10清教徒的福音侍奉
第十章：祷告的人
最后，清教徒传福音的一切努力，都浸透着大量的祷告。他们首先是“密室中的人”。他们之所以是伟大的传道人，只是因为他们与上帝摔跤，乞求上帝祝福他们的服事。里查德·巴斯特说，“我们的工作和讲道，都需要由祷告来带领和支持。传道人对听众的传讲缺乏热心，是因为他并没有为听众热心地祷告。如果我们没有说服上帝赐给他们信心和悔改，也绝不能说服他们相信和悔改”。罗伯特·垂尔写道：“有一些传道人，他们的恩赐似乎平庸，但他们的服事比那些能力远超过他们的人更成功；不是因为他们讲的更好，而是因为他们祷告的更多。很多好的讲道不见了，原因就在于研经的时候，传道人并没有多多地祷告。”
罗伯特·慕瑞·麦克谦（编者著：1813－1843年，苏格兰传道人，他的讲章集《忠心的侍奉》一书已译成中文出版）具有清教徒心怀，他有一个著名的故事，恰恰是对垂尔的意思的最好说明。麦克谦教会中有一个老司事，他在来访者中注意到一个满脸疑惑的人，就邀请他参加他们的学习。来访者说：“请告诉我，你一直在这位敬虔之人的服侍中工作，他的成功有什么秘密吗？”
老司事请他坐在麦克谦的桌旁，请他把手放在桌上，把脸俯在双手上哭泣。然后，这两人走进会堂，登上讲台。老司事说：“靠在讲台上，伸出你的双手哭吧！”
“现在你知道麦克谦服侍的秘密了吧！”
今日教会特别需要就是这样的传道人，他们用私下的祷告来调和讲台上的信息。清教徒牧者们严格谨守个人的灵修时间。他们总是以属灵的、永存的事为生活中的优先。他们知道，如果自己松懈下来，不再保持警醒，不再常常祷告，就是向属灵的灾难招手。他们忠心耿耿，坚定不移，敬畏上帝，表里如一，不断的省察自己，而且他们痛苦地意识到，正如约翰·弗雷威尔所言，“一个人在客观上可能是个属灵的人，但在主观上却是个属肉体的人”。他们相信，如约翰·欧文所记：“任何传道人，若是不先向他自己的心灵传讲，就永远不会有好的讲道—–假如上帝的话语没有充满能力地与我们的心灵同在，就绝不可能从我们的身上大有能力地传讲出去。”清教徒与许多现代传道人不同，他们的讲道与灵命以一贯之，都是那么地高超。
