯拉罕「信了神，这就算他为义」。（加拉太书三章6节）
神是我们的父亲，这对我们在祷告中的信心有帮助，因为这个关系不是一个虚空的称谓或空无的关系，而是我们的所需以及从神接受一切恩惠和恩典的根基。神说：「我要作你们的父，你们要作我的儿女。」（哥林多后书六章18节）这是相当明显的。别处经文则说：「你们要被称为我的儿女」，但是这里说：「你们要作我的儿女」，你们不仅被称作，而且就是祂的儿女。祂真的对我们履行父亲所有的职责，是的，没有像神一样的父亲—–外在的父亲不过是一个影儿和对照，神才是实际，没有一人像祂如此慈祥亲切。「你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况你们在天上的父，他岂不更要把好东西赐给求他的人吗」（马太福音七章11节）？神如父亲般的看顾有一个「岂不更」。肉身的父母，他们的感情是不多的且有限的，不但如此，甚至是堕落的且有罪的，当儿子来要一条鱼，他们不会给他蝎子，当他要求饼时，不会给他石头；那是一个怪异的事情，邪恶且不合常理。「妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜悯她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你」（以赛亚书四十九章15节）。女性的热情是更浓烈的，母亲有更强烈的情感。如果母亲好像完全忘记她曾有一个孩子，她却不会忘记她吃奶的孩子——一个体弱的、无能的、无助的婴孩，他如果没有母亲不能做任何事，这样一个从不激怒她的孩子——她不会忘记他，即便他们忘记，神永不忘记。
8月22日：供应我们所需
因为耶和华神是太阳，是盾牌，耶和华要赐下恩惠和荣耀。他未尝留下福气不给那些行动正直的人。（诗篇八十四篇11节）
神供应我们一切所需，「你们需要这一切东西，你们的天父都知道」（马太福音六章32节）。一位父亲不会让他的孩子饿着，当然也无人像神如此慈祥。你们没有像这样的一位父亲，祂不会忽略、漠视你们的状况，而是细心注意到你们一切的需要和难处。「看哪，我将你铭刻在我掌上」（以赛亚书四十九章16节），这节经文让我们清楚看到，神如何屈尊表达祂对圣徒所投注的特别关心。正如我们习惯把物品系在我们的手上，好记住有这样一个工作和事情；所以就如经上所写，神真的在手上做印记和记号；以男人的立场说话。不但如此，「就是你们的头髪也都数过了」（马太福音十章30节）。神特别注意到他们的需要，耶稣基督是祂的提醒人，永远出现在祂的面前代表他们的需要（希伯来书九章24节）。如同在律法中的大祭司，当他在神的面前服侍，进入会幕时他在自己的胸前和肩上带着支派的名字（出埃及记二十八章），这就是我们在基督的心中有重要分量的一个象征，祂永远侍立在耶和华的面前，代表这些信徒。
8月23日：神怜悯我们的痛苦
耶和华为自己的地发热心，怜悯他的百姓。（约珥书二章18节）
