061-1理所当然的侍奉
第六十一章：对上帝的盼望
上帝把伟大且荣耀的应许赐给他的孩子们，但是他并没有立即成就这些应许。他有时延迟应许的成就，有时容许许多苦难出现在应许与成就之间，目的就在于试验他们的信心。无论如何，若是能够勇敢地前行，就需要有盼望，这就是我们目前所要探讨的。在希伯来语中表达“盼望”这个意思的词有“tikvah”，“tocheleth”，“sebber”，都是“期盼”的意思，翻译为“盼望”一词。还有“kislah”，“kesel”，因为世人的盼望没有任何根基，他们还嘲笑义人的期盼。另外，还有“bittachon”一词，意思是没有惧怕的信靠。在希腊文中，“elpis”一词是指：在信心上建造，摆脱焦虑，以确定之心期盼。有时这个词也指所盼望的事物；此处我们所说的是指人内心的活动。
盼望是上帝借着他的圣言注入信徒心中的一种倾向，由此而使他们耐心地、积极地以确信之情期盼所应许的将来的恩惠。
盼望是一种倾向。一般说来，倾向分为两种，一种是获得性的，一种是注入性的。获得性的倾向所补充的是悟性、意志或行动，从而使人能够进行艺术性的活动。这些技巧都是通过大量的练习而获得的。而注入性的倾向则是信心、盼望、爱等。由于盲目、邪恶的倾向和无能，人无法靠自身的活动获取这些美德，因此，这些美德是由上帝注入人的灵魂的。这些美德注入人的灵魂之后，借着圣灵的合作，通过许多的操练而得以不断提高。上帝并不是在每个行动中都重复性地把这些美德注入人的心中，假如这样的话，人就会时时缺乏这些美德了。准确地说，当上帝使人获得属灵的生命时，就把美德的倾向和属灵方面行动的能力赐给了人。由于这种能力，重生之人借助同时运行的圣灵的能力（必须有圣灵持续不断地影响他），生发出各种各样的美德。对于盼望而言也是如此，因为盼望并不是一个转瞬即逝的行动，而是一种习性——一种源自属灵的能力的倾向，而行为则是从这种倾向发出的。
1．盼望的性质
盼望的性质在于确定的期待。盼望并不等于实际上拥有，一旦确实拥有了，就不再是盼望的。“只是所见的盼望不是盼望，谁还盼望他所见的呢？”（罗8：24）盼望所期待的是现在还见不到的，现在还未出现的，盼望所期待的是将来要到来的。“但我们若盼望那所不见的，就必忍耐等候。”（罗8：25）所以，使徒保罗把切慕和盼望联系在一起——后者解释前者。“照我所切慕、所盼望的—–”（腓1：20）
盼望是确定的期待。盼望并不是这样的愿望：“但愿我有这个，有那个”——正如巴兰所说的那样：“我愿如义人之死而死，我愿如义人之终而终。”（民23：10）这是未归正者的盼望。他们既与应许无份，也与所应许的事无份，但他们仍然说：“我盼望得救。”因此，他们的盼望不过是最终归于无有的愿望。“恶人一死，他的指望必灭绝，罪人的盼望，也必灭绝。”（箴11：7）盼望的精义也不是在盼望和担心之间怀疑、徘徊，这种疑虑发自不确定所渴慕的东西是否有可能得到。这种犹豫并不组成盼望，相反，盼望是有确定性的。我重申，盼望是有确定性的，但是这种确定性并不在操练望德的人身上，因为信徒身上的一切都是不完全的。至于对人的盼望而言，是不会有完全的确定性的，因为人有可能不诚实，或者当初诚实，后来变成不诚实的人，并且人会改变，会变为无能。但对上帝的盼望绝非如此，因为上帝是信实的、不变的，并且上帝是全能的。如果他赐下绝对的应许，并不以人为条件，这盼望就是毫无疑问的。当然，涉及信心，那些操练望德的人在各个方面都仍然是软弱的。所以，他们的望德也有软弱之处，正如我们在前往以马忤斯路上的那些门徒身上所见到的那样。“但我们素来所盼望要赎以色列民的，就是他。不但如此，而且这事成就，现在已经三天了。”（路24：21）但是，这并不消除盼望的确定性，而且一个信徒当努力追求对盼望的确信。“我们有这指望，如同灵魂的锚，又坚固、又牢靠”（来6：19）；“就当存着诚心和充足的信心来到上帝面前”（来10：22）；“专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩”（彼前1：13）。因此，盼望就是确定的期待。
