世界史02

三、异端的侵扰

初代教会在第二,三世纪进展的同时,除了遭遇外面的逼迫,也面临内部异端的兴起。由于初代教会快速的成长,许多不同宗教背景的人加入了教会,他们照自己原有的哲学或文化理念来解释基督教的信仰,就产生了分歧的看法。当教会发现这些说法已经与福音基本信仰相抵触,已经到了离经叛道的地步,就必须与他们划清界限,称之为“异端”。在这些异端邪说中,最具影响力的乃是“诺斯底主义Gnosticism”。

诺斯底主义认为物质是邪恶的,否认耶稣基督是三位一体的真神,也否认耶稣“道成肉身”与“身体复活”等基要真理。因此教会领袖都视之为最危险的敌人,著书立说指出他们的错谬。使徒约翰在约翰福音第一章1 至18 节宣告 “太初有道”,“道就是神”,“道成了肉身,住在我们中间”,以及约翰一书一章1 节中约翰表明“论到起初原有的生命之道,就是我们所听见、所看见,亲眼看过,亲手摸过

的”。这些经文都是纠正异端邪说时,很重要的真理根据。

四、教会的回应

初代教会虽然面对内忧外患的挑战,就是内有异端的侵扰,外有政府的逼迫,他们却靠主的恩典立在盘石上,以三方面的巩固措施来回应:

1. 设立主教监督制度。从使徒行传起,使徒虽也在犹太人会堂讲道,但教会主要在家庭中聚会,这些分散的家庭教会在这时期逐渐形成,以大城市为中心的教区,在教区中设“主教”(或称作“监督”、“长老”,见徒廿17 ,28  ;多一5-7  ;彼前五1-2 )成为羊群的监督,和抵挡异端的领袖,在逼迫中坚固信徒的信心。根据初期教会第二代的领袖伊格那丢的看法,主教制是福音信仰的安全保障;罗马的革利免也强调这是使徒传承的落实。今日看来,这些主教们在使徒离世后,确实成为初代教会的中流砥柱。

2.初代教会面对异端的第二个回应,就是认信基要真理。在第二三世纪时,教会开始制订信仰告白,作为信徒受洗前学道班的教导内容,帮助信徒扎根于圣经真理,幷且分辨正统与异端的分别。当时各地教会先有简明扼要的“信经”(Creed ),认信基督的神性与人性,用来驳斥以便尼派(Ebionism  ,否认基督的神性)与幻影说(Docetism  ,否认基督的人性)这些异端;现在世界各地很多教会在主日崇拜时朗读的《使徒信经》,就是起源于罗马教会根据使徒的教训所编成的信经,作为信徒受洗时的信仰告白,也作为基要真理的内容。 

请共同朗读《使徒信经》

我信上帝全能的父,创造天地的主;

我信我主耶稣基督,上帝独生的子;

因圣灵感孕,由童贞女马利亚所生,在本丢彼拉多手下受难,被钉于十字架上,受死,埋葬;降在阴间,第三天从死人中复活升天,坐在全能父上帝的右边,将来必从那里降临,审判活人死人。

我信圣灵;

我信圣而公之教会;

我信圣徒相通;

我信罪得赦免,

我信身体复活;

我信永生。阿们。

3. 初代教会面对异端的第三个回应,是确认圣经正典。圣经是神的话,是写成文字的道,使人得生命(彼前一23  ;罗十17),教会必须以圣经作真理的根据。旧约正典39 卷在主耶稣当时已得确认,而新约正典27 卷的写作成文,是在第一世纪末才完成的。新旧约圣经66 卷书本身就是神的话,幷不是由教会开会投票决定的。主的羊听主的声音,教会乃是在圣灵的引导下认出这66 卷书是神的话。此“认出”是有一段时间过程的,受到当地教会的内在属灵光景,与外在生存环境的影响。当时,印刷术还没有发明,用羊皮卷为材料的手抄本圣经在抄写和流传上需要时间,再加上罗马政府的逼迫阻挠;而且,异端的兴起、冒名的著作、假教师的教训,危言耸听,造成信徒们许多的困扰。例如:第二世纪中期,马吉安Marcion 教派兴起,他们传讲幻影说,他们不接受旧约,也不接受任何有犹太背景的新约著作,认为只有保罗的十卷书信与删减过的路加福音才是圣经,这是“删减主义”。接下来不久,孟他努Montanus 教派崛起,他们主张禁欲,又追求灵恩及新的启示,认为圣经是过去的启示,教会需要新的启示,这是“加添主义”。初代教会在这些异端的“减法”与“加法”围攻之下,教会领袖带领群羊逐渐分辨认出哪些书卷是圣经正典,各地教会形成了共识。也就是说,教会并没有“决定”正典,而是在

圣灵的默示下“认出”正典。

主后200 年的“穆拉多利正典书目Muratorian Canon”已经包括新约正典27 卷的绝大部分;在戴克里先皇帝大逼迫时期,信徒被抄家,被逼交出圣经时,他们交出的并非圣经书卷(反正罗马政府官员不能分辨),这显明他们心中已有正典的观念。自397 年迦太基会议之后,普世教会都已确认新约这27 卷,再也没有疑问了。感谢神赐给教会新旧约圣经,又引导教会分辨认出正典,使得教会能建造在“神的话”,也就是建造在使徒和先知的根基上(弗二19)。由于圣经正典的确认和信经的编写,初代教会虽经过内忧外患狂风暴雨的打击,却越发蓬勃增长。