神怜悯我们的痛苦，如同一位父亲看到他的孩子在困境中饱受折磨而怜悯他们。「父亲怎样怜悯他的儿女，耶和华也怎样怜悯敬畏他的人」（诗篇一百零三篇13节），祂不仅怜恤他们，还赦免他们的罪，「我必怜悯他们，如同人怜悯那服侍他的儿子」（玛拉基书三章17节）。如果一位独子的父亲是他的法官，虽然他已做了不对的事情，但他不必太畏惧。当这些父亲面临许多挑衅，他们的度量会缩小，可能耗尽并停止他们所有的怜恤。但是，神饶恕我们，如同一个人饶恕他的独子——不仅是祂的独子，而且是事奉祂的顺从儿子。我们多次忘记身为孩子的本分，但是神不会忘记身为父亲的怜悯。那位浪子说：「我要到我父亲那里去。」他忘记身为孩子的本分并到国外去，耗书他的家产，在卑贱和污秽中生活。然而，就在他回家的路上，当他离家还有一段距离时，他的父亲就跑去迎接他并亲吻他。我们天上的父亲也是如此，我们在缺乏时，祂来到我们这里，与我们相遇，拥抱我们，以亲吻向我们表达感情。我们岂不更多信靠这位怜悯我们痛苦的神。
8月24日：以圣洁事奉神
我既为父亲，孝敬我的在哪里呢？我既为主人，敬畏我的在哪里呢？（玛拉基书一章6节）
我们必须以孩子般的敬畏和情感来祷告。如果我们期待有像孩子能得到的供应，就必须尽到孩子的本分。神像父亲一样，我们不是以朋友的情谊来面对祂，而是以谦卑和尊严的敬畏来面对祂。我们也必须带着爱向神祷告。我们对神的爱主要从我们对祂律法的顺服和遵守而表露出来。基督让我们在祷告中以这样的关系面对神，以致我们可以留意到对祂的本分：「既然你们称那不偏待人、按各人行为审判人的主为父，就当存敬畏的心，度你们在世寄居的日子。」（彼得前书一章17节）。我们从未恰当地祷告，除非我们祷告决心脱离所有的罪。我们怎能称呼神为父亲，却一天又一天忽略取悦祂。所以耶和华把祂的子民看作：「〔你曾说，祢是我的父〕。看哪，你虽这样说，还是竭尽所能去行恶。」（耶利米书三章5节）当我们行恶时，还来到祂的面前称祂为父，这被神视为对祂自己的无礼和羞辱。人们到祂这里来，若以说谎的嘴唇谄媚祂，不像孩子在圣洁的顺服中行事为人，这都被祂视为邪恶。因此，以圣洁事奉神是一个约定。
8月25日：眷顾与看顾
你们需要这一切东西，你们的天父都知道。（马太福音六章32节）
当我们祷告时，我们不仅记得我们想要的，而且记得我们已经接受的，为了自己从祂得到的一切而感谢祂。祂是我们的父亲，我们必须向祂感谢我们从祂得到的益处，以及我们期待要从祂得到的益处。如果我们有一个祷告的地方，能释出我们因蔑视神的眷顾而产生的担心及忧心，那么在把神当作父亲下接受神是有益的，这使我们把一切事交托给祂。如果你们的孩子为了生计而偷窃、乞讨并挂念，为了他们的生活费和必需品，挨家挨户，东奔西跑，不相信你们能照顾到他们的需要，身为称职父亲的你们会认为自己受到藐视。因此，一个明白自己有一位天父的信徒，将不会漠视自己的蒙召，而是活跃的和勤奋的，在神的眷顾中以正确的方式被养育，他会藉由祷告和祈求对神提出要求，不担心任何事。喔，我们若把忧虑转为祷告，奔向我们的父亲，我们将会是喜乐的。我们的职责和劳务是照顾、殷勤工作、抚养，至于成功和事情的结果，就把它交给神。当我们在世界上忧虑担心，被不安的想法困扰，包括在年老时将如何被抚养照顾、将变成什么及拥有什么，我们就是从神的手中把祂的工作拿走。这是对我们天父的蔑视，以及对祂供应和恩慈照顾的羞辱。
8月26日：举起我们的心
坐在天上的主啊，我向你举目。（诗篇一百二十三篇1节）