盼望的对象就是所应许的或将来的益处。上帝本身就是人当追求的至善和喜乐。在圣约之中，上帝把自己应许给信他的人，因此，上帝就是盼望的对象。那些操练望德的人仰望他，寄希望于他，倚靠他为独一仁慈、信实、不变和全能者。“应当仰望上帝”（诗42：5）；“对上帝有盼望”（徒24：15，新译）。因此他被称为“以色列的盼望”（耶14：8，新译）。“主耶和华啊，你是我所盼望的。”（诗71：5）盼望从上帝得益处。就其本质而言，这些益处或者是现世的，或者是属灵的，或者是永恒的。望德的操练也与现世的益处有关，因为上帝也应许了现世的益处——一般而言，这是指他们根据上帝对人生的目的而服侍上帝时所需要的一切。“我总不撇下你，也不丢弃你”（来13：5）；“上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的。在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（林前10：13）一个信徒可以而且必须抓住上帝的这一应许，放下一切的忧虑，期待应许必然成就。
问题：人会遇到很多情况，而他现世的益处就由这些情况的结果而定。这就使得他渴慕他可以成功地达成自己的目标，同时也担心结果不好。就望德而言，他应当怎样调整自己的行为呢？
回答：不管是渴慕，还是担心，都是自然之情；一定不要压抑这样的感受，而是当予以圣化。他一定要以上帝普遍性的帮助和眷顾的应许为盼望，安静信靠，期待上帝的应许必定成就。如果他想参加的事是上帝所喜悦的，而且他做这事的时候是按照上帝所吩咐的方式去行，他就可以坦然无惧地请求上帝赐给好的结果，通过祷告和祈求把自己的愿望告诉上帝。在运用蒙恩之道的时候，就会对上帝有一种真切的依赖感，因事情的结局而受到鼓励，倾向于所渴慕的东西。如果上帝赐给他特别的信心，以及祷告中的恳切，就更是如此。当然，在信靠并享受上帝的亲近的时候，他可以靠着上帝所赐给的力量，善用各种蒙恩之道。如果上帝以特别的方式显明他自己，赐给他强烈的信心，相信事情必定会有他所渴慕的结局，也会使人生发对上帝特别的依赖感。我重申，只有当上帝这样动工的时候才会如此，而不是人自己做什么。也就是说，是因可能出现的结局而得鼓励，或上帝的恩典使他能够祷告并依赖上帝。那时，事情仍有可能失败。因为我们对具体的现世的处境并没有特别的应许，除非有来自上帝的特别的启示。我们也不能期待这一具体的事项一定会有我们所计划和渴慕的结局。但是，有一点是确定的：不管结局如何，都会蒙上帝的祝福，对我们最有益处。如果事情的结局合乎我们的愿望，这当然是一个祝福。如果事情的结果有所不同，就比实现我们当初的目标更对我们有益处。因为对于上帝的儿女而言，万事都互相效力，叫他们最终得益处（罗8：28）。我们一定要注意，不要非得按我们的方式去行才好，仿佛我们若非完全得到所渴慕的东西，就不会得蒙祝福一样。我们一定要积极地舍弃自己的愿望，默默认同上帝的智慧和慈爱，满足于上帝普遍性的应许，并以此为乐：他顾念你；他会使事情转好的；他不会撇弃你。如果上帝根据我们自己的愿望而行，这会使我们欢欢喜喜地感恩；如果没有，我们也一定要以上帝的旨意为满足，学会轻看世上的一切，学会靠上帝的护理而生活。所以，当防备不信和烦躁。不管是受贫穷，受迫害，不管环境顺逆，我们都当如此调整自己的行为。