五、早期的教父

自游斯丁等“护教士”之后,神又兴起一些伟大的教父,他们是教会的中流砥柱,也常是殉道士:像爱任纽Irenaeus  (约130-200 年),他来自小亚细亚的示每拿,大半生是在今日法国的卢昂作主教,著书立说驳斥异端;

特土良Tertullian  (约160-225 年)是在北非洲的迦太基,善于用清晰准确的文词表达基督教义;埃及北部亚历山大的革利免Clement of Alexandria  (约150-215 年)步随游斯丁,尝试综合基督教信仰与希腊哲学。另一位教父是俄利根Origen  (约185-254 年),

他接续革利免为亚历山大圣经学校的校长,著述很多,受希腊哲学影响极大,他喜爱寓意解经,也就是今日所说的灵意解经。由于他的思想有些严重错谬,后来教会不接受他,然而他的影响不小;

居普良Cyprian  (死于258 年)是迦太基的主教,著书立说,致力探讨教会的大公性与合一性,以及圣礼的施行。

这些教父的著作存留至今,对今日教会具有深远的影响。透过这些文献,我们可了解早期教会的信仰与生活,挣扎与血泪,成长与发展的过程,可以作为今日教会的借镜。

六、黎明的来临

到了第二世纪的中期,即主耶稣复活升天之后过了一百年,教会蓬勃发展,从叙利亚到罗马,遍满了各地。

再一百年之后,罗马帝国全境,包括英格兰,都有教会。到了公元300 年,基督徒在小亚细亚与北非洲一些省分,甚至成为当地人口的多数。

正如迦太基的特土良在他上书皇帝的《护教书》中所说的:“我们是近来才开始的,然而已遍满了你们当中每个所在的城市、岛屿、堡垒、乡镇、市场、军队、部落、公司、宫殿、元老院、演讲厅,除了你们的神庙之外,我们无孔不入。……你们各城所有居民几乎都是基督的跟随者。”特土良也陈明:基督徒都会是敬神爱人奉公守法的广大良民,逼迫他们是伤天害理,自掘罗马帝国的坟墓。

可惜忠言逆耳,罗马政府的逼迫变本加厉,皇帝戴克里先与副皇帝加列流于303 年开始了史无前例的全面大逼迫,公元305 年加列流继位皇帝后,逼迫教会有增无减。306 年西部的康士坦丁Constantine 被部下拥立为皇帝后,帝国就成为群雄割据的局面。

到了311 年,原先逼迫教会的加列流因长期病重,就下一道谕令,宽容各地的基督徒,请他们为他祷告。在公元312 年以后,康士坦丁成为罗马帝国西部的共主。到了313 年,康士坦丁和东部的掌权者两雄会面于义大利的米兰,共同颁布了“米兰谕令”,准许基督徒享有完全的信仰自由。

长达三百年的逼迫终于停止了,从此以后,初期教会进入一个新阶段。

接下来,请温习并思想本课下半段的另三个重点:

3.何谓“异端”?“异端”是如何兴起的?

4.初代教会如何回应罗马政府的逼迫与内部异端的侵扰?

5.何谓“护教士”?中国教会也有护教士吗?

请各人先用一点时间回答上述问题,等一下我们会提供参考答案。

第一课 问题与答案

1.何谓教会?教会是如何起始的?

“教会”是神的儿女、蒙召的子民所组成的团体,是敬拜上帝的所在,是基督的身体,是在圣灵中的团契。藉主耶稣的死与复活,“新约教会”诞生了。信徒靠圣灵的能力从耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚,一直传福音到地极,使教会在世界各地建立起来。

2. 罗马政府为何要逼迫基督徒?基督徒应如何看待逼迫?

罗马帝国逼迫基督徒的理由,表面来说是根据谣言误以为教会是邪教异端,但深入来说有三个原因:一、教会对罗马国教信仰造成威胁,二、政府畏惧基督徒成为强大势力而无法掌控,三、基督徒的爱融化了当时社会阶级制度。

基督徒面对逼迫时,应知道耶稣基督已为我们留下榜样,叫我们跟随他的脚踪行(彼得前书二章20 节)。因此在逼迫中更要刚强壮胆,靠主站立,“惟有忍耐到底的,必然得救。”(马太福音二十四章13 节)。在教会历史中,可看到教会在试炼中往往去芜存菁,更加纯净,而且更兴旺,正如第二世纪教父特土良所说:“殉道士的血,是教会的种籽。”

3. 何为异端?异端是如何兴起的?

与基督教有关的“异端”是指:以基督教之名,传讲与福音基要真理相抵触的信仰,其说法已离开圣经正统信仰者。

异端的兴起是因为许多不同宗教哲学背景的人加入了教会,以自己原有的理念来解释基督教信仰,违背圣经的启示,离经叛道,就成了异端。圣经中,保罗在加拉太书就指出“行律法得救”的教导是传异端;约翰一、二书中约翰也指出,那些不认耶稣是成了肉身来世上的人是异端。

4. 初代教会如何回应罗马政府的逼迫和内部异端的侵扰?

初代教会以三方面的巩固措施来回应:一、设立主教监督制度。二、编写信经来认信基要真理。三、确认圣经正典。

5. 何谓护教士?近代中国教会也有护教士吗?

“护教士”是指第二世纪时,著书立说为基督教信仰辩护的教会领袖,如特土良、游斯丁等。

在中国教会历史中,王明道所写的《我们是为了信仰》、《真理呢,毒素呢?》都是针对那时代的挑战,斥责“不信派”的异端,辨证真理,力挽狂澜的著作。王明道可说是四十、五十年代中国教会的护教士。

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