祷告的重大工作就是向着神举起我们的心，把心从一切我们在地上看见并感觉到的受造事物中抽离出来，以致我们可以与在天上的神交通。祷告不在于喋喋不休的话语，而在于唤醒心转向神，好使我们表现得如同在荣耀的圣徒和天使之中单独与神同在。藉此我们使心在祷告中进入天国，其中有双重的益处。它是一种使我们脱离分心和怀疑的方法。直到我们使自己的心从世界出来，彷彿对现在发生的一切事是麻木的和关闭的，我们的心才不会这么容易因地上的思虑被带离。直到我们能区别并净化我们的灵，我们的祷告才不会掺杂许多荒谬的想法。我们与神的来往经常如同一个笨拙的人为他的朋友采集一把花束，把许多刺鼻的杂草放进去，多于他所采集的花朵。肉体介入我们淫荡的心，以虚空的想法和属地的分心，与我们的祷告交错并交织在一起。当我们带着香炉前来向神烧香时，我们把硫磺与香料混在一起。因此，我们应该竭尽所能使心超脱世界，进入神的同在和蒙福的交通，以致我们可以与祂交通，彷彿我们藉着祂置身天国，整个人被祂的荣耀所覆盖。我们的身体虽然是在地上，但我们的灵却与天父一同在天上。
8月27日：我们重大的目标
我又告诉你们，祈求，就给你们；寻找，就找到；叩门，就给你们开门。（路加福音十一章9节）
我们所有的祷告应该与我们重大的目标相合。然而，我们的重大目标是什么？就是与神一同在天上，记得那里是我们追求的安息之中心和地方，「所以，既然你们已经与基督一同复活，就当求上面的事；那里有基督，坐在神的右边」（歌罗西书三章1节）。我们来到在天上的父亲面前，祂将使祂的居民在那里，我们的心也可以在那里。因此，我向在天上的神所寻求的头一件事情，就是得救的恩典，因为这些恩典是从上头来的，是从众光之父那里降下来的（雅各书一章17节）。我们有为了小在生活要求供应的自由，但我们主要的祈求应该是属灵和天上的事情，「你们需要这一切东西，你们的天父都知道」（马太福音六章32节）。然后呢？「你们要先求神的国」等等。如果我们要与天父有关，我们优先并主要的关注，应该是祈求与祂所是和祂美德相称的事情。如果孩子要求父母给他某件东西，以满足他们的嗜好，父母可能把它给他们，然而，当他们要求指引，涓望被教导，这些对父母来说更能被接受。当我们祈求外在生活和衣食的供应，神可能把它给我们，然而，当我们请求恩典时，那会让祂更喜悦。在每个祷告中我们应该祈求藉着与天父的交通而能更属天。
8月28日：天国的荣耀
诸天述说神的荣耀，穹苍传扬他手的作为。（诗篇十九篇1节）
如果我们有一位在天上的父亲，并有一位在祂右手边的救主，做了一切我们所需要的事，就让我们以感知的眼睛、以我们的肉眼，仰望可见的天堂。凝视天堂的荣耀，或天庭外围神为圣徒所预备的地方，真是美好。我不是强加给你们一个毫无根据的推测，而是神的圣徒都认为它值得他们早晚思想。大卫仰望天这件事非常著名，特别出现在诗篇的两篇诗文里，一个似乎在晚上默想，另一个似乎在早上默想。诗篇八篇3节提到夜间的默想：「我观看你手指所造的天，并你所陈设的月亮星宿。」大卫在一个明月的夜晚身处异乡，他的心受到感动。但是，诗篇十九篇似乎是一个早晨的默想，他谈到「太阳如同新郎步出洞房」，展现他的光芒和热力，对这个世界造成影响。他在1节说到：「诸天述说神的荣耀。」早晨或夜晚，无论何时，你们在世上看到穹苍的美丽时说，在那里我有一位父亲，在那里有一位基督，这是神为圣徒到达天庭所铺的道路。基督徒，当你们说：「创造万有的祂在那里」，这是一个甜美的默想。以感知的眼睛观看我们父亲的天庭，尽可能在它底下看到有关它的事物，往往是一个令人欣喜的有益之事。
8月29日：多多祷告
除你以外，在天上我有谁呢？（诗篇七十三篇25节）