望德的操练也与属灵的恩惠有关。有时信徒经历到灵命的枯干、黑暗和挣扎，或是受某种败坏的倾向的捆绑。有时，信徒强烈地渴慕对自己的救恩有确信，希望得到特别的安慰，或是在成圣方面有长进（或者是在普遍性的意义上，或者是在某种特别的美德上）。此时他必须根据现实的环境来调整自己的行为（这是我们刚刚探讨过的）。当然，此时普遍性的应许也是适用的。“他们栽于耶和华的殿中，发旺在我们上帝的院里”（诗92：13）；“我深信那在你们里面动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子”（腓1：6）；“你们若奉我的名求什么，我必成就”（约14：14）。与这种普遍性的应许相适应，信徒必须持有普遍性的盼望，并且充满确信地期待这种应许的成就。既然主并没有应许时间、程度，也没有应许成就的方式，信徒就不要对此抱有一个特别的确定的期待。对于信徒而言，要加强他的渴慕，激励他祷告，充分地争战（盼望并期待主垂听、赐予），这种普遍性的应许就已经足够了。而且，主必保守他的信心，使他成圣，用他的计划来引导他前行。至于这种普遍性的应许在何种程度上成就，他必须舍己才行。
2．盼望的对象
盼望的对象之一就是永远的福乐。盼望是“得救的盼望”（帖前1：5）；“—–存在天上的盼望”（西1：5）；“—–盼望上帝的荣耀”（罗5：2）；“—–盼望那无谎言的上帝在万古之先所应许的永生”（多1：2）。今世的一切都是短暂易逝的，没有多大的价值，永恒就是一切。假如把永恒放在人的心上称一称，思考一下自己的命运，或是离世之后进入荣耀，或是永远处于一个可怕的地方，他就会不寒而栗。他会无法平静下来，除非他确信自己将来所得到的是永远的福乐。上帝向信他的人所应许的就是这样的福乐。在这一目标尚未达成之前，他们一定要把这永远的福乐摆在自己的面前，努力奋斗，积极争取。既然上帝所应许的是救恩，他们就当以确信之情盼望、期待。这就会给人带来安慰，并使人产生追求敬虔的热情。
盼望所专注的是应许的益处。没有应许，就没有盼望；虽有应许，也不会有盼望，除非这些应许是赐给我们的。只有信徒才承受上帝的应许，因此唯独他们能够有所盼望。所以，当圣经谈及盼望的时候，就同时说到应许，并且称之为“指望上帝向我们祖宗所应许的”（徒26：6）；“盼望那无谎言的上帝在万古之先所应许的永生”（多1：2）。所以，圣经上说，外邦人没有盼望，原因就在于他们“在所应许的诸约上是局外人”（弗2：12）。
盼望所专注的是将来的益处。信心和盼望二者都断定事物的真实性。信心所专注的是将来的益处，盼望也是如此。但是，二者也有不同之处，信心代表将来的益处，仿佛这些益处就是已经存在的现实。“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。”（来11：1）而盼望则把事情推后，认为这是将来要成就的。“这不是说我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求，—–向着标竿直跑，要得上帝在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓3：12，14）操练望德的人说：“这是可靠的，虽然我还未得着，但我将来肯定会得着。”他不会说：“或许得着”，也不会说：“得着的可能性很大”，而是说：“这是确定的，绝对可靠，不会出差错，我将来必定会得着。我对此信靠不疑，仿佛是我已经得着了一样。我根据这一盼望来调整自己的行为，因为这就是我所指望的，我靠此而前行。”关于盼望的客体我们就说这些。
盼望的主体就是上帝的儿女。一个未归正的人是没有任何盼望的基础的，因为对他而言并没有任何应许。另外，既然他们是死的，也无法带出生命的行为来。有盼望唯独是上帝的子女的特权。在重生的时候，他们已经领受了生命，从而有能力操练望德。“—–愿颂赞归与我们主耶稣基督的父上帝！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”（彼前1：3）应许只是赐给他们的，所以唯独他们有盼望的基础。“照样，上帝愿意为那承受应许的人格外显明他的旨意是不更改的，就起誓为证。藉这两件不更改的事，上帝决不能说谎，好叫我们这逃往避难所、持定摆在我们前头指望的人可以大得勉励。”（来6：17－18）所以，盼望被称为“公义的盼望”（箴10：28；加5：5）。唯独他们盼望，也唯独劝勉他们盼望。“我等候耶和华，我的心等候，我也仰望他的话。以色列啊，你当仰望耶和华。”（诗130：5，7）那些可以盼望，而且能够盼望的人，却常常缺乏望德的操练，这是令人感到难过的。
3．操练望德的原因和途径
操练望德的原因唯独在于上帝。上帝应许说：“主所应许我们的就是永生。”（约一2：25）上帝把所盼望的应许之事赐给我们：“从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的，不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。”（提后4：8）上帝把盼望的能力注入他们的心中，并确确实实地使他们有所盼望。“但愿使人有盼望的上帝，因信，将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们借助圣灵的能力大有盼望！”（罗15：13）；“但愿我们主耶稣基督和那爱我们、开恩将永远的安慰并美好的盼望赐给我们的父上帝，安慰你们的心，并且在一切善行善言上坚固你们”（帖后2：16－17）。
蒙恩之道就是上帝的圣言。在他的圣言中，上帝以非常优美、宝贵的方式将应许之事显明出来。在他的圣言中，他说明了谁是独一的中保，应许的事物正是借助他而赢得的。而且，借着他的圣言，上帝在人心中生发信心，使他们信靠独一的救主。又借着信心，使我们心中生发盼望。
在应许中所包含的一切祝福都是以基督为根基，而且在基督里得到了证实。借着他的宝血，基督消除了上帝与人之间的隔膜，他通过自己的功德，已经为选民赢得了救恩。“上帝的应许不论有多少，在基督都是是的。”（林后1：20）信徒盼望的是上帝的应许，他将自己的眼目盯在基督的身上，目的就在于借着他而获得应许的成就。所以，主耶稣被称为“我们的盼望”，“—–基督在你们心里成了有荣耀的盼望”（西1：27）。他就是上帝所设计的我们所指望的对象。“记念你们因信心所作的工夫，因爱心所受的劳苦，因盼望我们救主耶稣基督所存的忍耐”（帖前1：3）；“—–我们的盼望基督耶稣”（提前1：1）。
若非借着信心，就没有人能够与基督有份，从而与圣约的恩惠有份。信德的操练所面向的是基督，接受他，并称他为属于自己的。信心把上帝所应许的益处视为是自己的。因此，盼望是由信心而生的，所期待的就是亲自得到所应许的各种恩惠，而这些恩惠在一定的时间必定会赐给他。就这一方面而言，信心是盼望的根基。“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据”（来11：1）；“—–但愿使人有盼望的上帝，因信，将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望”（罗15：13）。
既然上帝的圣言显明了基督，既然上帝的圣言是人生发信心的蒙恩之道，并把上帝所应许的各样荣耀的恩惠展现出来，那么，上帝的圣言也是使人生发盼望的蒙恩之道。所以，盼望被称为“福音的盼望”（西1：23）。请注意《诗篇》第119篇49节和81节：“求你记念向仆人所应许的话，叫我有盼望。我心渴望你的救恩，仰望你的应许。”