神如此恩待你们，你们必须在基督里爱神。基督徒，如果我们没有其他理由迫使你们爱神，只有一个，就是在天上的祂愿意在基督里作你们的父亲，这个理由便绰绰有余了。天上的神看顾心碎的可怜受造物，这是一个极大的俯就；祂坐在天上的宝座，看顾灵里软弱的人，「那至高无上—–住在至高至圣的所在」（以赛亚书五十七章15节），「所看顾的是困苦、灵里痛悔—–的人」（以赛亚书六十六章2节）。天地的主是我们的父亲，拥有我们和祝福我们！在神，这是极大的俯就，在我们，这是极大的尊荣，我们的心会因这事而受到感动！因此，虽然天地之间的距离很远，但这不会减少我们对神的情感。祂一直注意我们，在我们每次回转时造访我们。我们对祂来说是可爱的和脆弱的，因此，让主对你们也是可亲近的。当酒政官复职时，他忘记约瑟，但基督没有因为祂的晋升而变得威严不可亲近，祂没有忘记我们。因此，我们不要忘记神。让我们经常与那位和天父一起坐在恩典宝座上的祂同在，表达我们的爱。一个孩子若没有在母亲的膝上或在父亲的膀臂中，绝不会感到安适，我们的情况也是这样，我们以谦卑的情感来到神的面前，依偎在天父的胸怀里。没有任何事像与祂交谈，以及在祷告中对祂认真说话，如此令我们喜乐了。
8月30日：天国的景象
我要向你陈明我的心思，并要警醒。（诗篇五篇3节）
以信心的眼睛看入幔门，无论你们在何时祷告，都要看见在天上的神，以及在祂右边的基督。信心的重大工作就是看见隐藏的神，祷告的重大作用就是看到在天上的神，以及在祂右边的基督。司提反奇妙地、狂喜地看见神与基督，我们在殷勤的祷告中也能看到；圣经这样说到司提反的经历：「我看见天开了，人子站在神的右边。」（使徒行传七章56节）司提反所看到的与一般人的有极大不同，天如何被打开呢？若那是一个固体，不能像流动的气体被分开，如何能再合在一起？他如何能以肉身的感官看到神隐藏的荣耀？他如何能在远处看到基督呢？肉眼是不能看到这么远的。因此，有些人认为它仅是一个悟性的异象，或者一个信心的异象，他是如此确信，以致心得安慰，好像以肉眼看到它。所以他们认为司提反看见神的荣耀，以及基督在祂的右边，是如同亚伯拉罕看见基督的那天并因此喜乐，司提反是藉着信心看到的。所有祷告都需要仰望，藉着信心看见隐藏的神。如果你们要使神从祂圣洁的住处俯瞰你们，你们必须以信心之眼仰望祂，并且与在天上的神交谈。
8月31日：美好的供应
耶和华啊，至于我，我要呼求你；每早晨，我的祷告要达到你面前。（诗篇八十八篇13节）
要下定决心，多多操练祷告，让神好好供应你。我们最好能有固定的时间进行敬拜。我们把一部分的时间固定奉献给时间的主人是美好的一件事。懒惰闲散的仆人必然被派定工作，并且被要求生产的总量，因此，分派心一些工作是好的，把我们一部分时间作公平的、合理的、便利的分配，并把这部分时间给神。大卫在固定时间操练「一天七次赞美你」。但以理也设定时间，一天祷告三次。虽然我不能要求你们遵守这些时间，不过你们自己应该作一个明智的选择，依照你们的能力和时机，与你们的活动和生活作息配合，将部分时间分别出来。给予神你们所拥有的东西，是对神一种爱的表达，对你们自己也是非常有益的，好使你们与祂的交通更加应时并有条理。这也使你们留意并警醒如何运用你们其他的时间，以致当祷告的时间到了，你们不会不能配合。但是，不要计划超过你们能力的任务，当它不合于你们的创常生活时，这个不合理的工作量会困扰你们自己。当人们提出超过他们能善加履行的职责时，他们是在给自己制造麻烦，他们用自己创造的锁链把自己捆绑起来。
